Декларация Бальфура о доброжелательном отношении Великобритании к сионистским стремлениям евреев, была направлена на имя лорда Лайонеля Уолтера Ротшильда Артуром Джеймсом Бальфуром, британским министром иностранных дел, 2 ноября 1917 г. Она была опубликована спустя неделю. Декларация гласила: "Правительство Его Величества относится благосклонно к восстановлению национального очага для еврейского народа в Палестине и приложит все усилия к облегчению достижения этой цели. Вполне понятно, что не должно быть предпринято ничего, что может повредить интересам, как гражданским, так и религиозным, нееврейских общин в Палестине или правам и политическому статусу евреев в какой-либо другой стране".

Эта декларация была вызвана не только желанием помочь евреям, но, в основном, мыслью, что настойчивое желание евреев учредить британский контроль над Эрец-Исраэль облегчит правительству Англии отказ от соглашения Сайкса – Пико и заменит предусмотренный в этом соглашении англо-французский кондоминиум другой формой британского управления.

После февральской революции в России к этим соображениям прибавилась и надежда, что призыв к национальным чувствам русского еврейства, привлечет его симпатии к делу союзников, и тем самым остановит волну пацифизма, угрожавшую выходом революционной России из участия в войне. 24 апреля 1920 г. Декларация Бальфура была утверждена на конференции союзников в Сан-Ремо, а 24 июля 1922 г. включена в текст мандата Великобритании на Палестину, утвержденного Лигой Наций. Англичане надеялись, что опираясь на благодарных евреев, сумеют удержать в повиновении вновь приобретенные, после 1 мировой войны территории и получат государственное образование на Ближнем Востоке, привязанное к Великобритании, если не как колонию, так покорного вассала.

Уже в конце февраля 1920 г. в городах и некоторых селах страны была проведена серия антиеврейских и антибританских демонстраций, в ходе которых палестинские арабы приветствовали объявленную коронацию Фейсала как будущего короля объединенной Сирии (включавшей, с его точки зрения, и Палестину). 27 февраля Второй сирийский конгресс провозгласил, что Палестина неотъемлемая часть Сирии. В начале марта, на следующий день после коронации (8 марта), страну охватила новая волна демонстраций, которые на этот раз сопровождались многочисленными актами насилия.

Создана комиссия, которая со сменой администрации представила свои выводы новому губернатору. Ему очень сильно не понравилось желание присоединить Палестину к Сирии попустительство английских военных. С арабскими мятежниками можно было бороться только при помощи лояльного еврейского населения.

Июль 1920г. Отмена военной и введение гражданской администрации в Палестине. Согласно Уставу Лиги Наций, держатель мандата не обладал безраздельной властью над вверенными ему территориями, напротив, ему вменялось в обязанность оказывать местным общинам содействие в управлении страной до тех пор, "пока они не созреют окончательно для обретения независимости". Иными словами, полномочия держателя мандата носили временный характер, хотя продолжительность срока мандатного правления ни в каких документах не оговаривалась. В 1920г английская администрация выдала 16500 разрешений на въезд в страну (въехало только 8 тысяч) и упорядочили закон о приобретении земли (разрешили приобретать в частную собственность).

Официальное признание еврейской общины как автономного самоуправления. Первые выборы. Въехало 8 тысяч человек.

1921г. Образование Трансиордании. Министр по делам колонии Черчилль, тот самый, разрешил конфискацию любых, в том числе и частных земель для строительства электростанции и плотины. Это реал. Но теперь продолжение, и в дальнейшем подобная практика была разрешена для строительства предприятий общепалестинского значения, чем охотно пользовались евреи.

