Закрывая глаза, я прилагаю все усилия, чтобы не вспоминать ужас на лице Макс. То, как ее челюсть отвисла до пола. Как ее глаза расширились от злости. Как тело затрясло, словно мокрую чихуахуа после дождя.

Видели когда-нибудь, как они дрожат? Это же нереально.

Я потираю лицо одной рукой. Прохожусь ладонью по небольшой колючей щетине, которую мне предстоит сбрить, прежде чем я выйду на ринг завтра.

Знаете, это ведь будет первый раз, когда я выйду на ринг, а Макс не будет там для меня. Это также будет первый раз, когда она больше не выйдет в качестве ринг-гёрл. Как так, что за прошедшие пару месяцев мы прошли путь от идеально уравновешенных, почти нормальных друзей до того, что теперь не разговариваем друг с другом? Я никогда не думал, что скажу это… но секс разрушил мою жизнь. Вы можете просто отрезать мне язык после того, как мелко нарежете мое достоинство за это заявление?

Звук вибрации моего телефона на столике заставляет меня потянуться к нему рукой. Я проверяю номер звонящего. Неизвестный. Чувствую соблазн проигнорировать звонок, но не могу вспомнить, вдруг это номер рабочего телефона Лиз.

— Да, — отвечаю.

— Ты даже не говоришь «привет», когда поднимаешь трубку? — голос на другом конце принадлежит тому, кого я явно не ожидал услышать.

— Откуда у тебя, бл*дь, мой номер?

Тони ухмыляется:

— Веришь или нет, пароль к телефону Макс был плевым делом.

Конечно, она у него. Мистер Правильный. Мистер «я буду твоим плечом, на которое ты можешь опереться». Мистер Идеальность. Я никогда не хотел прижать его к земле сильнее, чем сейчас. И я знаю, что вы думаете. Я всегда говорю это, но в этот раз я имею это в виду. Избиение его до крови немного отвлечет меня от того факта, что девушка моей мечты ушла из моей жизни, чтобы преподнести себя ему на блюдечке с золотой каемочкой.

— Что тебе нужно? Позлорадствовать? Соблазнить меня, чтобы я выбил тебе все зубы?

— Дать тебе последний шанс сделать все правильно с Макс, — будто по свистку, я подхватываюсь всем телом и сажусь прямо. — Рад, что теперь ты меня слушаешь. Я хочу, чтобы ты приехал утром и поговорил с ней. Я напишу тебе адрес, и тебе лучше быть здесь в 7:30, потому что в 7:31, Келлар, срок действия предложения истекает.

Я отвечаю с дерзостью:

— Какого хера ты думаешь, что мне нужна твоя помощь?

Дерьмо. Мне не стоило говорить этого. Не это нужно было сказать. Не это!!

— Потому что не я собираюсь потерять любовь всей своей жизни, — Тони выжидает мгновение, а затем добавляет, — 7:30.

Прежде, чем у меня есть шанс ответить, линия замолкает, и на телефон приходит сообщение с его адресом.

Вы правда думаете, что у меня еще есть шанс? Или уже слишком поздно?

Глава 17

Логан

Расхаживая перед квартирой Тони, я успокаиваю сам себя. Комбинация из бессонницы, энергетика и возможности того, что, вероятно, с Макс еще ничего не кончено, волнами колышется у меня венах.

Это как атомная бомба, движущаяся по вашей кровеносной системе. Вы просто посидите в сторонке и посмотрите, как она взорвется.

Я пялюсь на белую дверь его квартиры, желая, чтобы она просто, бл*дь, открылась.

Он сказал в 7:30. Я приехал рано. Какого хера так задерживаться? Вы ведь тоже хотите это знать, да? Вам ведь нравится этот парень! Позвоните ему! Напишите ему! Сделайте что-нибудь! Это ожидание…

Входная дверь открывается, и он выскальзывает в коридор, закрывая ее за собой.

Напомните мне быть милым с этим парнем, ради Макс.

Тони делает пару шагов и скрещивает руки на груди, будто охраняет вход в пещеру с жемчугом.

В данный момент, для меня так и есть.

— Ты появился.

— Появился, — нервно прочищая горло после момента тишины, я скольжу руками в карманы шорт. — Она еще здесь?

