- Да, конечно! Гонишь! Тебя с мамашей скоро попрут из дома, голыми останетесь, вот ты и учишься тырить! Лэтти потаскуха, а ты воровкой станешь!

Жанна вспыхнула от возмущения. Она могла сколько угодно препираться с матерью и разыгрывать ее противного приятеля, но не могла стерпеть, когда кто-то оскорблял Лэтти. Она отвесила Свете оплеуху. Как назло, в этот момент в коридоре появился директор. Света картинно зарыдала, держась за щеку: "Она украла у меня грим, а теперь еще и бьет!". "Ты мне больше не подруга! - выпалила Жанна. - Ты трепло и врунья!" "Но я сам видел, как ты ее ударила", - сказал директор.

Дозвониться до Лэтти он не смог; она проводила день в СПА-салоне и отключила мобильный телефон. Директор позвонил Алисе, и старшая сестра Жанны тут же примчалась в гимназию. Она решительно встала на защиту девочки. "Ни за что не поверю в этот бред! - категорически заявила она. - В нашем роду воров нет! И я это докажу, хоть в суде! - сверкнула глазами "королева парфюмерии". - А что она ударила эту девицу - я тоже хорошо ее понимаю! Когда оскорбляют мою мать, я также могу отвесить хаму пощечину! Эта Светлана сама напросилась! А если она считает себя потерпевшей - пусть не воет фальшивым голосом, а называет цену! Сколько скажет! В морду ей брошу эти деньги, клоунессе!"

От своей матери-армянки Алиса унаследовала не только яркую красоту, но и бурный темперамент, и готова была разорвать в клочья любого, кто обижал сестренку. А от отца ей достались жесткий нрав и умение поставить на место любого оппонента.

Директор стушевался и промямлил, что не стоит делать поспешных выводов; он во всем разберется... Это было сказано уже в удаляющуюся гордую спину Алисы, выходящей из кабинета под руку с Жанной. "А почему ты ходила к медсестре?" - спросила Алиса у сестры уже в машине. Жанна попыталась соврать, видя, что Алиса уже на взводе, и, если узнает об утренней сцене в столовой, Лэтти несдобровать... "Ты врать не умеешь, у тебя все на лице написано!" - воскликнула Алиса. - Покрываешь мать! Но это уже чересчур. Если она еще раз тебя ударит, ей не косметолог, а травматолог потребуется!".

- Тогда лучше не клади Северину в чашку этот сахар, - посоветовала Наташа. - Виолетта может опять вспылить, а Алиса сдержит слово...

- Ладно, ОК, - пробурчала Жанна. - Блин, вот Светка дура. Я дружу с ней с первого класса. А она решила, что я воровка. Теперь все будут так думать...

- Я тебе верю, - Наташа села рядом и положила руку на плечо девочки. - Меня жизнь хорошо научила разбираться в людях. А Света... Если она так плохо знает тебя и так легко поверила в плохое, значит, она никогда не была твоей настоящей подругой. И не стоит из-за нее убиваться. Уверена, что все скоро разъяснится, и никто не будет считать тебя воровкой.

- Знаешь, как это - когда тебе не верят?! - вскинула на нее глаза Жанна.

- Знаю, - нахмурилась Наташа, вспомнив Вальтера и все, что было потом...

Жанна ничего не сказала, но и не отдернулась.

А Наташа подумала: когда все же пропал грим у Светы? Может, тюбик вытащили уже давно, а девочка хватилась пропажи только сейчас? И не его ли они вчера нашли в роще? Девушка поежилась, вспомнив туманную темноту над пустынной дорогой, черные силуэты деревьев и существо со светящимся лицом на обочине... "А какого роста он был? Не рассмотрела... Жанна мне по плечо. Надо будет расспросить Ефима, он тоже видел этого урода. Фима наблюдательный, наверное, по привычке "сфотографровал" его и запомнил даже размер его обуви!".

- Светка совсем как ее братец! - обиженно сказала Жанна. - А я думала, она другая. Семейка Адамсов! Блин!

- А что у нее за брат?

- Да ты его видела...

У Наташи стали появляться смутные догадки, укладывающиеся в единую картину...

- Димочка, - пояснила Жанна. - Ищет богатую тетку в жены, но все обламывается и на Светке зло срывает. Я всегда ее жалела. А так ей и надо. Оба хороши!

*

Выйдя в патио с сигаретой, Наташа позвонила Когану и Вите в режиме аудиоконференции:

- Ребята, если вы стоите - лучше сядьте. Я кое-что узнала о гриме...