Новые столкновения на националистической почве произошли год спустя. 1 мая 1921 г. арабы напали на евреев, проживавших в городе Яффо. Пострадали евреи проживавшие в арабских кварталах, а "Дом для приезжих" был осажден толпой. Когда подошел отряд арабской полиции, осажденные были уверены, что это подмога, но полиция присоединилась к толпе и у них были винтовки и гранаты. Были убиты 13 евреев в том числе 1 женщина и десять ранены. На следующий день погромы перекинулись на ближайшие населенные пункты, охватив в течение нескольких дней Петах-Тикву, Хадеру и Реховот. Два небольших района Петах-Тиквы – Кфар-Саба и Эйн-Хай – были оставлены местными жителями и разрушены до основания. В ходе беспорядков погибли 47 евреев (практически все – в Яффо и его окрестностях) и 48 арабов, 146 евреев и 73 араба были ранены. Только вмешательство армии (довольно запоздалое) позволило остановить кровопролитие. 14 мая 1921 г. Губернатор ответил на это созданием еврейской милиции. В своем гневном выступлении он заявил "Только лояльное население может рассчитывать на хорошее отношение к себе". Снял все ограничения на въезд для евреев, кроме заразных больных и коммунистов, не забыв при этом возложить ответственность за вновь приезжих и их устройство на руководство Еврейского Агентства. Закрыл границы для бесконтрольной арабской эмиграции, а не имеющих разрешения на пребывание в стране высылали.

Жаботинский вышел на губернатора с занимательным предложением. Из источников в военном министерстве – на содержание батальона пехоты уходит 200тыс английских фунтов в год. Фактически правительство выделяет только 90тыс. 25 тыс на питание и 65тыс на зарплату. Остальные 110тыс уже существуют в виде ружей, палаток, обмундирования и прочего. Жаботинский предлагал службу в еврейских частях за 1 фунт в день на солдата. Т.е расход будет только 15тыс в год на батальон. С учетом 25тыс фунтов на питание, расходы составили бы только 40тыс в год. Губернатор прекрасно понял к чему это, что можно прочитать в мемуарах, но уж больно хороший сыр лежал в мышеловке. Возможность экономии значительных средств из судного бюджета. В 1923г идею пробили через министерство по делам колоний. На территории Палестины появились 2 батальона из бывших солдат еврейского легиона и местных призывников. Офицеры были естественно англичане, но со временем эксперимент был признан удачным как в части денег, так и в части обучености. К 30-м годам уже имелись еврейские офицеры из местных призывников. С ростом населения росло количество таких частей, высвобождая доблестных англичан для других задач. по официальным данным, с сентября 1920 до конца 1929 г. в страну прибыло около 200 тыс. евреев. В 1924-25г 96 тыс. При этом иммиграционные уровни по годам резко колебались. Наибольшее число иммигрантов – около 68 тыс. – пришлось на 1925 г., что было вызвано, во-первых, принятием в Польше ряда законодательных актов, ущемлявших мелкую и среднюю еврейскую буржуазию, и, во-вторых, введенными американским правительством в том же году мерами по ограничению иммиграции. Большинство олим были люди средних лет, обремененные семьями – торговцы, посредники, ремесленники, предприниматели которые не были революционерами и не мечтали создавать новое общество. Они просто хотели жить обычной жизнь горожан среднего класса.

Охвативший Палестину в 1926-1927 гг. экономический кризис резко снизил уровень иммиграции: в 1926 г. в страну въехало 26 тыс. человек и выехало 14 тыс., в 1927 г. число иммигрантов было даже на 2 тыс. меньше числа покинувших страну, а в 1928 г. въехавших было всего на 10 человек больше, чем выехавших. В связи с кризисом Еврейское Агентство в 1927г осталось без денег. Потом еще раз в 1931г. Это вообще был больной вопрос – финансирование. Надо ведь было не только обустраиваться и строить, но еще и покупать землю. Тут большое облегчение было что администрация владела 45% земли, еще сохранялся турецкий закон по которому необрабатываемая земля считалась государственной и щедро раздавала участки болота, камней и пустыни. Которые сначала надо были привести в нормальное состояние. C 1925 по 1930г Еврейский национальный фонд приобрел 90тыс дунамов земли купив их на открытом рынке. Согласно официальному британскому докладу (1930г) 225тыс потенциально плодородных неиспользуемых земель в районе Бейт Шеана были переданы в пользование евреям администрацией.