– Меня не очень-то волнует любое из сказанного тобой. У меня была жизнь на Земле, что осталась позади, ты знаешь. Я занималась своим бизнесом, возвращалась домой после работы, и вдруг – бах! На меня напали, я очнулась в клетке, а затем меня раздели, чтобы продать вашим… э... воинам. А что насчет тех других женщин, которых похитили вместе со мной?

Он нахмурился.

– Кто-то успел сообщить нам о торгах, так мои воины выследили этих торговцев, но мы-то думали, что они привезли на продажу своих женщин-коллисов. Если те женщины связались с воинами, которые их выкупили, то они останутся там, где и находятся. Если же мои воины сделали их своими рабынями, то их ждет суровое наказание, а женщины будут освобождены, как и ты, и будут взяты под надежную защиту.

– То есть, в итоге они тоже окажутся здесь, переехав в твой дом?

Покачав головой, Берр смазал ее раны вонючей белой мазью, которая успокаивающе действовала на ее кожу. Девушка наблюдала, как мужчина бережно обертывал ее запястья тонким, похожим на марлю, материалом и закрепил его, чтобы тот держался на месте. Это было немного чересчур, но Шэнна не собиралась жаловаться на повязки на запястьях с размером, больше подходившим для повязки на лоб. Когда Берр закончил, он закрыл аптечку и медленно встал.

– В моем доме больше не будет людей, – инопланетянин выглядел сердитым, когда произносил эти слова. – Одного более чем достаточно.

Самообладание Шэнны лопнуло.

– Да что, черт возьми, у тебя за проблемы в отношении людей?

Черные брови изогнулись дугой, когда Берр нахмурился, глядя на нее сверху вниз.

– У меня нет проблем с людьми.

– Чем мы тебе не угодили? Какого черта ты имеешь против нас? Я об этом тебя спрашивала. Поначалу ты очень сильно злился, ведь кто-то осмелился нас продавать, что навело меня на мысль, что на самом деле люди тебе нравятся, и ты определенно посчитал мою шею захватывающей. Тебе она нравилась, и по ощущениям – чертовски сильно, но с тех пор, как мы приехали в этот дом, ты показал мне, что на самом деле думаешь о моем народе. Ты пытался свалить на меня всю работу своих помощниц дома по хозяйству, а затем ты даже не разрешаешь мне называть тебя по имени. Думаешь, я не заметила это? Я – гражданка второго сорта? В этом дело? Видел бы ты глубокое отвращение на собственном лице, когда я спрашивала, привезут ли сюда других женщин. Ты не очень-то любишь людей, не так ли?

Нахмурившись, Берр тихо зарычал.

– Я не имею ничего против, и у меня нет неприязни к людям. Ты – не гражданка второго сорта, даже при том, что я понятия не имею, что это означает. Теперь ты – гражданка планеты Зорн, как и любой другой зорн, – он глубоко вздохнул. – Я попросил тебя называть меня по имени. То, что я позволил такой интимный жест, на Земле считается оскорблением?

Глядя на него снизу вверх, Шэнна пришла в замешательство.

– Интимный жест?

– Я предложил тебе называть меня по имени вместо моего титула, тогда как очень немногие получают эту привилегию.

Реальность начинала доходить до ее сознания.

– Вот черт. Ивин – не твое имя, не так ли? Ты кто-то вроде генерала или тому подобное, раз все называют тебя Ивином, используя это слово.

– Ивин – мой титул.

– Я думала, ты заставил меня называть тебя по фамилии, а твое имя – Берр. Проклятье! Прости меня, что так разбушевалась из-за этого, но я считала, что ты был груб со мной.

Чувство вины немного разъедало Шэнну, ведь она думала и обвиняла его в том, что он был настоящим снобом по отношению к ней, когда на самом деле все оказалось с точностью до наоборот. Она внимательно рассматривала его красивые яркие глаза.

– Все же тебе не очень-то нравятся люди, – женщина была убеждена в этом. – Что ты имеешь против моего народа?

Он вздохнул, наблюдая за ней.

– Трое из моих четырех сыновей связались с человеческими женщинами, а это подает дурной пример моему народу. Я руковожу, и мои воины желают следовать моему примеру, а также примеру моих сыновей, – взгляд Берра медленно опускался вниз по ее телу, захватывая каждый его дюйм, прежде чем он поднялся обратно. – Люди малы ростом и даже не воины, однако мои сыновья уже обзавелись детьми со своими женщинами. Я обеспокоен, что их сыновья будут не настолько сильными, чтобы быть способными удержать нашу кровную линию на Зорне как лидеров. Наша семья – самая сильная и могущественная, и все же мои сыновья выбрали самых слабых из женщин, – его глаза сузились, а губы от злости сжались в твердую линию. – Я также признаю, что не сильно рад испытывать влечение к тебе, но все же испытываю.

