Утром Файзуллаев решил ознакомиться с планами занятий личного состава. Шабров принес ему кипу исписанных разными почерками обширных бланков и встал рядом, всем своим видом выражая готовность в любую секунду прийти на помощь. И эта помощь скоро потребовалась. Первой в руки комбата попалась «простыня», исписанная мелким торопливым почерком старшего лейтенанта Хорошевского. План был составлен грамотно, толково, почти так, как и положено. В сердце комбата начал было воцаряться долгожданный покой, как вдруг его глаз наткнулся на нечто необъяснимое.

— Лы... лыжная — что?

— Подготовка, — быстро ответил Шабров, заглянув в бумагу через плечо командира, — почерк у него, конечно...

— Почерк тут ни при чем, — Файзуллаев подумал и добавил в голос строгости. — Что за бред? Если уж гонят липу, то пусть хоть даты сверяют! Лыжная подготовка седьмого июля!

— Да какая разница, — удивился замполит, — все равно у нас и лыж-то никаких нет. Давно на растопку пошли.

— А зачем пишут?

— Так положено, — замполит индифферентно пожал плечами.

«Я т-тя, гад, научу, как положено...» — подумал Файзуллаев, но вслух ничего не сказал, только засопел и вновь углубился в изучение плана. Но ненадолго. Спустя две минуты его взгляд уперся в строку «плавание».

— Плавание, говорите... И где плаваете? — он вспомнил, как мутные воды Турги играючи швыряли могучий КамАЗ, и поежился.

— Да нигде! — Шабров удивленно посмотрел на комбата. — Где тут плавать?

Не успел Файзуллаев подобрать слова, чтобы прокомментировать ответ замполита, как дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет влетел до смерти перепуганный солдат. Не обратив внимания на присутствие в помещении старшего по званию, он, вытаращив глаза, обратился прямо к Шаброву:

— Юрий Михалч, там... там... это... — бойчишка сглотнул слюну, перевел дух и перешел на лихорадочный шепот, — Маковкина!!!!

— Как?! — взвизгнул Шабров, — Сама???!!!

Рядовой раскрыл глаза еще шире и закивал головой:

— Сама, сама! Хорошевского ищет. Злая, как черт. Чё делать-то?!

— Елки-палки, — засуетился замполит. — Что опять...? Слышь, ты давай-ка быстро... У него ведь сейчас, кажется, политзанятие?

— Ага, мультики смотрят в красном уголке...

— Валяй, предупреди его, пусть хоть через окно...

Бойчишка кивнул и кинулся в красный уголок предупреждать Хорошевского. Шабров, на лице которого застыло выражение немого ужаса, уставился немигающим взглядом сквозь Файзуллаева куда-то в стену. Озадаченный Файзуллаев ждал пояснений. Пояснений не последовало. Вместо них в кабинет комбата явилась сама мадам Маковкина...

Пожалуй, Файзуллаев был единственным во всем поселке, кому это имя еще ровным счетом ничего не говорило. Ольга Петровна Маковкина заведовала самым большим в Мирной универсальным магазином, славилась волевым характером, решительностью, прямолинейностью и бесстрашием. Весь этот набор благородных качеств полностью уравновешивался на редкость скверным характером. Супруг ее, полковник Маковкин, служил в одном из полков, личные данные имел самые посредственные, а внешность — незапоминающуюся, и был известен больше как «муж Ольги Петровны, той самой». Своих продавцов и военторговских водителей Ольга Петровна ввергала в полуобморочное состояние одним только взглядом. Перед ней заискивали командиры полков и начальник военторга. Мелкая военторговская сошка боялась ее до паралича. Да что там водители — сам комдив Ванюшин трепетал перед Ольгой Петровной. Она могла бы держать в кулаке всю дивизионную верхушку и местные гражданские власти и диктовать им свою железную волю, если бы не одно омрачающее обстоятельство. Ольга Петровна Маковкина имела несчастье быть соседкой Юрки Хорошевского по лестничной клетке.

Ольга Петровна, пылая гневом, ворвалась в кабинет и, отстранив пытавшегося поздороваться Шаброва, двинулась на Файзуллаева, который поспешно поднялся ей навстречу. Комбат не знал, кто такая Ольга Петровна, не знал, чем ему грозит неожиданная встреча с ней, но понял, что офицеру его батальона, пусть даже такому, как Хорошевский, угрожает опасность. Шабров с риском потянуть лицевые мышцы правым углом рта улыбался Ольге Петровне, левым пытался предостеречь комбата от непродуманных действий и при этом тщился разглядеть происходящее в глубине коридора у дверей красного уголка. Все его усилия оказались напрасны. Ольга Петровна не поддалась обаянию замполита, а Файзуллаев не внял его предостережениям. Быстро миновав Маковкину, что было не так-то легко в маленьком кабинете, он выглянул в коридор и закричал что было сил:

— Дежурный! Чтоб тебя... Почему посторонние в штабе??

Ему никто не ответил. Малахов, еще не сменившийся, едва завидев в окно приближающуюся Ольгу Петровну, прочно забаррикадировался в дежурке и затаился. Однако на Маковкину выходка Файзуллаева подействовала, как запальный огонек на пороховую бочку.

— Кто посторонний?! Я посторонняя???!!! Да я у вас в штабе бываю чаще, чем некоторые ваши офицеры! Когда вы уже наконец что-нибудь сделаете? Сил моих больше нет! Где он?

Угрожающе шевеля бюстом, Ольга Петровна надвигалась на Файзуллаева. Тот невольно попятился и оробел.

— Простите, кто — он? И что я могу для вас сделать?

Шабров, переместившийся за спину Маковкиной, дирижерскими жестами показывал комбату, что громкость разговора надо еще немного снизить, а интонации — смягчить. Файзуллаев неожиданно для самого себя предложил Ольге Петровне присесть и добавил, почти оправдываясь:

— Я, видите ли, всего второй день здесь...

— То-то я смотрю, вроде я вас раньше здесь не видела, — смягчилась Ольга Петровна и с удовольствием воспользовалась предложенным ей стулом. — Значит, вы еще не в курсе...

— Нет, боюсь, что не в курсе, — Файзуллаеву показалось, что он произнес это медовым голосом.

— Мне нужен Хорошевский. Срочно.

— Старший лейтенант Хорошевский сегодня дежурный по парку, сейчас его позовут, — не моргнув глазом, вмешался Шабров. — Что случилось на этот раз?

— Что-что... На этот раз — пожар. Слава Богу, вовремя заметили, — раздраженно ответила Ольга Петровна и вновь обратилась к Файзуллаеву. — Это какой-то бич, вы понимаете?! Мы хотим уже ставить вопрос о выселении его из нашего дома! Ну сделайте же с ним что-нибудь!