В тот день, когда я узнал, что такое летать, меня очень беспокоил Вилсон Шламм.

Он постоянно ставит меня в затруднительное положение. У меня всегда проблемы с этим парнем.

И знаете почему?

Он думает, что он лучше меня, а я знаю, что это не так.

Меня зовут Джек Джонсон. И я совсем не люблю состязаться. Правда, Мне не нравится соревноваться.

Я всегда папе подыгрываю в шахматы. Просто потому, что победа значит для него очень много. Я даже уступаю моей собаке Морти в наших боях на кухонном полу.

Но Вилсон никогда не дает мне фору. Он постоянно доказывает, что он лучший во всем и везде.

Если я жую жевательную резинку, он пытается надуть пузырь больше моего. Когда мой пузырь вдвое больше, Вилсон утверждает, что его пузырь круглее!

Если мой пузырь больше и круглее, он тыкает в него пальцем, пузырь лопается и размазывается мне по лицу.

Этот парень – проблема. Самая настоящая проблема.

Особенно когда поблизости появляется Мия Монтез.

Мия – самая умная девочка во всей средней школе Малибу. Спросите кого угодно. Об этом знают все.

У нее большие зеленые глаза и симпатичный маленький носик. Мне кажется, ее нос – это первое, что я заметил в Мии. Я восхищаюсь этим носом. Пожалуй, потому, что мой нос гораздо больше.

Еще у Мии красивые волосы. Короткие, прямые, черные. Блестящие и шелковистые. Мои волосы такие же темные, как у Мии, но вьющиеся, даже слишком.

Знаете, что Мия обожает? Сердечки. И это понятно, ведь она родилась в День святого Валентина.

Она каждый день носит кулон-сердечко. И браслет с огромным количеством серебряных и золотых брелков-сердечек.

На правой руке у нее рубиновое кольцо в форме сердечка и еще пара сережек в ушах. Она так очаровательна во всех этих сердечках.

Однако, когда Мия рядом, Вилсон становится просто невыносим! Он выставляется перед ней, пытаясь доказать свое превосходство.

Вилсон любит соревноваться, к тому же ему нравится побеждать.

Что же мне остается делать? Я вынужден показывать Вилсону, что он не прав. Мне приходится доказывать, что я такой же хороший, как он. Не хочу, чтобы Мия думала, будто я неудачник.

– Джек, можно, я возьму твой ластик?

Мой друг Этан Полк стучит меня по плечу.

Этан в школе сидит позади меня уже три года. У него никогда нет ластика. Он всегда их теряет.

– Конечно. – Я поворачиваюсь и передаю ему новый ластик, купленный вчера, поскольку старый он потерял позавчера.

Кстати, я редко пользуюсь ластиком. Особенно когда рисую супергероев.

Я обожаю рисовать супергероев. У меня это очень хорошо получается, поэтому мне и не нужен ластик.

– Ух ты, это что-то жуткое! – Этан, перегнувшись через мое плечо, смотрит на мой набросок Невероятного Лазерного Человека.

Невероятный Лазерный Человек – мой новейший супергерой. Я рисую супергероев каждый день. Утром перед школой, на переменах, вечером, когда закончу домашнюю работу. А когда ложусь спать, они снятся мне.

Однажды я стану художником комиксов. Дома у меня есть альбом с рисунками всех моих супергероев. Бесстрашный Сокол. Человек-тень. Богомол в маске. Однажды они станут знаменитыми. Я знаю это.

Я рассматривал набросок Невероятного Лазерного Человека. На нем был крутейший суперкостюм для прыжков. Сквозь легкую ткань выступали его огромные мускулы.

Полосы мощных ярких молний пересекались на его массивном торсе и зигзагом спускались по мускулистым ногам.

Я пририсовал ему волшебные темные очки, чтобы скрыть его глаза, – теперь никто не обнаружит его настоящую личность. Даже я пока не знаю его.

Сначала я рисую персонаж, а потом придумываю историю.

Невероятный Лазерный Человек поднял сильные руки высоко в небо. Я начал рисовать лазерные лучи, молнией вылетающие из его пальцев. Как только я закончил, прозвенел звонок.

Я вскочил с места. Не мог дождаться, чтобы показать Невероятного Лазерного Человека Мии. Он должен был ей понравиться!

