— Александр, — хмуро подсказал я ей свое имя.

— Послушай, Саша, — внезапно обратилась она ко мне в уменьшительно-ласкательной форме. — Космическое пространство было покорено в марте 1909 года, а в 1911 году в космос полетел первый человек. Первый космический аппарат получил название «Дедал»; разрабатывался он не только украинскими, а совместно с немецкими учеными.

Мне показалось, что я схожу с ума. Девушка тем временем продолжала:

— А теперь почти за три с половиной века независимости наша страна совместно с другими через несколько месяцев начнет покорять спутник Юпитера Европу и...

— Что? — спросил я, не веря своим ушам. — Что ты сказала? Три с половиной века независимости???

— Ошиблась на несколько лет, подумаешь! — недовольно заметила она и пристально посмотрела на меня. — А... сколько, по-твоему, лет Украина является независимой?

— Украина получила независимость 24 августа 1991 года в результате распада Советского Союза, — лихорадочно протараторил я, вспоминаю курс школьной истории. — Украина независима только 19 лет. Я в этом абсолютно уверен.

— Александр, — немного взволнованно произнесла Наталья. — Можешь мне поверить, но я — специалист в истории. Независимость Украины составляет чуть больше 350 лет. А термин «Советский Союз» я слышу впервые.

— Но я тоже хорошо знаю историю, — бурно отреагировал я и присел в стоящее невдалеке от меня кресло. — Была Первая Мировая война, потом Октябрьская революция в Петербурге. Коммунисты пришли к власти. С 1918 по 1920 гг. в России была гражданская война, которая впоследствии задела и Украину. В 1924 году образовался Советский Союз Социалистических Республик — Украина вошла в его состав. А в 1991 году СССР рухнул. Я знаю это, потому что хорошо знаю историю своей страны.

Наталья показалась мне несколько сконфуженной.

— Мне ничего не знакомо из твоей истории за исключением понятия «коммунизм», — сдержанно произнесла она, посматривая на мое рассеянное лицо. — Но история не была такой.

— Неужели тебе не знакомы такие имена как Наполеон, Гитлер, Сталин, Чингисхан?

При последнем слове девушка кивнула головой.

— Чингисхан. Человек, который чуть было не завоевал весь мир. Безусловно, мне знакомо это имя. После Александра Македонского он — наиболее успешный завоеватель древних времен.

Видимо, не все так обстояло плохо. Наступила минута молчания. Наконец темноволоска обратилась ко мне:

— Чем ты занимаешься?

Несмотря на мое слегка потрясенное состояние, я задумался, стоит ли мне ей говорить, кем я являюсь в действительности. Но, с другой стороны, независимо от поворота событий, у меня за спиной был запасной план.

— Я... я... в общем, я... перемещаюсь, — запинаясь, промолвил я, — ... агент секретной лаборатории. Я перемещаюсь во времени. Можно сказать, путешественник во времени.

Наталья на миг подняла брови — я был уверен, что она посчитала меня сумасшедшим.

— Ты перемещался в прошлое? — внезапно спросила девушка — я кивнул.

Она спросила, насколько далеко. Я ответил, что перемещался с 2011 года в 2001.

— Поверить не могу, что собираюсь тебе сказать, — медленно произнесла темноволоска, поднялась и окинула меня взглядом. — Я никогда даже в мыслях не предполагала, что сама когда-то стану свидетельницей такого редкого события.

Наталья прошла мимо меня и почему-то проверила двери, видимо, опасаясь, что кто-то зайдет. Потом подошла ко мне и посмотрела мне в лицо.

— Поздравляю, ты попал в альтернативную реальность!

Минуты две я смотрел за ее хождениями по комнате. Наконец, когда она открыла окно, и в комнату ворвался прохладный утренний воздух, я ошарашено промолвил:

— То есть, как это, «в альтернативную реальность»? Ты шутишь?

— По-твоему, это шутка? — серьезно посмотрели на меня ее голубые глаза.

— Погоди, э... это невозможно, — возразил я неуверенно. — Это невозможно. Параллельные реальности — это только теория, да и только! Я не мог переместиться в другой мир!

Наталья иронично улыбнулась.

— Время — материальная величина, хоть раньше и считали, что оно — нематериально. При перемещении в пространстве и времени могут случаться различные сдвиги, которые нарушают целостность материальных границ параллельных миров. Возникает эффект «скольжения». Может появиться непостоянная дыра, вызывающая аномалии, которые впоследствии могут закинуть объект в другой мир. Последний может отличаться от предыдущего физическими законами (правда, очень и очень редко), другой развязкой некоторых событий, т.е. альтернативной историей и прочими особенностями.

Для меня все это было «китайской грамотой». Я — всего лишь сотрудник, путешествующий во времени и не влияющий на него; высшая физика — не по моей части.

— И ты спокойно воспринимаешь мое появление здесь? — спросил я через минуту, хорошо подумав. — Почему ты ведешь себя так спокойно?

Она отвела взгляд от окна.

— Ты — здесь присутствуешь; это факт, хотя я еще не полностью верю в то, что ты с другого мира, — услышал я ее задумчивую фразу. — Тем более, ты — не первый такой «путешественник».

— До меня здесь были такие же люди? — вырвалось у меня.

— Естественно. Разве в это сложно поверить? Не ты — первый, не ты — последний. Я совершенно уверена, что в твоем мире такие инциденты тоже имели место.

У меня в памяти смутно всплыли события позавчерашнего вечера. Помню, что читал газету об аномальных явлениях, когда направлялся в Российскую Федерацию. На семнадцатой странице находилась статья какого-то бельгийского журналиста «Изгнанники поневоле», где рассказывалось о двух мужчинах, которые утверждали, что они не принадлежат этому миру. Их признали шизофрениками, поскольку им никто не поверил, и отправили в психиатрическую больницу. Однако до лечения дело не дошло, потому что «пришельцы», как они себя называли, бесследно исчезли. В конце статьи прилагались мнения различных экспертов — медиков, одного немецкого ученого и парапсихологов...

— Подожди-ка, а как же я вернусь в свой мир? — внезапно осенила меня мысль. — Я же не застрял здесь навсегда?

— Если у тебя есть аналог в этой реальности, — задумчиво произнесла девушка, — то ты скоро отправишься в свой мир.

— К чему такая уверенность? — хмуро спросил я.

Она бросила на меня взгляд, не знающий пререканий.

— Два одинаковых материальных объекта не могут существовать в одной точке пространства. В данном случае, в реальности. По-видимому, ты попал сюда из-за пространственно-временного дисбаланса. Следовательно, Вселенная вызовет аналогичную вариацию, чтобы все стало на свои места.