- Компания Сабэль всегда приятна.

Брэм фыркнул.

- Говоришь как тот, кому не приходится жить с этой дерзкой девчонкой.

Они закончили разговор, и Кейден принялся ждать. Конечно же, Сабэль вошла в паб уже через несколько мгновений. Каждый мужчина обернулся при ее появлении. Один человек даже поднялся, глядя на нее, будто находясь в трансе. Она махнула рукой, и он побрел обратно к своему стулу, путаясь в ногах.

- Ты получаешь такую мужскую реакцию везде, где бы ни появилась?

Она пожала плечами.

- Это играет кровь моей бабушки-сирены, это не я. Я могла бы быть самой уродливой ведьмой, но они все равно поступали бы так и не иначе.

Но она не была уродливой. Очень далеко от этого определения. Сабэль была потрясающей. Войны начинались из-за лиц, вполовину менее прекрасных, чем ее. Фотомодели пошли бы на убийство за такое тело, как у девушки. Первый раз увидев ее посреди своей гостиной в Техасе, рассказывающей о том, что его брат страдает, Кейден пытался сосредоточиться на ее словах, а не на потрясении от ее безупречной красоты.

Но он быстро понял, что она была не только «привлекательным личиком». Она действительно нравилась ему. Но он ее не хотел.

- Если Брэм не передал тебе сообщение, то спасибо, что помогаешь Лукану.

- Я знаю его всю свою жизнь, Кейден. Он мой близкий друг. Я не позволю ему так бессмысленно умереть.

Смело.

- Все остальные претендентки, которых мы к нему посылали, в ужасе от него. – Она вздрогнула.

- Я верю, что в глубине души он узнает меня, прежде чем сумеет нанести серьезный вред.

- Сабэль, он не узнает даже себя.

Кивнув, она продолжила.

- Да, хорошо… все не так, как я хотела. Энергии от моего страха просто недостаточно. Он расходует ее на свое бешенство и выкрикивает имя Анки. Ему нужно больше.

- Что это значит?

- С предыдущими он рычал, что чувствует запах другого мужчины, затем пытался атаковать их. Я думаю, что знаю решение. Ты всегда можешь понаблюдать.

Что-то в тоне ведьмы заставило его остановиться.

- Может, нам следует это обсудить.

Сабэль покачала головой, золотистые локоны всколыхнулись волной вокруг тонких рук.

- Мне нужно сделать это по-своему.

- Я не хочу, чтобы ты рисковала своей безопасностью.

Она похлопала его по руке.

- Я в порядке. Почему бы нам не выйти отсюда и не зайти за здание? Мы не должны привлекать внимание, когда телепортируемся.

Кейден понял, что она хотела сменить тему разговора, и поднялся. Он кивнул, и они вышли, окунаясь в ветреную вечернюю прохладу.

Как только они это сделали, Сабэль увела их подальше от людей и света, взяла за руку – и пуф! В одну минуту он стоял в темном переулке, а уже в другую находился в черной, выворачивающей желудок наизнанку пустоте. Чертова магия! Затем они оказались в холле Брэма. И колдун собственной персоной их там ждал.

- Рад тебя видеть. Я уже было собирался начать волноваться, – он осмотрел свою сестру, чтобы успокоить себя тем, что ничего страшного с ней не произошло.

Она вздохнула.

- Мне восемьдесят четыре, а не четыре. Я вполне способна найти человека и доставить его сюда.

- Но вовсе необязательно без неприятностей.

Сабэль закатила глаза.

- Если ты меня извинишь, у меня есть более важные дела. – Она похлопала Кейдена по плечу. – Развлечешь его? Я устала.

С этим прощальным словесным броском она исчезла.

Брэм окинул его печальным взглядом.

- Я обменяю твоего брата в трауре по своей паре на непослушную сестру.

Кейден чуть не рассмеялся.

- Спасибо, но нет. Если честно, мне не нужны такие проблемы.

- Знаю.

- Ты выглядишь измученным, – Кейден знал, что не должен спрашивать, чтобы не погрязнуть еще глубже в этой магической мути. Но как бы он ни противился тактике Брэма, все же волшебник принял его брата, предложил свой дом, свою помощь и, в настоящее время, свою сестру. – Есть успехи по розыску твоей пары?

Брэм вздрогнул, и вокруг его глаз и рта показалась тень усталости.

