- Я ее любил, - промямлил Северин. - Муж несправедливо обделил ее, она отдала ему лучшие годы, а он все узнал и притеснял нас. Чуть не разорил редакцию, а мне стекла в машине били, колеса резали... А в моем доме все квартиры на этаже перекупили, перестроили и организовали там частный бордель... Я жил по соседству с ними, как в аду...

- А что ему было, в задницу тебя поцеловать за то, что ты кувыркаешься с его женой? - взревел Коган. - Будь это моя жена, ты бы уже солировал в хоре кастратов!

Белла прыснула и выбежала за дверь - посмеяться всласть. "Фима бесподобен!".

- Можно мне еще раз его звездануть? - спросил Коган у Малышева. - Мужики, ну, сделайте вид, что на минутку отвернулись!

- Судя по тому, как он в камеру рвется, вы ему уже хорошо прописали, - следователь был непреклонен.

- Ладно, в камере ему еще пятак отполируют, - нехотя отступился адвокат.

В дверях появились Гена, Алиса, Лэтти и Жанна - сонные, взлохмаченные, в халатах.

Жанна в розовом халатике "Хэллоу-Китти" невольно хихикнула при виде обляпанного синей краской Северина. Подошел спокойный, как всегда подтянутый Игнатий в безупречной униформе.

- Что тут происходит? - зевнул Геннадий.

- Да вот, - Коган затушил сигарету при виде Жанны, - поймали голубчика! Шуровал в моем столе, видно, пропавшее вдохновение искал!

- Что за шуточки? - растерянно спросила Лэтти.

- Какие уж тут шутки, - вздохнула Наташа.

*

Спать легли только под утро, после отъезда оперативной группы. Пока оперативники работали в кабинете, пока Малышев выжимал показания из Северина, пока поэта уводили - все сидели в гостиной. Гена то и дело отходил к бару и позвякивал стеклом. Алиса непрерывно курила у открытой форточки. Лэтти ходила туда-сюда, повторяя: "Не могу поверить! Фантасмагория какая-то!". Жанна, развеселившаяся при виде синего "Димочки", теперь притихла, свернулась калачиком в кресле и клевала носом. Наташа и Виктор сидели у камина. Витя очень жалел, что Ефим его опередил. За то, что Северин едва не загнал Нату под автобус на дороге, адвокат готов был размазать "Стивена Кинга" по стенке. Коган уже в десятый раз злорадно сообщал, что знает в Крыму многих судей и прокуроров и использует все свои связи, чтобы "этому утырку вломили по полной". Наконец Белла, два часа безропотно принимавшая огонь на себя, не выдержала.

- Фима, - она зевнула, - я уже наизусть выучила историю твоих взаимоотношений с местными юристами. Дай подремать немного. Две бессонные ночи - это слишком даже для меня.

- Не узнаю свою королеву руферов! Стареешь, что ли? - поддел ее Ефим.

Сон мгновенно слетел с Беллы. Она встала, подбоченилась, тряхнула кудрями. Черные глаза сверкнули. "Фима, надеюсь, ты застраховал свою жизнь?" - усмехнулась Наташа. Но тут в дверь постучал Малышев:

- Ефим Захарович, на минуточку!

- Ты очень вовремя, Игорек, - заметила Наташа. - А то остались бы мы сейчас без адвоката...

- Это какое-то недоразумение, - остановилась Лэтти. Без тщательно прорисованного "натурального" макияжа и прически она парадоксальным образом выглядела моложе, наверное, совсем как тогда, когда играла Флер-де-Лис. - Он - такая тонкая творческая натура, он просто не способен...

- Его ведь застали возле стола в кабинете Ефима, - напомнила Наташа. - И Дмитрий не отрицает, что украл грим у сестры, чтобы напугать меня...

- Ужас, ужас! А может, он оговорил себя, чтобы этот держиморда перестал бить его?

- Есть видео, - обернулся Уланов. - Оперативный работник зафиксировал, как Дмитрий Степанович взламывает ящик стола... А тогда его еще никто не бил.

- Ужас, - Лэтти тоже подошла к бару и налила себе бокал коньяка.

- Рановато начинаешь, мамуля, - поддел ее Геннадий.

- Я тут и пить, и курить, и колоться начну! - с пафосом воскликнула Лэтти. - Ужас! Не могу поверить!

Вернулся Ефим.

- Он наотрез отрицает то, что пугал и Винтерштерна, - сообщил с порога адвокат. - Малышев бьется с ним уже третий час. Результат один: признает, что украл грим и пугал Нату и меня, рассказывает, как решил взломать ящик и выбросить тюбик и готов за это отвечать, лишь бы я ему чего ценного не отбил, а это отрицает категорически.

