Хорош ли наш долг сам по себе? Помогает ли он нам? Библия отвечает на это: безусловно да (см. Римлянам 3:31). Но Библия хочет, чтобы мы воспринимали свои обязанности совсем не так, как мы воспринимали их прежде.

С библейской точки зрения, наши обязанности — это то, что нам надо делать, чтобы жить. Это и есть совершенный закон, которым мы должны руководствоваться в жизни. Но Библия не приказывает нам: «Делай так, иначе станешь плохим». Она говорит нам: «Делай так, иначе потерпишь урон» (см. 1 Коринфянам 3:15).

В колледже я начал постепенно осознавать эту истину. Я понял, что, если я хочу жить полной, хорошей и радостной жизнью, мне нужно читать Библию и молиться, потому что это помогает установить мне те отношения с Богом, каких я желаю. Но я понял также то, что я не утрачу любовь христианской общины, если не стану каждый день читать Библию и молиться.

Долг хорош тем, что он задает нам определенный стандарт, с которым мы можем сравнить то, что делаем. Таким образом Бог направляет нас на путь жизни вечной. Обязанности — это вехи на нашем пути.

Если мы хотим жить, закон Божий станет для нас путем в жизнь. Давид взывает к Богу: «Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего… Поставь меня на стезю заповедей Твоих, ибо я возжелал ее» (Псалом 118:18, 35). По замыслу Божьему, закон должен служить для нас шкалой, которой мы измеряем себя.

Бог использует наши обязанности, чтобы показать нам, в какой области мы должны возрасти, в чем измениться. Обнаружив разрыв между тем, кто мы есть, и тем, кем мы должны быть, мы обращаемся к Богу за помощью, чтобы Он привел нас к цели. Мы не должны подавленно уползать от него, чувствуя, что еще не достигли духовного совершенства, нам не нужно смущаться и прятаться оттого, что не исполнили должного. Закон любовно направляет нас, подсказывая, куда нам следует идти.

Когда мы делаем что–то потому, что боимся навлечь на себя осуждение, если не сделаем этого, мы стараемся сделать все правильно. Однако старание делать все правильно отнюдь не является христианским решением этой проблемы, поскольку проблема заключается не в том, что мы делаем что–то не так. Наши «неправильные» поступки — лишь симптом проблемы, а сама проблема заключается в изоляции от Бога и людей.

Мы рождаемся в отчуждении от Бога, мы отделены от Него и враждебны Ему (см. Римлянам 5:10), мы восстаем против Него (см. Римлянам 8:7), мы отрезаны от Него и не имеем с Ним отношений. Живя в изоляции от Бога, мы подобны мертвецам, которые хотели бы ожить. Смерть — не конец жизни, а изоляция от Бога, источника нашей жизни.

Спасение через Иисуса Христа разрешает эту проблему. Христос возвращает нас в отношения с Богом. Мы примиряемся с Богом (см. Римлянам 5:10; 2 Коринфянам 5:18–21), мы вновь соединяемся с Источником жизни и приносим плоды жизни, а не плоды смерти.

Суть спасения заключается в том, что из состояния вне отношений с Богом мы переходим к отношениям с Ним, от состояния изолированности и жизни под законом греха и смерти мы переходим к статусу Его наследников, воспреемников Его благодати. Закон, направленный против нас, указывает, какими мы должны быть, что мы должны делать, а если у нас не получается быть такими или поступать так, мы осуждены. Даже если в целом мы живем достойно и лишь в малом согрешаем (хотя о таком совершенстве можно только мечтать), мы все–таки осуждены (см. Иакова 2:10). Но в спасении нет осуждения (см. Римлянам 8:1).

Как строится жизнь, свободная от бремени долга, от давления закона, — жизнь в отношениях с Богом? Рассмотрим две сферы: отношения и функционирование.

