- Что же случилось с этим Петром?
- Исчез он.
- Неужели я его убила?
- Нет, - замотала головой крыса. Я призадумалась, а посмотрев на то, как рассеиваться пар, поинтересовалась:
- А что это был за мужской образ в моем видении?
- На сегодня вопросы закончились твои... - ответила крыса, демонстративно отвернулась и, спрыгнув с полки, метнулась под шкаф.
Утром меня ждал сюрприз. Точнее, меня ждала соседка, Саша. Она стояла у моей калитки и почему-то никак не решалась зайти.
- Доброе утро! - громко поздоровалась она, как только я вышла из дома. Я широко улыбнулась и подошла к калитке:
- Доброе.
- Я вот тут тебе свеженьких яиц перепелиных принесла, - сказала соседка, протягивая мне небольшую картонную коробочку. - На пробу.
- Спасибо большое, - кивнула я и, открыв калитку, забрала предложенное. - Может, зайдешь, чайку попьем?
Саша странно покосилась на мой дом и, передернувшись, ответила:
- Да не, другим разом. Дел куча.
Таким ответом она меня расстроила. Уж коли дух дома старательно уходит от ответов, то я рассчитывала поболтать с местными, и, возможно, узнать что-то еще о своем прошлом... Хотя... Саша же сама здесь недавно.
- Слушай, - тормознула я ее, когда она уже сделала шаг в сторону своего дома. - Ты вчера говорила про старожил села, а кто из ближайших соседей к ним относится?
- Да вон, баба Маша, - ответила Саша, кивая в сторону голубого домика с белыми наличниками на другой стороне улицы. - Всю жизнь вроде здесь живет.
- Спасибо, - поблагодарила я.
Умывшись и позавтракав на скорую руку, я заспешила на разведку к неизвестной мне бабе Маше. Вполне возможно, что если эта соседка всю жизнь живет в селе, то прежнюю меня она знает и, скорее всего, узнает. Я хоть и изменилась, но не так уж и радикально... Ладно, будем действовать по обстоятельствам, изначально придерживаясь того, что я не Лилит, а новая жительница села Лия. Меня может выдать разве что цвет глаз, но это исправимо. Солнечные очки, так кстати лежавшие на одной из полок в шкафу.
Идти с пустыми руками в гости мне не хотелось и я, для начала, дошла до магазина, купила там сигарет и стандартный гостевой набор - тортик и бутылку настойки, которую мне посоветовала продавщица. И только потом бодро зашагала к миленькому голубому домику.
Калитка была слегка приоткрыта. Я беспрепятственно вошла на чужой участок. На ступеньке крыльца сидел седовласый мужчина. Он ловко орудовал небольшим ножом, вырезая им что-то на деревянном брусочке. Услышав мои шаги, он поднял голову.
- Добрый день, - поздоровалась я с улыбкой. Мужчина нахмурился и вдруг резко вскочил. Поднялся по ступенькам и скрылся в доме. Я растерянно огляделась, совсем не ожидая такой реакции. Узнал? Испугался? Или что? Долго думать мне не пришлось, так как тут на крыльцо вышла пожилая женщина: высокая, статная, с грудью не меньше чем шестого размера. Уперев руки в боки, она внимательно рассматривала меня, слегка прищурившись. Седовласый тоже вышел на крыльцо и почему-то с опаской выглядывал из-за плеча женщины.
- Добрый день! - опять улыбнулась я. - Вы баба Маша?
- Я-то да, а вот что тебе надо? - громко спросила у меня хозяйка дома.
- Мне? - еще больше растерялась я от такого ее грубого тона. - Меня зовут Лия, я ваша новая соседка, пришла познакомиться, - ответила я и достала из пакета торт и бутылку настойки. Мужчина, увидев изящную бутыль, неуверенно шагнул вперед, а женщина обернулась и рявкнула:
- Боря, марш в дом!
Мужчина тяжело вздохнул, и через секунду его как ветром с крыльца сдуло.
- Познакомиться, говоришь? - с усмешкой спросила она. - Ну пойдем.
Баба Маша спустилась с крыльца и провела меня в пристроенную к летней кухне беседку. Жестом предложила сесть за широкий стол, а сама зашла на кухню и вернулась ко мне, неся посуду и приборы: две тарелки, две рюмки, нож и две ложки. Я поставила принесенные с собой гостинцы на стол, и пожилая соседка тут же откупорив настойку, разлила ее по рюмкам.
- Выпьем, - сказала она, кивая на налитое. Принюхавшись к настойке, я первая махнула рюмочку, а соседка последовала моему примеру. - Так все-таки, что тебе нужно? - спросила баб Маша, звонко приземляя рюмку на стол. Я бегло огляделась, замечая, что седовласый Боря стоит на крыльце и косится в нашу сторону. Увидев, что я его заметила, он дернулся и шагнул назад.
- Буквально на днях я переехала в ваше село, в крайний дом по левой стороне, - начала я, решив не ходить вокруг да около. - От соседки, Саши, я узнала, что этот дом местные считают ведьминым. Почему так, она мне толком и не объяснила.
- А от меня что ты хочешь? - спросила женщина.
- Насколько я поняла, вы давно здесь живете, и я хотела вас попросить рассказать мне про этот дом и его бывших хозяев... Если вам не трудно.
- Мне-то не трудно, - усмехнулась она, пристально на меня посмотрев. - Но неужели ты ничего не знаешь?