Выслушав ее, Виктор присвистнул:

- Вот так поворот!

- К Светлане поеду я! - выпалил Коган. - Интересно будет пообщаться...

- Поедем оба! - возразил Виктор.

- Бедная девочка заикаться начнет, если на нее насядут сразу двое питерских лоеров, - предостерегла Наташа.

- Эти детки сами хоть кого заикой сделают! - усмехнулся Коган.

- Дети "потерянного поколения", - вздохнул Уланов. - В кои-то веки даже не спорю с Фимой. Ничего, Ната, мы знаем, как провести беседу...

- А я всегда прав, только ты редко это осознаешь! - заметил Ефим.

Увидев вышедшую во дворик Беллу, Наташа убрала смартфон и сердито обернулась:

- Ты так и будешь за мной тенью ходить? Думаешь, я в армии вареники лепила и за себя постоять не смогу? Без обид, Лестрейндж, но надзором 24 часа и семь дней я сыта тем, что был в тюрьме!

- А я и не говорю, что не сможешь, - Белла даже не выказала обиды. - Ты даже "монстру" ботинком в лоб всандалила. Кстати, я ведь хотела тебе новость об этом сообщить, а ты на меня наорала. Теперь не знаю, говорить ли...

Наташа смутилась:

- Извини, нервы сдают. Теперь я понимаю, почему Фима тут такой нервный...

- В общем, - долго дуться Белла не умела, - по ботинку пришло заключение экспертов: на его носке - следы того самого грима! То есть ты "призраку" прямо в тыкву угодила! Ну и меткость!

- Не зря я сдавала стрельбы и метание гранаты на результат, - скромно улыбнулась Наташа.

- Да, и теперь очевидно, что прав Ефим: это не мистика, а мистификация, - Измайлова запахнула короткое пальто от холодного ветра. - Теперь осталось только вычислить постановщика...

- И я кое-что узнала. Слушай...

*

- Нет, это уже выше моих сил!

Наташа пошевелилась, спросонья удивляясь, почему кровать вдруг стала такой тесной и неудобной. Она ведь была гораздо шире... С колен упала книга, и девушка окончательно проснулась. Она сидела, поджав ноги, в кресле в кабинете, куда забежала после ужина за юридическим словарем-справочником... "Надо же, сморило!"

В окно лился мутный лунный свет; значит, она проспала несколько часов... В открытую форточку доносились голоса Алисы и Лэтти.

- Мне опять звонили от директора: третья драка за месяц! Я скоро с ума сойду!

- Однако твои переживания не помешали тебе провести день в СПА, а потом завеяться на богемную тусовку, - заметила Алиса.

- А что мне, постриг принять? Монашенкой жить?!

- Ну, вот что, - от гнева в голосе Алисы появился сильный армянский акцент, - уже скоро полночь, поэтому давай не орать, как в бразильском сериале! Я тебе вот что скажу: отец просил, если что, позаботиться о Жанне, и я ему пообещала. Но я-то знаю, почему тебе любых денег мало. Не думай, что мы ничего не замечаем. Если бы папа давал тебе в руки деньги на образование Жанны, а не переводил на счет гимназии, ты бы и их профукала на дизайнерские трусы для Димочки...

- Да как ты... - задохнулась Лэтти.

- Или на свои нескончаемые лабутены и виттоны. Ну вот, о Жанне я позабочусь, как и обещала папе. Но оплачивать твои гулянки я не обещала, и Гена тоже! Так что в последний раз тебя предупреждаю: еще раз поднимешь руку на Жанну, лишишься родительских прав и вылетишь не только отсюда, но и из пентхауса, который подарил тебе папа! Вернешься в свою коммуналку в Стрелецкой, откуда пришла! Ты меня знаешь, я зря не говорю!

- Ах так! Ну и справляйся тогда сама с этим маленьким чудовищем, - яростно зашипела Лэтти. - Если я уже не могу наказать ее за хамство - делай сама с ней что хочешь! И у тебя помощница будет... Еще одна добренькая мать Тереза! Посмотрим, как скоро вы от Жанки на стенку полезете!

- А знаешь, почему она сегодня подралась? - прервала ее страстный монолог Алиса. - Жанна залепила оплеуху девчонке, которая начала оскорблять тебя. Директор тебе об этом ничего не сказал? Странно. Жанна заступалась за тебя. Она для тебя маленькое чудовище, а ты для нее - мама. Все, Лэтти, спокойной ночи. Мне завтра рано вставать...