Глава 30

Глава 30

— Как вам, милена Юлия, моя «Ласточка»? — самодовольно улыбаясь, поинтересовался Радаван, красуясь в дорогом клетчатом дорожном костюме.

Щегольская кепи по последней моде небрежно сдвинута чуть набок, к шелковому жилету пристегнут золотой хронометр на спускающейся до ремня толстой цепочке. Мужчина с ленивой снисходительностью поглядывал на окружающих, сложив руки на груди и прислонившись плечом к одному из столбов ограждения территории порта.

Я машинально потерла платиновый овал, приколотый к лацкану шерстяного пиджака дорожного брючного костюма. На своеобразном украшении скалил алую пасть и сиял рубинами глаз золотой дракон — символ рода Зарат. Перед отлетом милн Девис без лишних уговоров собственноручно приколол мне украшение, оказавшееся знаком службы безопасности. Предъявившему его не имеют права отказать в помощи любого рода. Естественно бесплатной. Разозленная бесцеремонностью герцога, нарушившего мое личное пространство, пообещала, что обязательно воспользуюсь вещицей, чтобы купить мальчика по вызову. Получив испепеляющий многозначительный взгляд в ответ, гордо вымелась из приемной вон, более не рискуя испытывать нервы начальства.

Служебный магмобиль доставил меня к гавани дирижаблей, где уже ждал сияющий Лаграж в неизменно хорошем настроении. Приятный контраст с вечно недовольным Девисом. Воздушная пристань находилась прямо передо мной. Несколько сверкающих посудин швартовалось прямо сейчас к высокой башне пристани, сияющей металлическими деталями конструкций, выкрашенной в приметный оранжевый цвет. Маркиз галантно расшаркался в приветствиях, поцеловал ручку и указал на видную отсюда личную маго-механическую воздушную яхту. На матовом серебре бока оболочки баллона я заметила герцогский герб: на голубом фоне золотистый цветок аралии. Вокруг нас собралась небольшая толпа горожан, желающих отправиться немедленно с попуткой, не дожидаясь рейса. Морщась от назойливых просьб взять их до Лима или Олота, игнорируя щедрые посулы в счет платы за проезд, Радаван раздраженно прикрикнул на слугу, зевавшего по сторонам, охраняя наш багаж, решительно раздвинул толпу желающих и, подхватив меня под локоть, направился к башне. Мы вошли в распахнутые двери, на пороге я немного притормозила, почувствовав сопротивление воздуха. Радаван понимающе улыбнулся, махнул рукой, убирая невидимое препятствие.

— Это магический барьер. Пропускает только владельцев воздушных яхт и пассажиров, купивших билет, — прояснил ситуацию с местной системой контроля.

Пройдя круглый зал ожидания, заполненный сидящими на лавочках в ожидании рейсов людьми, направились к лифтам — трем стеклянным трубам, уходившим под потолок зала. Рядом с прозрачными дверями, услужливо распахнувшимися при нашем появлении, оказался ряд кнопок с изображениями геометрических фигур, которые привычно превратились в знакомую кириллицу. Названия и номера причалов. Милн Радаван нажал нужную ему и шагнул внутрь, увлекая меня за собой. За спиной лязгнули, сойдясь вместе, двери, и мы плавно взлетели вверх. Через прозрачные стены замелькали детали конструкций, выходы на причальные площадки с пришвартованными дирижаблями. От мельтешения зарябило в глазах, я отвернулась. Маркиз понимающе кивнул. Летящая под нами платформа затормозила, лязгнув тормозом. Двери распахнулись, и в лицо ударил холодный ветер. Выйдя к огороженному причалу, я поежилась от пронизывающего ветра и видимой хрупкости ажурной конструкции, глядя на раскинувшуюся в семидесяти метрах подо мной панораму столицы. От высоты закружилась голова, и я поспешно перевела взгляд на воздушную яхту. На высоте пяти метров над площадкой нависла громада серебристого баллона. Под ним, удерживаемая стальными тросами, покачивалась пассажирская гондола, с которой была перекинута аппарель. Суетящиеся матросы заталкивали в грузовое отделение длинные прямоугольные тюки. Я остановилась, разглядывая ранее не виданное зрелище. Маркиз подошел к наблюдающему за погрузкой старшему матросу, коротко переговорил и поманил к себе. Поддерживая под локоть, он галантно провел меня в распахнутые двери, обошел трюмный люк, куда сгружали тюки, направляясь к дверям каюты.

— Моя каюта на время путешествия ваша, милена Юлия, — Радаван повернул ручку, отворяя дверь, пропуская меня вперед. — Извините за минимум удобств. Гондолу старались облегчить по максимуму, добавляя маневренности и скорости яхте. Я могу гордиться. «Ласточка» самая скоростная яхта в Зарат. Она обошла «Шторм» покойного Каласта и «Серебряного сокола» Годарийских.

В голосе милна слышалась неприкрытая гордость за свою любимицу. Все как на Земле. Мужчины в отношении любимых игрушек везде одинаковы.

Как только мы перешагнули порог, под потолком и на стенах тускло затеплились магические шары освещения, заключенные в стекло и белый металл. Я оглядела небольшое скупо обставленное мебелью помещение, отмечая матовый сплав, похожий на дюраль, дорогие шелковые ткани в отделке. Дорогую бронзу заменил более легкий и практичный алюминий. Родовые цвета: серебро и голубой. И везде, в узоре стен, парче покрывала на постели, в изящных узорах светильников золотистая аралия.

Как они выплавляют алюминий без электричества?

Я открыла шторку на круглом иллюминаторе. Холодная осенняя серость дня нехотя вползла, но так не разогнала сумрак комнаты. Пристально разглядывала лежащий внизу город, выискивая среди улиц здание департамента безопасности, гадая, чем сейчас занят милн Девис. Теплое дыхание коснулось щеки, маркиз Радаван не терял времени. Я потерла щеку и отступила в сторону, уже жалея, что отказалась взять с собой Девиса. Активность маркиза, почувствовавшего себя на своей территории в своем праве, совершенно не радовала.

Если он убийца и не приемлет отказа, как большинство психопатов, я рискую стать следующей жертвой.

— Ваша «Ласточка» выше всяких похвал! — изобразив умеренный восторг, проговорила я, отступая в сторону прикрученного к полу стола у стены, подальше от маркиза. Заметив мое явное бегство, мужчина усмехнулся, как кот, загнавший мышь в угол.

— У меня все лучшее в империи, милена, — самодовольно проговорил Радаван, доставая из стенного шкафчика бутылку с рубиновым напитком, пару бокалов и серебряную коробочку с засахаренными дольками фруктов. — Я всегда получаю, что хочу. Сейчас я хочу…

Шатен сделал паузу, расставляя на столе угощение. Он снял пиджак, небрежно кинул на кровать, оставшись в светлой рубашке и жилете. Отодвинул стул, оббитый шелком, приглашая сесть.

— Что хотите, милн Радаван? — претворилась дурочкой.

— …выпить с вами, — закончил свое предложение мужчина, обжигая полным другого желания взглядом. — Прошу, милена. Присаживайтесь. Мы только завтра будем на месте.

Я уселась на услужливо подвинутый стул и удивленно вскинулась:

— Так скоро?

— Большую часть пути срежем через воздушные порталы. Болтаться в воздухе даже в такой очаровательной компании — это та еще пытка и небезопасно. В поместье «Аралия» есть вещи интереснее унылых осенних пейзажей полей и лесов.