– Эй, Мия! Хочешь посмотреть на моего…

– С дороги, Джеки! – Я повернулся и увидел Вилсона, тоже с рисунком в руке. Он сильно толкнул меня сзади.

Я упал на парту Мии. А мой рисунок приземлился на пол.

– Спасибо, Вилсон! – Мия взяла рисунок Вилсона и одарила его ослепительной улыбкой. – Ты только посмотри, Джек. Посмотри, что нарисовал Вилсон!

Я мельком глянул через плечо Мии. Вилсон нарисовал целую команду супергероев. Пять супергероев в цвете.

Искрящимися буквами на верху листа было выведено: ЗАЩИТНИКИ МИИ.

Эх…

– Посмотри, что изобразил Джеки! – завопил Вилсон. Он подобрал мой рисунок с пола.

– Вилсон, не называй меня Джеки! – заявил я. – Я говорил тебе уже миллион раз, что ненавижу, когда меня так называют.

– Прости, я забыл, – ухмыльнулся Вилсон, – я больше не буду, Джеки!

Я бросил на Вилсона свирепый взгляд.

– Отдай мне рисунок, – прошипел я. И почти достал до него, но Вилсон оказался быстрее меня. Он стал трясти рисунком перед лицом Мии.

– Это Невероятный Ленивый Человек! – кричал он.

Мия захихикала над его глупой шуткой.

Мне хотелось провалиться сквозь землю.

– Это очень впечатляет, Джек, – сказала Мия, передавая мне рисунок.

Они с Вилсоном надели свои рюкзаки и пошли к выходу.

Хорошо. Итак, рисунок Вилсона понравился Мии больше.

«Подумаешь, большое дело!» – сказал я себе и убрал рисунок в рюкзак.

Только дождись, пока мы выйдем на улицу.

Посмотрим, что скажет Мия, когда увидит мой новый гоночный велосипед «Серебряная молния» с двадцатью одной скоростью.

Ей обязательно понравится.

Я выбежал на улицу как раз в тот момент, когда Мия рассматривала мой новый велосипед, обходя его вокруг.

– Круто! – сказала она, пытаясь поймать свое отражение на руле. – Может, я попрошу у мамы и папы такой же на день рождения.

Я знал, что она будет потрясена.

– Ты не захочешь это на день рождения, – захихикал Вилсон. – Ты захочешь это!

Вилсон показал на свой новый велосипед. На новый сверхмощный тяжелый велосипед.

– Ух ты! – воскликнула Мия. – Вот это да!

Мой живот скрутило в узел.

– Мне не нравятся эти хрупкие гоночные велосипеды, – изрек Вилсон, пренебрежительно кладя руку на мой велосипед. – Слишком легкие. Я люблю НАСТОЯЩИЕ велосипеды.

Я просто кипел. Мне хотелось поездить по голове Вилсона его большим велосипедом.

Мой новый велосипед был устрашающим. И вовсе не хрупким.

Почему все в моей жизни должно было непременно становиться одним большим соревнованием? И почему Вилсон всегда выигрывает?

Меньше всего я мог предполагать, что, когда мы втроем поехали домой, соревнование только началось.

– Я победил! – завопил Вилсон, спрыгивая с велосипеда. Он прислонил велосипед к дереву напротив моего дома и выбросил кулаки вверх. – «Серебряная улитка» приходит второй! – объявил он, когда я, весь взмокший, подъехал к дереву.

– Отличная гонка, мальчики! – сказала Мия, поравнявшись с нами.

Я хотел поехать из школы рядом с Мией, но Вилсон затеял гонку, и Мия сказала, что это блестящая идея.

Холмистая местность Малибу очень опасна для гонок. Дорога кружится и петляет. Мне нравится забираться на холмы на велосипеде, а потом гнать вниз. И у меня классно получается преодолевать некоторые опасные виражи и повороты.

Я сжал руль велосипеда.

Я был уверен в успехе.

У меня была двадцать одна скорость.

Мы гнали.

Вилсон победил.

Я прислонил свой велосипед рядом с велосипедом Вилсона, пытаясь отдышаться. Морти, мой рыжий коккер-спаниель, уже несся с заднего двора приветствовать нас.

– Эй, Морти!

Сердечки на браслете Мии тихонько позвякивали, когда она гладила Морти по шее. Морти любит Мию так же, как и я. Его хвост завилял как сумасшедший. Морти подпрыгнул, пытаясь лизнуть ее в лицо, и набросился на меня.