Глава 55

Глава 55

Мне нечего сказать, слушать тебя я не хочу. Поссоримся же, а хочется остаться друзьями.

Но оборотень, похоже, настроен исповедаться. Я заерзала у него на коленях, недовольно бурча. Он крепче прижал к себе, выдохнул, теплое дыхание коснулось виска.

— Тебе не интересно, как я тебя нашел?

Мне больше интересно зачем, но я выслушаю, и перебивать не буду и постараюсь сдерживаться.

— И как тебе это удалось? — говоря, коснулась губами обнаженной кожи, Элджей вздрогнул.

— Сам не знаю, как получается, но чувствую тебя на любом расстоянии, — в голосе оборотня слышалась растерянность.

— Странно. И давно ты так умеешь? — подавив зевок, сонно спросила я.

— С тех пор, как встретились. Помнишь, нашу вторую ночевку? — дождавшись кивка, он продолжил:- Тогда рядом с тобой я впервые почувствовал, что не хочу никуда уходить, что я дома…

— Мы же в лесу спали! — изумилась я.

— Вот именно… я испугался. Это чувство было таким новым и странным. Я сбежал и ввязался в драку, чтобы заглушить это в себе.

Он замолчал, вспоминая схватку и Клариссу, я не прерывала, ожидая продолжения.

— Когда виверна похитила тебя, я даже вздохнул с облегчением. Я знал, что Раш не обижает девушек. Он уговаривает, дарит подарки, но никогда не берет силой…

Хотела спросить, отчего он так уверен в ящере, но Элджей, вздохнув, продолжал:

— Облегчение прошло, как только ящер скрылся из глаз. Нахлынула тоска, появилось чувство, что потерял что-то важное. Я тогда решил, это потому, что вызвался проводить к жрецу и не выполнил свою работу, — оборотень замолчал, подкинул еще дров, пламя ярко взметнулось, осветив серьезную мину на его лице, совершенно ему не идущую. — Когда ты сбежала из пещеры Раша, я думал, мы поубиваем друг друга, но ящер убрал меч и протянул руку, поздравив меня с отличным выбором. Что он имел в виду, я понял ночью, когда впервые смог все рассказать о себе. До утра я смотрел на тебя спящую и ждал Киру, она должна была передать портал. Мне нужно было срочно попасть домой.

— Так Кира появилась портал передать, а я подумала, вы чем-то другим в пещере занимались, — не удержалась от колкости, вспомнив двусмысленную сцену.

— Я вправлял ей вывих в плече, — совершенно серьезно ответил оборотень.

— Вправлял со спины?! — изумилась я наглой лжи. Мне ли медику не знать, как вывихи вправляются.

— А как еще? — искренне удивился Элджей.

Прикусив язык, я проигнорировала вопрос.

Не хотелось ссориться, и вновь слышать, что я ревнивая дурочка. В конце концов, что я знаю об анатомии оборотней?

— Я больше не сомневался в своих чувствах. Мне нужно было успеть в Буррек, купить обручальные браслеты и подготовиться. Карнавал и запрет на официальные порталы так удачно дал возможность выиграть время, еще семь дней. Время убедить, что я могу быть не только шалопаем и бродягой, а знаю этикет, могу защитить, содержать семью и вообще… — Элджей замолчал, подбирая нужные слова.

Я поерзала, устраиваясь удобнее. На нос сползла одна из тонких косичек прически оборотня.

Вот бы раскрыть этот секрет, наверняка у жреца есть подходящее заклинание.

— Но ты сбежала.

Я удивленно покосилась на Элджея, столько горечи прозвучало в этих словах.

— Я нашел тебя снова, одетую эльфийской невестой маркиза дроу и шинкующую ножом родственницу Владыки. Тебе повезло, что Тираниэль в немилости у Владыки, иначе так легко ты бы не отделалась, — обнимающие руки сжались сильнее. — Тебе удалось вывести меня из себя и снова сбежать. Первым стремлением было рвануть за тобой в тающий портал, но я сдержался. Я откопал гордость и вспомнил, что Элраниор Калле Джеффо никогда не бегал за женщинами. Я решил отправиться в Буррек и пить, как и полагается в карнавальные дни. У меня получилось… почти…

Я наклонилась подбросить дров в прогоревший костер и услышала тяжелый вздох.

Ну, влюбился в оборотницу, решил предложение сделать, а тут я мешаюсь, но это же скоро закончится, я вернусь к себе, и не нужно будет меня опекать. Чего вздыхать так тяжко?!

— Но тут снова появилась ты. Пришла в таверну, села напротив и молча смотрела, потом просто встала и ушла. А я пошел тебя провожать. Скрытно.

— Я тут при чем? Мне нужен был Курт договориться насчет портала в Стотхелл, — я неподдельно возмутилась и надулась.

Нашел помеху своей личной жизни! Вали теперь с больной головы на здоровую!