- А у него есть алиби на тот день? - спросила Белла.

- Да, утверждает, что с 1 по 10 ноября находился в Ялте, на съезде поэтического сообщества... Видно, в несезон ялтинские отели и рестораны даже бедным поэтам по карману, - привычно съязвил Коган. - Что же, это легко проверить, вот пусть Малышев поднимет свою тумбу с кресла и поработает, если хочет "подпола" вне очереди получить! Мы этому ж...дралу уже хорошо помогли, пусть не ждет, что мы ему новые погоны в зубах притащим...

Игнатий бесшумно прошелся по гостиной. Заменил пепельницы, убрал пустые бокалы, укрыл Жанну пледом, отрегулировал тягу в камине и вышел.

- Он вообще когда-нибудь спит? - вполголоса изумилась Наташа при виде подтянутого и энергичного дворецкого.

- Я не видел, - ответил Гена.

Только когда оперативная группа и следователь уехали, люди разошлись по спальням.

Виктору отвели спальню напротив Наташиной. Игнатий предусмотрел и это. Несмотря на прекрасные супружеские отношения, Наташа и Виктор предпочитали спать в отдельных комнатах. Наташа во сне предпочитала широко раскидывать руки на кровати и не могла уснуть, если рядом сопел, ворочался и похрапывал кто-то еще. Виктор не возражал.

Чувствуя себя совершенно обессилевшей, Наташа прилегла поверх покрывала да так и заснула одетой...

*

Проснувшись около полудня, Наташа выглянула в окно и впервые в жизни не испытала детской радости при виде легкого первого снега, припорошившего патио. Потирая висок, девушка спустилась в столовую, выпила кофе и прошла в свой кабинет. Сегодня уже 21 ноября, а не позже 31 декабря она должна сдать в издательство книгу. "Сама виновата: выбилась из графика, весной проваландалась с ремонтом в квартире, летом ездила на белые ночи в Петергоф, а тут тем более не до работы было..."

Наташа стала составлять сюжетный план, продумывать линии и характеры персонажей, но замученный событиями последних дней мозг отказывался работать. Как девушка ни заставляла себя собраться, сюжетные ходы получались избитыми, линии - невразумительными, а персонажи - бледными и надуманными. Наташу неодолимо тянуло снова лечь и заснуть. Мысли путались, глаза слипались. Не помогли ни три чашки крепкого кофе, принесенные Игнатием, ни пять сигарет за полтора часа... "Я исписалась, - испугалась Наташа, - моей фантазии хватило только на четыре детектива. Есть же авторы, выдающие по книге в месяц, а я не справилась, подвела издательство! Не могу даже придумать, о чем будет книга..."

Наташа встала и энергично заходила по кабинету, сгоняя вялость.

В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, буквально вбежали Лэтти и Жанна с планшетом. Сейчас они впервые показались Наташе очень похожими, возможно, из-за одинаково ошеломленного выражения лиц.

- Ната, сядь, а то сейчас такое увидишь! - воскликнула Жанна. - Ролик месяца на Ютубе! Ой! Жесть, блин!

- Именно жесть и именно блин, - подтвердила Лэтти, впервые даже не поморщившись от жаргона дочери. - Коган с помощницей и Уланов уже уехали. Но им НАДО об этом знать! - блондинка нервно поправила воротник пуловера от Прада. - Просмотрите сюжет и сообщите им!

- Я реально в шоке, - подхватила Жанна.

- Они теперь все на Диму свалить готовы! - в голосе Лэтти прозвучал прежний пафос оскорбленной добродетели. Она склонилась над планшетом, отыскивая нужную вкладку, регулируя звук. - Коган, уезжая, обещал, что Дима у него даже в выстреле "Авроры" сознается! А через час Жанна показывает мне это видео...

*

Видеокамера подпрыгивала и ходила ходуном в руках оператора, девушки, которая, судя по голосу, была не только возбуждена и напугана ночной прогулкой по кладбищу, но и основательно подкрепилась горячительным, а может, и не только алкоголем. Она визгливо хихикала, пересыпала свой репортаж словом "блин" и пьяненьким матом, а в кадре выламывались и размахивали руками два парня в черных брюках и пайтах... И со светящимися лицами. "Мы ничего не боимся! - визжала девица. - Мы дружные ребята! Даже тут нам не страшно!". По ее словам, они собирались "попугать аватаров" на автостоянке, а потом "покуролесить" в дачном поселке и за что-то отомстить соседям, постучав им в окна. "Прикиньте, как они испугаются, увидев такой фейсик!".