В сфере отношений свобода от закона подразумевает свободу любить. Мы не обязаны любить Бога или кого–то еще (см. Иисус Навин 24:15). Мы свободны любить того, кого хотим. Всматриваясь в закон Божий, мы осознаем, что без любви жизнь будет пустой. Мы начинаем видеть, что жизнь без полноценных отношений лишена смысла, не имеет ценности и даже может причинять вред другим людям.

Выйдя из–под закона, мы начинаем рассматривать свои недостатки в сфере любви как серьезную проблему, как опухоль, разъедающую душу. Человек не должен упрекать себя за то, что он болен раком, болезнь не может навлекать осуждение. Но это серьезная проблема, нуждающаяся в неотложном лечении, иначе человеку грозит смерть. Это состояние вызывает глубокую печаль и озабоченность.

Выйдя из–под закона, мы перестаем толкать других в подзаконное состояние. Другие люди тоже свободны. Мы не осуждаем их, не сердимся, не отнимаем у них свою любовь за то, что свою любовь они проявляют не так, как нам хотелось бы. Многие браки строятся подзаконно: если один из супругов в чем–то грешит, другой осуждает его и лишает любви. Супруги живут по закону, а это непременно ведет к смерти — в данном случае, к смерти отношений.

Что происходит в глубине вашей души, когда жена не проявляет к вам любовь в той форме, в какой вам хотелось бы? Становится ли она «плохой» в ваших глазах? Если вы считаете, что ваша жена должна относиться к вам так–то или так–то, иначе она становится «плохой», значит, вы живете под законом. Вы эгоцентричны и склонны к предосуждению, поэтому проблемы вашего брака не находят разрешения.

Любя человека, мы должны предоставить ему полную свободу, какую предоставил нам Господь. Нам нужно принимать других, как принимает нас Бог. Никто не обязан нас любить. Если у кого–то не получается нас любить, если он предпочтет не любить нас, мы не станем отнимать у него нашу любовь. Мы можем откровенно поговорить с этим человеком и указать ему на недостаток любви в нем, можем выразить скорбь, вызванную его выбором, в каких–то случаях в нашей власти наказать его. Но мы никогда не будем осуждать его.

Оценивая свои поступки, мы учитываем, что нам следует делать, но не осуждаем себя. Потерпев неудачу, мы признаем ее. Благодать избавляет нас от необходимости уходить в глухую оборону, потому что мы не подлежим осуждению.

Вина твердит: «Нужно измениться, иначе я останусь плохим», но милость отвечает: «Я вижу стандарт, которому я не соответствую. У меня есть проблемы. Мне нужно измениться, чтобы жить полной жизнью и иметь то, о чем я мечтаю. Мне нужно измениться, если я собираюсь достичь определенных результатов». Это существенно отличается от необходимости измениться, чтобы не быть плохим.

Выйдя из–под закона, мы начинаем задумываться о качестве своего послушания и своей ответственности. Если, реально оценив их, мы замечаем, что они не соответствуют стандарту, это огорчает нас, мы понимаем, что дела обстоят не так, как нам хотелось бы, и мы взываем к Богу о помощи. Мы жаждем праведности.

Мотивацией изменений становится желание обрести иную жизнь для самих себя и для тех, кого мы любим, а также ради любви к Господу. Покаяние действенно тогда, когда оно мотивировано желанием чего–то иного, лучшего, чем есть у нас. Если же покаяние внушено исключительно желанием сбросить со своих плеч долг, оно обречено на провал. И, напротив, молитва и изучение Библии всегда приносят плоды, если они направлены на поиски Бога.

Сравните двух детей, берущих уроки игры на фортепиано. Один занимается постольку, поскольку родители внушили ему, что в этом состоит его обязанность, и он считает себя плохим, если не справляется с занятиями. Как только такой ребенок вырастет и покинет дом, он напрочь забудет о музыке. Второй учится потому, что хочет стать пианистом, и родители не могут оттащить его от инструмента. Такого рода мотивация имеет продолжительное действие, и ею руководствуется всякий, кому действительно удается чего–то добиться.