Элджей резко развернул меня к себе, заглянул в глаза, словно пытался найти в них нужные ему ответы.

— Лика, ты ничего не чувствуешь? — тихим напряженным голосом спросил оборотень.

— Чувствую… — так же тихо ответила я.

— Что? — выдохнул мне в губы оборотень, в глазах сияло пламя от костра, тени от длинных ресниц падали на щеки. Аж дух захватило, каким он был красивым в это мгновение.

— Попа замерзла, есть хочу…

Глаза Элджея заледенели, руки до боли сжали мои плечи и тут же отпустили. Он отвернулся, отстранившись от меня.

Кажется, оборотень ждал совсем других слов. Пришло время объясняться мне. Не люблю я это делать.

Поерзав, прокашлявшись и пожевав губами, я начала:

— Я поняла, что ты влюбился. Неожиданно, конечно, но бывает. Понимаю, что со своими проблемами мешаю тебе, ты вынужден отвлекаться от отношений и сопровождать меня, — Элджей хотел возразить и даже открыл рот, но я жестом остановила его. — Это ненадолго, сегодня к вечеру ты будешь свободен от обязательств, даже если обстоятельства сложатся так, что я останусь в этом мире. Я за тебя рада, за твою невесту… не очень. Отбиваться от твоих поклонниц то еще удовольствие. Может оборотнице будет проще…

— Лика, — Элджей перебил мои излияния, легонько тряхнул за плечи. — Нет никакой оборотницы! С тех пор как ты свалилась на меня в пещере Исполнения Желаний, у меня не было девушек!

— Ну, эльфийка… — я вздохнула, вспомнив его появление с тремя остроухими девушками на приеме у Владыки. — Это одна из трех, которые были с тобой на балу?

Элджей покачал головой, глядя на меня с сожалением и непонятной тоской.

М-да, мы будто на разных языках говорим. Не получается понять друг друга. Ценности разные. Хотя, он и вправду стал другим, задумывается чаще. Кто-то серьезно зацепил. Интересно, кто она такая? Может прямо спросить?

Кинула быстрый взгляд на оборотня, он задумчиво смотрел на яркие лепестки пляшущего пламени.

Не сейчас, лучше когда к слову придется.

Элджей несколько раз сам порывался что-то сказать, но так и не решился. Наконец, коротко взглянув на меня, произнес:

— Лика, в чем-то ты права насчет… поклонниц. Но девушкам не объяснишь, что нужна одна единственная. Обливать всех презрением и держать на расстоянии, как это делает Трой, я не умею, характер не такой. Это придется терпеть какое-то время, пока они поймут и успокоятся, — он замолчал, выждав паузу, со странной робостью посмотрел на меня, и севшим от волнения голосом спросил:- Лика, ты согласна?

Ну конечно, мы же женщины и терпение — наше все! Бедной невесте оборотня придется прилично терпеть его вертихвосток, жизнь-то у них долгая. Хотя, на ее месте, некоторым я бы ее укоротила. Но я не на ее месте.

Элджей странно напрягся и перестал дышать, ожидая моего ответа.

— Согласна, — быстро кивнула, опасаясь за здоровье побледневшего оборотня.

Он облегченно выдохнул, пошарил в карманах и протянул знакомую мне коробочку с браслетами. Достав меньший, выжидающе посмотрел на меня.

Он что прикинуть хочет, как на руке смотрится? Я, конечно, мерила уже, но поработаю еще раз манекеном. Мне не жалко.

Подала руку, и Элджей осторожно защелкнул замочек. Снова полюбовалась, как изящно вещичка смотрится на запястье, даже отдавать назад не хочется. Кивнув мне на второе украшение, протянул свою руку. Быстро защелкнула браслет и покрутила руку перед собой, любуясь изящным плетением серебряного узора. Странно, там, где браслет касался кожи, стала проступать вязь замысловатого рисунка, вроде татуировки. Некоторые линии были точь в точь буквы. Я посмотрела на свою руку и вскрикнула в изумлении. На моем запястье расцветал похожий узор, только буквы были другие.

Что за фокусы? Опять проделки Элджея?

— Что это? — я недовольно уставилась на счастливо улыбающегося оборотня. — Очень красиво, но надо было меня спросить.

— Это брачный узор. Теперь ты моя невеста, — радостно сообщил Элджей. — Я так счастлив, Лика! Сильнее, чем тот день, когда стал мужчиной.

Я забыла, как дышать.

Так это он для меня их купил и без спроса надел?! Спросил, конечно, но я-то не знала, что это для меня. Да он даже в любви мне не признавался ни разу! И где цветы, кино, конфеты, рестораны или что тут у них вместо… Да я едва не забеременела от пещерника благодаря ему! И его бабы, имя им — легион…

Я уже была готова вылить поток негодования на голову бессовестно счастливого Элджея, как теплые мягкие губы неожиданно накрыли мои, горячие руки стиснули нежно, будто самое дорогое сокровище. И все возражения забылись.