— Здесь.

Еще больше странной тишины.

Это еще хуже, чем когда я встретил мальца.

— Она спит, — снова произносит Тони.

Внезапно я чувствую, как все мое тело воспламеняется.

— В твоей гребаной постели?

— На моем диване. — Понимание успокаивает мое сердце, и жар курсирует по телу. — Давай я проясню для тебя, Келлар. Макс — мой друг. И все. Когда-то у меня были чувства к ней, но они исчезли в ту минуту, когда я увидел, что она чувствует к тебе. И единственная причина, по которой ты стоишь перед моим порогом, это потому что ты — та единственный человек во всем мире, который может остановить ее боль. Я делаю это не для тебя. Честно? Ты мне вообще не нравишься. Но Макс влюблена в тебя, а я сделаю все ради этой девушки. Так что я собираюсь разбудить ее и привести сюда, чтобы она поговорила с тобой, но хочешь дружеский совет?

Я вскидываю голову.

— Интересно, какой?

— Не облажайся.

— Какая часть из этого дружеская?

— Та, где мой кулак не впечатывается в твою морду, — слова повисают между нами на короткий момент, а затем он исчезает в квартире.

Я не знаю, быть впечатленным или благодарным. Так или иначе, он приведет ко мне Макс, и он прав. Я не могу облажаться. Это. Оно.

С тревогой я наблюдаю, как он открывает дверь. Тони выходит первым, за ним — Макс, одетая в ту же одежду, в которой была вчера вечером, только теперь ее волосы собраны в беспорядочный хвост на макушке. Она такая красивая. Такая чертовски красивая.

Тони указывает рукой в моем направлении. Я делаю шаг навстречу, и в этот момент она пятится назад к двери.

— Как, черт возьми, ты меня нашел?

— Я позвонил ему, — признание Тони рисует недоумение на ее лице.

Будучи другом, я тоже делал такое. После этого она обычно угрожает двинуть коленом по яйцам.

— Ты что?

— Я позвонил ему, — он остается непоколебимым, когда продолжает: — я сделал правильно. Ты несчастна без него. И я ненавижу это. Даже больше, чем просто ненавижу. Поэтому я позвонил ему и дал возможность приехать и разобраться с катастрофой, которая развернулась между вами. Но… посмотри на меня, Макс.

Его команда зарождает во мне семя зависти. Отмотай назад, Келлар. Сейчас не время. Ты сможешь доминировать над ней, когда все уладишь. Ты сможешь уладить.

— Если ты и вправду покончила с ним, я имею в виду, на сто десять процентов уверена, что это конец, значит, я буду уважать твое решение. Разворачивайся и возвращайся ко мне в квартиру, когда будешь готова. Но если не уверена… перестань хвататься за свою тюрьму недосказанности и сделай все правильно, — а затем продолжает, поворачиваясь ко мне, — у тебя только одна попытка, Келлар.

Тони возвращается назад в квартиру, оставляя меня и Макс стоять перед его дверью. Она скрещивает руки на животе, как и всегда делает, когда напугана, и я вижу впервые в жизни, сколько ущерба я нанес.

Можно ли все уладить? Стоит ли мне вообще пытаться? Вы правы. Конечно же, стоит.

— Чего ты хочешь, Келлар?

— Не называй меня так, — бурчу я голосом, который едва ли принадлежит мне. — Ты. Никогда. Меня. Так. Не. Называешь.

Его взгляд сверлит пол.

— Ты называешь меня «милый». Называешь «малыш». Ты называешь меня Логаном, — напоминаю я.

Слава Богу, ее взгляд поднимается ко мне.

— Зачем ты здесь?

— Ради тебя. Ради нас. Зачем же еще?

— Ты кристально ясно дал мне понять вчера, что бы между нами ни было, это было лишь шилом в мешке.

— Я не врал, Макс.

— Да ладно? — Она сильнее обхватывает свое тело. — Откуда мне знать, врал ли ты тогда, и не врешь ли ты сейчас?

— Может, поверишь мне?

— Поверить тебе? — я заслужил насмешку в ее тоне, но от этого все равно больно. — Ты хочешь, чтобы я поверила в херню, которая слетает с твоего языка, когда ты врешь мне каждый раз, как только у тебя есть шанс?