- Только то, что рассказала мне Саша, - ответила я. Женщина взяла в руку настойку и опять разлила. И только выпив по второй, она ответила:
- Дом считают ведьминым, потому что в нем жила ведьма. Да не одна, а с потомством.
- А с чего вы взяли, что она была ведьмой?
- Потому что Веда была ведьмой. Сначала все ее побаивались и сторонились, поговаривали, что она способна управлять стихиями: вызывать бурю, дождь, грозу... Но когда она спасла новорожденного мальчика, все стали относится к ней иначе, уважительней, звать на все праздники, обращаться за помощью и советом. Веда никому не отказывала
- То есть она была светлой ведьмой?
- Думаю, что и света и тьмы в ней было поровну, - философски ответила женщина.
- Вы сказали, что жила она с потомством...
- Да, у Веды было две дочери. Олеся, светлая, добрая девочка, прям божий одуванчик. И Ольга. Она...она была другой, одним словом.
- Что вы имеете в виду?
- Злая она была. Особенно после того, как ее жених променял Олю на другую. Он, кстати, в день свадьбы пропал, и в селе поговаривали, что без Ольги тут не обошлось. Но правоохранительные органы вины ее не доказали. Нет тела - нет дела, как говорится. И Леша до сих пор числится без вести пропавшим... А Ольга вскоре уехала из села, наверное, не выдержала обвинений соседей, - ответила пожилая соседка и вновь потянулась за бутылкой. - А чуть меньше чем через год Веда стала бабушкой. Олеся дочку родила. Неизвестно от кого, поговаривали, что девушку изнасиловали. Уж больно отрешенная и неродивая она беременной ходила, а через пару месяцев после рождения ребенка и вовсе покончила с собой.
Услышав это, я почувствовала, как по спине пробежался холодок:
- Покончила с собой?
- Да, повесилась. В сарае, который Веда, после похорон, сожгла.
Так вот что это за место на участке и почему мне стало там плохо... Мамочка, как же так?
- Лилит, - вдруг неожиданно сказала баба Маша. - Таким необычным именем назвали девочку, росла она хорошим и послушным ребенком. Общительная, улыбчивая, умная не по годам. Веда нарадоваться не могла... Но вскоре в село вернулась Ольга. Лилит тогда лет семнадцать уже было, и Веда, мягко говоря, была не рада возвращению старшей дочери.
- Почему?
- В селе странные вещи происходить стали. Местные девушки начали пропадать на сутки. Возвращались, но сами не свои, с глубокими ссадинами и порезами, а главное, что они не помнили, что с ними произошло. У всех одно и тоже последнее воспоминание - шли мимо церквушки, их кто-то позвал, ну они и пошли в развалины
- И много их было? - не понимая зачем, спросила я. Просто чувствовала, что это важная информация и что она может помочь мне что-то вспомнить.
- Дай Бог памяти... - задумчиво начала баб Маша. - Так, две девушки в месяц пропадали, а за полгода, стало быть, двенадцать девушек. Да, ровно двенадцать.
Мои мысли скакали, играя в чехарду. Двенадцать, значит. Одно из самых магических чисел. Много чего с ним связано... И что именно на этот раз?
- И вы считаете, что Ольга имеет отношение к пропажам девушек? - поинтересовалась я.
- Кто знает, - пожала плечами женщина. - Просто с ее появлением все и началось, и как-то резко поменялось. Лилит в том числе. Она, кстати, через месяц тоже пропала, но не одна, а с Петей. Это тоже местный парнишка. У них там вроде любовь начиналась. Лилит Веда сама нашла, домой привела, но и она какая-то странная была, и буквально на следующий день они из села уехали. А вот Петю так и не нашли. Его мать после этого умом тронулась и, хоть и прошло уже пять лет, до сих пор сына ищет.
Я глубоко вздохнула и, почувствовав на себе взгляд, обернулась. Седовласый, а это именно он смотрел на меня, тут же скрылся из виду.
- А ты, стала быть, новая хозяйка Вединого дома? - спросила старушка. Я кивнула. - А с Ведой что?
- Бывшая хозяйка умерла. - уклоничиво ответила я.
- Царствия ей небесного... - сказала баба Маша и перекрестилась, а потом налив нам по очередной рюмашке, спросила:
- А ты как, надолго сюда али на время?
- Пока не знаю. Приехала на дом посмотреть, а тут выясняется что у дома такая история. - ответила я и повертела в руках только что налитую хозяйкой рюмку с настойкой. Здесь я опять почувствовала, что на меня поглядывают с крыльца и тихо спросила:
- А это ваш муж? - женщина кивнула. - А почему он так странно на меня смотрит?
- Не обращай внимания. Он у меня слегка не в себе. Проблемы с головой и памятью.
Я покосилась на мужа бабы Маши и, выпив настойку, полезла в карман, из которого достала желтый полупрозрачный камень овальной формы:
- Это циркон, камень для улучшения памяти, - сказала я, протягивая минерал женщине. - Положите его в правый карман мужа, и постепенно ему станет значительно легче.
Женщина начала рассматривать мой скромный подарок, почему-то периодически усмехаясь, а я поднялась из-за стола:
- Ладно, спасибо вам большое. Я пойду, - и, улыбнувшись, зашагала в сторону калитки, но меня вдруг остановил мелодичный голос соседки: