СвДП, в которой после 1945 г. объединились группы прогрессивно-либерального и консервативно-либерального топка, представляет специфические интересы средних слоев, верхушки служащих и находят своих сторонников в их среде. Она, отталкиваясь от идей капиталистической конкуренции и свободной предпринимательской инициативы, выступает за свободную рыночную экономику, против огосударствления, обобществления, введения элементов планового хозяйства. Имеет поддержку у части интеллигенции крупных городов и т. д. Численность партии достигает свыше 103 тыс. членов.

Партии ХДС/ХСС и СДПГ считают себя народными организациями, которые не связаны с интересами определенных классов и групп и которые пытаются склонить на свою сторону людей различного социального происхождения и мировоззрения. Партийная система в ФРГ характеризуется дуализмом СДПГ и ХДС/ХСС, означающим, что к власти поочередно приходит одна из двух этих политических сил; обе они гораздо крупнее, чем СвДП и «Зеленые». Вместе ХДС/ХСС и СДПГ на национальных выборах получают 80–90 % голосов избирателей.

Партия зеленых сложилась из трех политических течений — студенческое движение протеста, гражданские инициативы различного толка, движение за мир; в отличие от иных партий и движений она пытается представлять не интересы определенных социальных групп, а интересы всего общества. В ее программе: отказ от злоупотреблений в отношении природы и человека; экологический гуманизм. При приоритетном отношении к экологии принятие мер по улучшению многих сфер жизни общества: энергетика, производство и транспорт, жилищное строительство, совершенствование институтов демократии, образование и наука и т. д. В составе партии зеленых свыше 31 тыс. членов.

Партия демократического социализма (ПДС) первоначально провозгласила себя наследницей Социалистической единой партии Германии, т. е. коммунистической партии. В настоящее время она выступает за рыночную экономику с высокой степенью социальной и экологической безопасности, за солидарность и справедливость, за наполненное смыслом проведение рабочего и свободного времени, за свободу и демократию и права человека, за охрану природы. ПДС наиболее реальным считает средний путь между потерпевшим провал реальным социализмом и существующим капитализмом. Влияние ПДС довольно велико в «новых землях», т. е. на территории бывшей ГДР. Численность ПДС превышает 150 тыс. человек.

Большую роль в политической жизни Германии играют профессиональные союзы. В 1990 г. сразу же после объединения в стране существовало 16 профсоюзных организаций, крупнейшими из которых являлись германское объединение профсоюзов (в декабре 1992 г. в нем состояло более 11 млн. членов), Профсоюз строителей (в декабре 1992 г. более 705 тыс. членов). Профсоюз публичной службы и транспорта (в декабре 1992 г. включал свыше 2 млн. 114 тыс. членов). Союз германских служащих (1,1 млн. человек).

Средства массовой информации получили самое широкое распространение в ФРГ. Накануне объединения с ГДР в ФРГ выпускалось 356 ежедневных газет общим тиражом 20,8 млн. экземпляров, 5 воскресных газет тиражом в 3,9 млн. и 37 еженедельников с тиражом в 1,8 млн. экземпляров. В ФРГ установлены ограничения для концентрации печатной продукции. В 1968 г. был введен максимальный размер контроля за прессой в 40 % от общего числа газет или в 40 % от общего числа журналов. В то время наиболее мощная издательская группа А. Шпрингера контролировала 39,2 % всех газет (65–70 % в Берлине) и 17,5 % всех журналов. Впоследствии Шпрингер сократил свой объем печатной продукции до 11 %. В 1989 г. в стране у населения было 61,3 млн. радиоприемников и 43,7 млн. телевизоров.

В ФРГ все большее влияние приобретают так называемые гражданские инициативы на местном уровне с целью разрешения конкретных проблем: охрана окружающей среды, снижение уровня безработицы и т. д. На местном уровне нередко образуются независимые объединения избирателей, которым удается провести своих внепартийных кандидатов в органы местного самоуправления, несмотря на серьезную конкуренцию со стороны основных политических партий.

Основной закон ФРГ от 23 мая 1949 г. является четвертой в истории Германии конституцией; его предшественниками были имперские конституции 1849 г., 1871 г., 1919 г., Веймарская конституция; последняя провозглашала Германию республикой. Ныне действующий основной закон был принят Парламентским советом. В его состав входили 65 депутатов, которые представляли в то время все политические партии и были избраны ландтагами западногерманских земель; в качестве гостей в состав Совета входило 5 представителей от Берлина; председателем Совета был К. Аденауэр.

В основном законе нашли свое отражение традиционные черты германского буржуазного конституционализма; в нем был учтен опыт Веймарской конституции. В содержании акта заметно влияние западных держав-победительниц (США, Великобритании, Франции), ощутим общественно-политический компромисс послевоенного развития Германии, поскольку основной закон принимался на фоне подъема антифашистского и демократического движения в западных землях.

Конституция Германии носит название «Основной закон», что было обусловлено рядом обстоятельств: 1) стремлением к объединению Германии; после объединения действие закона должно было распространиться на всю германскую территорию; 2) временным характером его действия — до вступления в силу конституции, принятой свободным волеизъявлением всего германского народа.

Конституция базируется на ряде основополагающих принципов: демократизм, парламентаризм и разделение властей, плюрализм, равенство и т. п. Одним из главных является принцип федеративного устройства государства; согласно абз. 3 ст. 79 основного закона не допускается изменения его норм, затрагивающих разделение федерации на земли, принципы сотрудничества земель в законодательстве и т. д. Столь строго основной закон охраняет и такие принципы как достоинство человека, народный суверенитет, связанность законодательной власти конституционным строем, а исполнительной власти и правосудия — законом и правом.

ФРГ определяется основным законом как демократическое и социальное федеративное государство (абз. 1 ст. 20). Вся государственная власть исходит от народа, которая осуществляется им путем выборов и голосований, т. е. непосредственно и через выборные органы. Основной закон устанавливает гарантии функционирования ФРГ как демократического государства, закрепляя нормы о существовании многопартийной системы, представительных органов, прав и свобод граждан, местного самоуправления, независимого суда и др. В акте закрепляется специальное положение о том, что все немцы имеют право оказывать сопротивление всякому, кто попытается устранить конституционный строй, если иные средства не могут быть использованы (абз. 4 ст. 20).

Основной закон (хотя и в несколько приглушенном виде) говорит о ФРГ (землях) как о правовом государстве (едва ли не впервые в Европе) и о его основополагающих признаках, в частности, устанавливая, что все граждане, органы и организации (публичные и частные) обязаны подчиняться праву (ст. ст. 1, 2, 5, 9, 10, 11, 12, 14, 19 и др.), что судьи независимы и подчиняются только закону (ст. 97), что не допускается создание чрезвычайных судов (ст. 101) и придание закону обратной силы (ст. 103) и т. д.

В основном законе записано, что общепризнанные нормы международного права являются составной частью внутреннего права ФРГ (т. е. федерального права). Он закрепляет примат таких норм перед нормами федерального права и подчеркивает, что эти нормы порождают права и обязанности непосредственно для лиц, проживающих на территории ФРГ (ст. 25).

Стремясь преодолеть тоталитарное прошлое, учитывая уроки поражения во второй мировой войне, основной закон четко провозглашает, что действия, способные нарушить мирное сосуществование народов и предпринимаемые с этой целью, в частности, для подготовки к ведению агрессивной воины, являются антиконституционными и должны наказываться (абз. 1 ст. 26). Оружие, предназначенное для ведения войны, может изготавливаться, ввозиться и поступать в оборот только с разрешения Федерального правительства (абз. 2 ст. 26).