Все сомнения и страхи испарились. Харри, разрывавшийся между верой в суеверия и желанием на кого-нибудь наорать, успокоился, обрел сверхуверенность.

Амадеус фон Лохкарт с летучей мышью на плече бессловесной тенью следовал за учеником. Преподаватель наблюдал, как во мраке все ярче светится новый Воин Света, Воды и Газа.

Воин Света, Воды и Газа… Этот титул дается раз в эпоху тому, кто обретает мощь трех стихий. Могучий боец, вошедший в сие благословенное состояние, способен свернуть горы, выиграть выборы и даже поднять Экономику — тяжелейшего инфернального зверя, склонного Падать, разрушаться и стагнировать.

«Мастдай послал меня охранять юношу, — думал Амадеус, — но нынче Харри сам кого угодно охранит. А ведь иду за ним исключительно из любопытства…»

Кроме Лохкарта за Проглоттером теперь шествовали два неприметных призрака в штатском.

Процессия миновала девять развороченных дверей, израненных «эльфовцев», ящики с тротилом и остановилась перед десятой дверью.

Лорд Тьмы, Мастдай, Кобылинс и Стульч изобразили подобие немой сцены из бессмертной комедии.Ревизор».

— О, Харри! Ты научился вызывать волшебных защитников?! — проговорил удивленный Большой Брат.

— Не защитников, а полузащитников, — сказал Проглоттер.

— А какая разница? — растерялся Лорд Тьмы.

— Они играют от нападения, — пояснил Харри. Арестуйте его.

Привидения подошли к императору, сунули ему под нос красные книжечки.

— Пройдемте, гражданин.

— Куда?

— Здесь вопросы задает он, — призраки указали на Проглоттера.

— Ха-ха! Магия иссякла! — Большой Брат смотрел на исчезающие из коридора тела раненых. — Всем пока!

— Наоборот, всем здравствуйте, — улыбнулся Харри. — Покуда я с вами, клянусь, наша песня не спета… Моей энергии хватит на то, чтобы удержать эту теплую компанию в астрале. Знаете, особо потешно было попасть сюда физически, через лаз в земле. Получается, инферно — такой же слой в пироге реальностей, как и наш или шмуглский мирок… Только нестабильный.

Большой Брат все же попытался сопротивляться призракам в штатском. Поднял сабли. Проглоттер отдал мысленную команду, и клинки расплавились, стекли на пол.

Мастдай, не прекращая делать искусственное дыхание Гобли Малфой, коротко сказал

— Отлично, Харри. Может, ты сумеешь открыть дверь?

— Попробую.

Проглоттер погладил дверь, перечитал надпись «В десятый раз повторяем сюда нельзя». Подергал ручку. Затем поглядел на Мастдая и Большого Брата.

— А что, отцы, стучаться-то пробовали?

Трижды несильно стукнул кулаком в гладкую доску. После третьего удара дверь с тихим скрипом отворилась внутрь.

За дверью стояли два агента Смит и Вессон.

Харри вдруг открылась их сущность это были не люди, а некие облака точек в форме людских фигур. Их нечеловеческие тела покрывал постоянно бегущий вниз кроссворд. Харри посмотрел на грудь агента Смита и увидел

КОЖАДАКОСТИ ОЧИГОГОТПУС СКВРСЕГЧИФП ТИОЕТНОЕСЛОЮЙСАТ-ТАИД МСВОННН ИКМИИЕ

ЯАБЕЕ

— Э, братцы, — протянул Проглоттер. — Да вас, оказывается, нет! Вы — вшивые наборы символов, а не крутые перцы.

— Берем толстяка? — спросил Смит Вессона.

— Приемлемо, — ответил тот, доставая пистолет. Уподобившись экзальтированному дирижеру, Харри несколько раз энергично взмахнул руками, потом зашевелил пальцами, словно играя в пятнашки. Сейчас он созерцал две одинаковые кодограммы

ТУМБА ПРИ КРОВАТНАЯ ЕЮЕУРРЕРАБМЛКЕЩ МТБКООШАЗЫЕЬАДИ

ННЕМСЕСМЧЩБНОК ААЛАТНИЕНАОИРИ

ЯЛЬТООВРЫЕМО!

ОЫЕТЫГ!

О! А все остальные узрели пару тумбочек. — Ух ты, а ночную вазу могешь ? — не смолчал Стульч.

Проглоттер обернулся, поднимая руки.

— Из тебя?

Гном пискнул и спрятался за Кобылинса.

Харри переступил через порог и очутился в широком помещении перед неприметной заводской проходной, встроенной в противоположную от двери стену. Больше ничего не было. Лишь Maк, две прикроватные тумбочки и проходная.

Подойдя поближе, Проглоттер разглядел подробности.

В стеклянном стакане перед стальной «вертушкой» сидела строгая бабулька. Над всем этим висел транспарант «От каждого по способностям, каждому — поделом!» Сбоку красовалась табличка «Комбинат комплексного обслуживания мира сего».

За Проглоттером зашли Лохкарт с мышью, гном да кентавр. Лорд Тьмы был под стражей, а Мастдай остался с Гобли.

Харри дотронулся до «вертушки». Та была заблокирована.

— Милок, а пропуск? — спросила бабулька.

— Завсегда пожалуйста, — ответил Харри в тон вахтерше и предъявил ордер Феликса.

Старушка прикрыла глаза от сияющего алым мегааусвайса. Нажала большую зеленую кнопку на столике, за которым сидела.

— Милости просим.

Мальчик миновал проходную. Лохкарт попробовал проскочить за ним, но «вертушка» уже не крутилась.

— Без пропуска нельзя! — грозно запретила бабулька.

Напрасно Амадеус старался уговорить вахтершу. Попытки прошмыгнуть С помощью магических штучек также провалились — «вертушка» была с колдовской хитринкой.

Летучая мышь Ольга тоже потерпела фиаско в воздухе висел невидимый силовой барьер.

— Дальше я сам, — сказал Харри.

Он зашaгал по длинному коридору, читая таблички на дверях

«Отдел протоплазмы».

«Ревизор законов физики».

«НИИ альтернативной энергетики».

«Ф. И. О.-туалет (вход только по паспортам!)~. „Дежурный по апрелю“.

«Служба по охране труда от отдыха».

«Культиватор корпоративного духа».

«Цех судьбы».

Харри не удержался, заглянул в цех судьбы. Там стояли три гигантских прядильных станка. На бирке каждого значилось «Техно-Парки — машины судеб. Лахесис и сестры». Неисчислимые нити бежали сверху вниз, одни обрывались, другие оптимистично струились дальше.

Проглоттер сконцентрировался на судьбе девушки, которую пытался реанимировать Мастдай. Харри не знал ее имени, но это было не обязательно. Нужная нить замерцала тревожным желтым светом. Маг убедился нить истончалась, почти истерлась… И вдруг лопнула, издав жалобный, еле слышный звук. Будтоструна порвалась…