Она опешила от признания Берра в том, что его сексуально влечет к ней. Женщина поняла, что именно он имел в виду, но также она рассердилась.

– Меня возмущает, что ты считаешь меня слабачкой, – отталкиваясь от столешницы, она встала на ноги, глядя на него снизу вверх. – Вы, инопланетяне, лишь причудливо большие, но я – не слабачка. Я выросла с двумя алкоголиками, мотаясь из одной приемной семьи в другую, в некоторых довольно дерьмовых районах. Я знаю дзюдо, также овладела кикбоксингом, и множество раз за свою жизнь мне приходилось драться только для того, чтобы мне не надрали задницу, потому что люди считали, что они могли воспользоваться тем, что я не была достаточно крупной женщиной. Никогда не ошибайся в отношении щуплых и маленьких, Берр. На том аукционе мне удалось защититься от домогательств твоих воинов, в то время как я словно чертова собака была прикована цепью к полу.

Он скрестил руки на груди.

– Думаю, я понял большую часть того, что ты сказала, но ты слаба. Все женщины таковы и нуждаются в защите мужчин, однако человеческие женщины еще слабее, чем женщины Зорна.

Шэнна почти физически ощущала, как пар повалил из ее ушей. Берр по-крупному вывел ее из себя, и он правда верил, что она какая-то жалкая сучка, нуждающаяся в ком-то, кто бы ввязывался в драку ради нее, как будто она была беспомощна. Она скользнула взглядом по его большому телу, его мышцам, а затем двинулась, даже не предупредив его, зная, что это было единственным имеющимся у нее преимуществом.

«Я покажу ему слабую».

Берр отшатнулся на добрые четыре фута, когда босая нога Шэнны встретилась с его животом, и рык вырвался из него, когда мужчина согнулся от удара. Шэнна закружилась, снова выдвинув вперед ногу, и круговым ударом с разворота врезала ему в плечо. Из-за этого большой парень приземлился на задницу, на полу в ванной. Шэнна отступила назад, плотно прижав руки к груди, с осторожностью наблюдая за ним, когда мужчина поднял голову. Синие глаза несколько мгновений в шоке изучали ее, прежде чем Берр тихо зарычал на нее.

– Это – кикбоксинг, Берр. Маленькая слабачка достаточно большая и скверная, чтобы уложить твою крупную задницу. Что ты там говорил насчет того, насколько слабы человеческие женщины? – она выгнула брови, а потом протянула руку, показывая ему жест пальцами. – Ты готов забрать свои слова обратно? Если хочешь, я могу сажать тебя на задницу каждый раз, когда ты встанешь, до тех пор, пока ты не будешь готов признать, что был не прав.

Берр поставил руки на пол, намереваясь встать на четвереньки, его сузившийся взгляд встретился с ней, когда еще один тихий рык прозвучал из его слегка приоткрытых полных губ.

– Ты хочешь поиграть?

– Я не играю.

Шок отразился на его лице.

– Ты хочешь драться со мной?

Шэнна пожала плечами, хмуро глядя на него.

– Если этого достаточно, чтобы убедить тебя, что люди не слабы, черт возьми. И то, что у меня есть грудь, совсем не означает, что я не могу сама о себе позаботиться.

Улыбка изогнула его губы, когда он медленно поднялся и распрямился во весь свой рост – в шесть с половиной футов крупного, мускулистого мужчины. Шэнна признала, что испытывала небольшой страх, когда поняла, что Берр может по-настоящему ранить ее, если она попадет в его руки.

«Мне надо только отвлечь его и усадить на задницу», – подумала она.

Ей потребовались годы, чтобы научиться защищать себя в подростковом возрасте, будучи в приемных семьях, когда дети постарше издевались над ней и стали ее избивать. Волонтеры в общественных центрах предложили обучить ее самообороне. После того, как она ушла от попечения приемных семей, она записалась в спортзал, чтобы брать уроки, продолжив обучение боевыми навыками. Она бросила занятия несколько лет назад, однако надеялась, что это «как кататься на велосипеде» или вроде того.