- Нет, как если бы она совсем исчезла. Я не чувствую… ничего, кроме ее отсутствия.

- Но она не разорвала ваши узы? – последнее, что им нужно, так это Брэм, дошедший до состояния Лукана. Повторять состояние брата казалось неприемлемым.

- Нет, спасибо Господу. Она все еще моя, но все попытки отследить ее ведут в никуда.

Странно, но в этом была магия, трудная, непонятная и, к сожалению, загадочная.

- Ты знаешь о ней хоть что-нибудь? Где она живет, номер ее телефона, имена родственников?

- Насколько я могу судить, все, что она рассказывала мне, ложь, – он провел рукой по напряженному лицу. – Я собираюсь позвонить одной из этих чертовых ведьм, чтобы получить энергию. Пара, конечно, эффективнее; я не хочу никакую другую женщину, кроме нее. Как-нибудь… – Брэм прервался, покачав головой, – не важно. Я поработаю над этим. Иди к своему брату.

- Если я еще не говорил, то спасибо, – выдавил Кейден. Ему не нравилось быть обязанным Брэму, но слова должны были быть сказанными.

- Не стоит. Лукан для меня семья, как и Анка. И я очень надеюсь, что мы сумеем сделать так, что они снова будут вместе.

Начиная беспокоиться, что это уже невозможно, Кейден повернулся к большой лестнице слева от него. Тяжело поднимаясь, он поплелся наверх, страх прорезался, когда он дошел до конца коридора и комнаты, где сейчас лежал Лукан.

Боже, он предпочел бы быть где угодно, но только не здесь. Сделав глубокий вдох, он потянулся к дверной ручке, гадая, как его жизнь так быстро стала адским кошмаром. На кого сейчас будет похож брат?

Кейден открыл дверь. Внутри были задернуты шторы, закрывая слабый сумеречный свет. В затемненной комнате пахло потом, яростью и отчаянием. Лукан пах всеми этими запахами. Он, как наглядный пример магического проклятия, выглядел ужасно.

Кейден задержался в проеме, опершись плечом на дверной косяк. Хотя их братские узы требовали, чтобы он заботился о Лукане, мужчина не хотел входить. Еще будучи мальчиком, он беспомощно наблюдал, как умирает Вестин. Смеющийся малыш – в один момент, труп – в следующий. Удар в сердце. Возможность снова переживать смерть братьев или сестер повергала его в ужас.

Со стороны кровати донеслось рычание, и Кейден осторожно вошел в темную комнату. Там замер прикованный Лукан, обнаженный, за исключением пары белых боксеров. Кейден в ужасе смотрел на бледное лицо брата и его впалые щеки. За последние дни его состояние ухудшилось. Переборов ужас, Кейден пообещал себе, что когда снова увидит Сидни, он сосредоточится только на своем задании. Он должен найти Анку и снова сделать Лукана цельным.

Справа открылась еще одна дверь, и Сабэль вышла из ванной, окутанная влажным душистым облаком. Она была одета в простой белый халат, капли воды стекали с ее влажных собранных в пучок волос на золотистую кожу. С королевским достоинством она подошла к стулу у кровати. Когда Сабэль увидела, как Кейден смотрит на Лукана, ее лицо выражало сожаление.

- Это не всегда так.

Ее шепот лезвием полоснул его по груди. Она хотела его утешить. Вместо этого он только еще больше разозлился.

- Кейден, – снова попыталась начать Сабэль, – я верю, что его связь с Анкой истинна и глубока. Он болен сейчас, но свыше сотни лет делил радость с женщиной, которую любит. Любой из нас был бы счастлив стать хоть вполовину таким удачливым.

- Стать животным? Ты бы чувствовала себя везунчиком, пережив такое?

- На женщин траур от разрыва влияет по-другому, поэтому я не могу сказать наверняка. Мужчины проходят период интенсивного… приспособления. Ведьма, оставшаяся одна, вынуждена искать другого волшебника для комфорта, защиты и получения энергии. Она не помнит свою бывшую пару, но испытывает чувство утраты, тоскует. Только не в этом случае.

Сабэль имела в виду своего брата.

Это означало, что Анка могла быть где угодно, ее память о Лукане полностью пропала, и она спала сейчас с кем-то другим. Если траур по потере пары не добьет Лукана, то это сделает подобная новость.