- Я вывел демона из строя… после небольшой драки. О чем вы думали, когда налетели прямо на него?

- Я побежала по аллее, потому что вы мне сказали.

Ему хватило наглости выглядеть раздраженным. – Я сказал вам повернуть налево. Если бы вы это сделали, были бы сейчас в безопасности.

- Вопрос спорный, - произнесла я с улыбкой. – Мне… ээ… жаль, что я на вас натолкнулась. И что… ээ… поцеловала. Обычно я не столь развязна.

Он нахмурился. – Это тоже спорный вопрос. Где Адриан и Волшебница? Зачем вы привязали меня к стулу?

- Мистер и миссис Томас в данный момент находятся в Германии. Что касается веревок – простите, но я сочла это разумным, учитывая обстоятельства вашего прихода и заверения Дэмиана в том, что вы пришли убить его.

- Да, - просто ответил Себастьян, тщетно натягивая веревки. Благодаря моему увлечению плетением, мне удавались хорошие узлы. – В Германии. Мне следовало догадаться. Очень хорошо, мы поедем в Германию, как только ты отдашь мне кольцо. Развяжи меня и принеси его мне.

Я прислонилась бедром к краю стола, разглядывая мужчину передо мной. – Мы? Мы поедем в Германию? Мы – это вы и я, если точно?

- Ты испытываешь мое терпение, Возлюбленная. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду тебя. А теперь бросай эти игры и развяжи меня. У меня мало времени, что убить Адриана, и мы должны воссоединиться, как можно скорее.

- Погодите-ка, - сказала я, поднимая руку, чтобы остановить его. – Придержите коней – вы ждете, что я поеду с вами в Германию?

- Конечно. Ты поедешь туда же, куда и я.

- Вы в своем уме? – Я не смогла сдержаться и с минуту изумленно таращилась на него. – Я вас не знаю! Подождите – это потому что я ответила на ваш поцелуй?

Выражение в его глазах стало почти оскорбительным. – Почему ты притворяешься, что не понимаешь, о чем я? Я – человек терпеливый, но всему есть предел. Развяжи меня!

- Не в этой жизни. Это все из-за поцелуя, да? Вы думаете увезти меня в Германию, просто потому что я вас поцеловала? Один раз? Черт возьми, что же вы делаете с теми, с кем спите – женитесь на них?

- Я женюсь на тебе, да. А теперь заканчивай этот бесполезный разговор и освободи меня.

Я покачала головой. – Я вызову профессиональную помощь. Если честно, я думаю, что вы, наверное, слишком сильно ушибли голову о тротуар, когда упали. Вы несете полную чушь…

Он выругался на французском, и его мышцы напряглись на мгновение, прежде чем веревки, связывавшие его вдруг лопнули. Только что он сидел на стуле, и вот он уже рядом со мной, его ладони тяжело легли на мои бедра и притянули меня к нему. – У нас нет времени на эти игры. Твое присутствие несколько все усложняет, но мы преодолеем препятствия, которые ты чинишь. Первым делом нужно закончить Воссоединение. Раздевайся.

- Что? – Я вскрикнула, отчаянно пытаясь на растаять у его ног.

- Мы должны заняться любовью, чтобы закончить Воссоединение. Сначала сделаем это, а затем вернем кольцо.

Его твердое тело прижалось ко мне, крепкое, агрессивное и безгранично притягательное, но чувство было странно возбуждающим, совсем не таким пугающим, как я ожидала. Он вампир, отчаянно напомнила я себе. Холодный, бессердечный паразит, охотившийся на людей.

Вообще-то, мы предпочитаем термин Темный, сказал он. Вздрогнув, я поняла, что говорил он прямо у меня в голове. И уверяю тебя, я какой угодно, но не холодный и не бессердечный. В данный момент я очень, очень разгоряченный.

Глаза мои расширились, когда его голова наклонилась, и взгляд его прищуренных глаз на секунду остановился на мне. У меня было ощущение, словно он заглядывает в самую глубину моей души, раскрывая все мои секреты. Я вдруг поняла, что он заметил мой дефект, и слегка отвернулась, что укрыться от его пронизывающего взгляда. Я почувствовала себя сочной добычей, за которой следит опасный хищник – чувство мне не понравилось, хотя дрожь возбуждения пробежала по моему телу.

