— Скажите, пожалуйста, как себя чувствует ваша Альма?

— Спит себе под столом, — спокойно ответила старушка.

А Лешка достала из сумки пакетик, в котором лежал кусочек мяса, который не доела собака.

— Где, интересно, это можно сдать на экспертизу? Ничего не ответив, Сергей забрал у Катьки телефон.

— Юлька, привет, узнаешь? Да, давно не виделись. А меня вот машиной зацепило, у знакомых лежу. Как? Да так, в жизни, сама знаешь, все бывает. Ты навещала бабушек? Продукты купила? Спасибо большое. И о собаке не забыла? Молодец.

Лешка потрясла внука за плечо.

— Спросите, была ли она в столе справок и что делала в Северном перед тем, как ваша бабушка оказалась в больнице.

— Ты приходила в больницу в стол справок? А в какой день? А больше никого не присылала? А у бабушки моей в тот день, когда она отравилась газом, была? Да ничего, я просто так спросил. У меня все нормально. Скоро в Голландию лечу.

Он положил трубку.

— Юлька баба с характером, но неплохая, я вам уже об этом говорил. Она отвезла бабулькам кучу продуктов и даже о собаке вспомнила, выгребла все мясо из холодильника, благо он у нее испортился. Так что Альма ваша просто-напросто объелась, потому и лежит. А в тот день Юлька к моей бабушке действительно заезжала. Привезла ей апельсинов и еще чего-то. Но бабулька спала, и она не стала ее будить. Да и разговаривать им особо не о чем, Юлька всегда в спешке. Она ж у нас бизнесвумен. Ну как, убедились, что никакая она не преступница?

— Так кого же нам тогда подозревать? — воскликнула Катька.

— А никого, просто цепь случайностей, — пожал плечами Сергей. — Как говорится, беды приходят не дождями, а ливнями. Будем надеяться, что наши ливни уже пролились.

— Ладно, допустим, что так. Но кто же тогда приходил в больницу, когда вы в Костенках были?

— Я и приходил, только не утром, а вечером, и меня к ней не пустили. А потом я еще и утром был и к столу справок подходил, и передачу передавал — йогурты, я вам о них говорил.

— А в чем они у вас были?

— В пакете.

— В черном?

— Кажется, да.

— А записку вы не писали?

— Нет, я же в ближайшее время к ней собирался.

На душе у Лешки сразу полегчало. Как же просто все объяснялось! Она передумала сдавать собачье мясо на экспертизу и незаметно положила его в морозилку. Так, на всякий случай.

Оставив Сергея в обществе Ирины Афанасьевны, Марина, Лешка и Катька отправились в драмтеатр, где московские артисты давали невозможно смешной спектакль по пьесе какого-то французского автора. Лешка с удовольствием наблюдала за веселым действом, состоящим из нескончаемой путаницы, когда один издатель, чтобы заполучить роман известной писательницы, прикинулся лакеем и при этом ревновал свою жену, перехватывая любовные записки, предназначавшиеся жене его партнера, а партнер тоже не терял даром времени, пытаясь приобрести права на роман. В общем, смеялись они от души, все проблемы испарились как дым. Даже Катька ни разу не вспомнила о своей беде — не купленном до сих пор наряде.

В хорошем настроении девчонки вернулись домой. Был прекрасный летний вечер, и Лешка решила сделать его еще лучше, вручив, наконец, Катьке купленное еще утром платье. Она полезла было в рюкзачок, но тут в комнату вошла Александра Юрьевна.

— Хотите провести пару дней на природе? Друзья пригласили меня на дачу, могу прихватить и вас с собой. Отдохнете, подышите свежим воздухом.

Лешка повернулась к Катьке и сморщила нос. Ей вовсе не улыбалось торчать на чужой даче, когда она и так скоро поедет к Артему в Медовку. И вообще в городе интереснее.

У Катьки была своя причина не ехать. У Стаса в воскресенье последний экзамен, после которого он будет свободен как птица.

Поэтому обе усиленно замотали головами.

— Нам и здесь хорошо!

— Как хотите. А я поеду. Надоела городская пыль. Вы уже большие, и на одни сутки вас вполне можно оставить. Сами о себе, надеюсь, позаботитесь?

— Обещаем — поздно возвращаться не будем, так что ты можешь не волноваться, — заверила маму Катька и, удалившись в свою комнату, как обычно, принялась названивать Стасу.