Его голос, глубокий и сильный, смягчился. – Ты не знаешь, о чем идет речь, так?

- Нет, не знаю. Все, что мне известно, это что ты хочешь причинить вред Дэмиану и мне…

- Возлюбленная, я никогда не смог бы сделать тебе больно, - сказал он, поглаживая большим пальцем мою нижнюю губу, дразня, пока я снова не повернулась, чтобы заглянуть в эти всевидящие глаза.

- Ты – вампир. Делать больно – это то, что у тебя выходит лучше всего, разве нет? - Почему-то я чувствовала необходимость напомнить своему предательскому телу, что этот мужчина не для меня.

- Я – такой, каким ты меня видишь. А ты…

- Я прекрасно знаю о моем дефекте, спасибо, - перебила я, опустив глаза, пытаясь справиться с дыханием. Быть прижатой к нему оказалось чересчур волнующим переживанием, и единственное, чего хотело мое тело – это испытать его еще полнее.

- Дефекте? – Его густые темно-медового цвета брови нахмурились. – Ты считаешь, что двойственная душа – это недостаток?

- Мы здесь не для того, что обсуждать меня, - строго ответила я, делая все, чтобы игнорировать это странное притяжение. Прошло слишком много времени с тех пор, как я последний раз была замужем, вот и все. Просто мои гормоны дали о себе знать и сосредоточились на ближайшем мужском теле, которое смогли найти.

- Напротив, в данный момент я не могу придумать ничего, что мне хотелось бы обсудить еще больше. – Его взгляд скользнул по часам на каминной полке. Он вздохнул. – Но у меня нет времени потакать своим желаниям. Отлично, поскольку ты не знаешь, что же случилось за прошедший час, я коротко тебе все изложу. Ты – татту, носительница двойственной души, и моя Возлюбленная, женщина, которая может искупить мои грехи, вернуть мою душу и спасти меня от вечности мучительного существования. Я понял это, как только мы обменялись кровью.

- Обменялись кровью? – спросила я, голова у меня пошла кругом. – Когда это мы обменялись кровью? Я поцеловала тебя, вот и все! И к твоему сведению, это ты начал, когда лизнул мою губу!

- Ты разбила губу, когда приземлилась на меня. Я прикусил язык, когда упал на землю. Мы обменялись кровью, когда поцеловались. А теперь нам надо закончить оставшиеся семь ступеней Воссоединения, чтобы ты могла не бояться демона, который может начать ломиться в дверь в любую минуту. Как только оно будет завершено, я смогу защитить тебя. До этого ты уязвима.

Я прикоснулась к губе. Она была очень чувствительной, ее все еще покалывало от поцелуя Себастьяна, и в одном месте она слегка побаливала после нашего столкновения. Я снова покачала головой, не в силах постичь все это. – Даже если предположить, что я – спасительница твоей души, зачем, по-твоему, демону приходить в дом Адриана?

- Он пойдет по твоему следу, так же как это сделал я, - ответил он сухо.

Мне захотелось взорваться при мысли, что я так странно пахну, что люди могут выследить меня по всему Лондону, но знойный взгляд его глаз вызывал глубоко во мне ответный жар и не оставлял никаких сомнений, что чем бы я ни пахла, он не считал это неприятным.

- Ты – татту, лучшая награда для повелителя демонов. Ты и правда не думаешь, что он пойдет на все, лишь бы отыскать тебя и доставить тебя Абаддону?

Я вздрогнула, приникнув к нему на мгновение. Я только-только встретила этого мужчину, этого вампира, но уже чувствовала себя с ним в безопасности. Словно пустующая часть меня внезапно наполнилась жизнью. – Я… я не знаю, чему верить. Все происходит для меня слишком быстро.

- Мне жаль, - сказал он, глаза его исполнились сожаления. – Я бы все это сделал по-другому, если бы мог, но, Возлюбленная, времени нет. Мы должны соединиться сейчас, чтобы я мог защитить тебя. Это мой долг. Я не хочу пугать тебя или заставлять тебя делать что-то, к чему ты не готова, но ты должна мне верить. У нас нет времени на ухаживания.

Его губы погладили мои, нежно играя с краешком моего рта, пока я не вздохнула и не ответила на поцелуй. Мир сошел с ума, все, что я знала, перевернулось с ног на голову, но, черт побери, если мне было до этого хоть какое-то дело.