Они проболтали не меньше часа, а потом настал черед Ромки.

Лешка с радостью сообщила брату о том, что все их мытарства позади, потому что Сергей поговорил с Юлией, и выяснилось, что никто ни на кого не покушался и что это была всего лишь цепь трагических случайностей.

Но юный сыщик вовсе не запрыгал от счастья с телефонной трубкой в руках, как она того ожидала.

— Какие еще случайности! — отказывался верить Ромка. — А кто принес бананы?

— Бананы же были без записки! Передачи могли перепутать. Йогурты для бабушки были тоже в черном пакете.

— Допустим. А кто приходил в больницу, когда внук был в Костенках, и назвался его именем?

— Говорю тебе, он сам и приходил. Просто дежурная не запомнила, когда это было.

— Что-то слишком много путаницы, ты не находишь? Куда ни кинь, все требует дополнительных объяснений.

— В жизни всякое бывает, — вспомнив спектакль, который они только что посмотрели, ответила Лешка, но голос ее постепенно терял первоначальную уверенность. — Даже если ты прав, то что нам еще делать? Опять в милицию идти? Номер машины я не разглядела, он был заляпан, даже марку не знаю.

— Милиция не станет искать неизвестную машину, это факт, тем более не по горячим следам, — разочарованно протянул Ромка и в который раз с досадой воскликнул: — Эх, ну почему меня нет с вами! Я бы давно все разузнал, а вы, две дурехи, только нарядами и интересуетесь. Я уверен, что и бабуле, и этому вашему Сергею по-прежнему грозит опасность. Но от кого?.. Эврика! Я все понял! Знаешь что, выясни у этого внука, кто после него является бабушкиным наследником. Может быть, тому человеку позарез нужна квартира или деньги за нее, вот он и решил таким образом До них добраться.

— Ну ладно, постараемся узнать про других наследников, — буркнула Лешка и, положив трубку, немедленно перезвонила внуку.

— Сергей, извините, что звоню так поздно. Скажите, пожалуйста, вы не помните, как зовут дежурную из стола справок? И девушку, которая передачи в больнице принимает?

— Откуда мне знать? — удивился внук. — Я и не думал с ними знакомиться.

— А тогда откуда той девушке известно, как зовут вас?

— Вот уж не знаю. А в чем дело?

— Просто интересно. Ну ладно, спокойной ночи. Кстати, а у вас в Воронеже есть еще родственники?

— Ни одного. Только мы с бабушкой и остались.

Значит, ни о каком другом наследнике Сергей понятия не имеет. А в больницу, Ромка прав, под именем Сергея приходил кто-то еще. Вот только где его искать? Лешка посмотрела на часы. Перезвонить, что ли, Ромке? Поздновато, да и что нового она от него услышит? Хорошо хоть, что бабушка Анастасия сейчас не одна, а у Серафимы Ивановны есть телефон, и им всегда можно позвонить. Да и до Сергея, пока он живет у Марины, преступнику тоже трудно добраться.

Положив трубку, Лешка снова открыла свой рюкзачок. Ну наконец-то наступил долгожданный и торжественный момент вручения Катьке бального платья. Она вынула пакет, развернула наряд и с гордым видом направилась к подруге. Но та крепко спала, улыбаясь во сне.

Лешка в раздумье остановилась. Будить или не будить? Не стоит, решила она. Сюрприз может подождать и до утра, а то еще спросонья Катька не ощутит всей полноты своего счастья. Она спрятала платье обратно в рюкзак и легла спать.

Но посеянная Ромкой смутная тревога помешала ей быстро уснуть. Всю ночь Лешка проворочалась в постели, а рано утром ее разбудило шуршание на кухне: видимо, Александра Юрьевна собиралась к друзьям на дачу. Лешка потерла кулачками глаза. Беспокойство, не дававшее ей покоя всю ночь, внезапно оформилось в полноценную мысль, и она подскочила, словно натянутая пружина. Если бабушке Анастасии грозит опасность, то и Серафиме Ивановне тоже. Преступнику-то какая разница, одна старушка или две. Их пальцем ткни — на ходу рассыплются. С Альмой тоже любой справится запросто — какой из нее защитник? А ведь старушки и не подозревают о нависшей над ними угрозе. А самое ужасное состоит в том, что она сама втянула Серафиму Ивановну в это дело, поселив у нее бабушку Анастасию. Вот случись с ней что, как она посмотрит в глаза Дарье Кирилловне?