- Сейчас, по любому, главное - к вампирам попасть ради полукровок. Тут не шутки - тут на кону жизни многих детей! - девушка вздохнула и опустила плечи. - Кто же этот недодракон? Я так на Зулулая понадеялась, дракон и не летает, а плавает, но нет!

- И что вы делать собираетесь, дети? - поинтересовался повелитель гномов.

- Да, как и раньше, будем искать! - сказал Лиган. - Вот постепенно же всё выясняется.

- Только ещё больше запутывается! - возмутилась Тэйла. - Мало нам одного пророчества было, теперь ещё горгульи и гоблины присоседились! Ужас какой-то!

- Поговорить бы с горгульями, - мечтательно сказал Фридригон, Кузя хихикнул.

- Вам горгулий сюда или вас к ним отправить? Как желаете, Ваше Величество? - расхохотался Лаен.

- Ещё не хватало, в мою комнату этих каменных хамок! Всю секиру затупили! - возмутился Фродор, не забывший о встрече с нечистью на полигоне. - К ним, конечно!

- Куда к ним? - запутался повелитель, не успевая за мыслями парней.- Вы знаете, где найти горгулий?

- Это все знают! - ответил Кузя. - А ну-ка, встаньте покучнее!

Когда придворный маг услышал от короля новость, что горгульи, по сути, оборотни и могут принимать человеческую ипостась, он покивал головой и предвкушающе потёр ладошки. Это были секретные сведения, о которых в совете магов не распространялись, потому что всё размыто и непонятно. Записей сохранилось очень мало, да и те туманные. У мэтра глаза засветились исследовательским интересом, если у него получится разгадать эту загадку, он утрёт нос всему совету! Да, маги очень честолюбивы! Первым желанием было, естественно, задать несколько вопросов Заюшке и Маюшке. Бирон рванул к лифту, а за ним и Тиан, и Данион. Как тут можно оставаться в неведении?

На крыше было красиво! Стараниями маленькой, но очень шустрой Осинки, повсюду стояли кадки с землёй, в которых цвели ромашки и васильки. Горгульи по-птичьи сидели на самом краю крыши, любуясь панорамой города.

- Привет, девчонки! - отвлёк каменных красавиц от безделья крик маркиза Тиана. - Гостей принимаете?

- Какие же вы гости? - улыбнулась обернувшаяся Зая, и поприветствовала: - Здравствуй, хозяйка!

Мужчины удивлённо заозирались и обнаружили позади себя Её Величество с принцами и повелителем гномов! Тэйла рассмеялась, глядя на удивлённые лица, и спросила у горгулий:

- Думали ли вы, девушки, что будете так популярны? Все эти мужчины пришли по ваши души! Кстати, все, кроме королей, холостые! Особенно маркиз Тиан!

- Что значит - особенно? - удивилась наивная Мая. - Как можно быть особенно холостым?

- Значит, созрел для женитьбы! - со смехом объяснил Данион, а первый советник нервно передёрнул плечами. Шутят, шутят, того и гляди женят! Только каменной жёнушки и не хватает для полного счастья!

Фридригон с удивлением смотрел по сторонам, на такую высоту его ещё не заносило! Шпили башен, почему-то цветочки и пролетающие облака! А далеко внизу город! Разноцветные квадраты крыш, яркая зелень деревьев, строгие линии дорог и малюсенькие, словно муравьи, жители! Какая красотища! На какое то время многое повидавший в жизни гном выпал из реальности, и у него закружилась голова. Всё-таки гномы, как и дриады, тоже приземлённый народ.

- Всё в порядке, папочка? - взяла мужчину под локоток Тэйла. - Высоко? Непривычно?

- Аж дух захватывает! - признался гном. - Сердце колотится, забыл, зачем пришёл!

- Да в гости, зачем же ещё? - ласково улыбнулась королева и махнула рукой. - Эти горгульи тут постоянно находятся, пусть мэтр Бирон с ними общается, а мы пойдём чай пить! Тем более, мне так кажется, что именно эти девушки ничего не знают!

Убалтывая своего названного отца, Тэйла подумала, что он теперь может с чистой совестью отмечать день десантника вместе с Ясенем, ага! Прихватила Даниона и они втроём направились к лифту.

- Как же это работает? - ощупывая зеркальные стенки, вопрошал сразу пришедший в себя Фридригон. - Что за техника такая? Почему Фродор не рассказал? Это мы спустимся сейчас и даже не запыхаемся?

Король с королевой только переглядывались и добродушно усмехались.

Лифт остановился на первом этаже, и дверь открылась одновременно с дверью класса, из которого высыпали на перемену дети. Счастливая волна воспитанников тут же хлынула к Даниону и Тэйле, обступив их со всех сторон. Каждый ребёнок старался поделиться своими интересными новостями, а королева решила немного их повоспитывать и строго высказалась:

- А почему вы не здороваетесь с повелителем Фридригоном?

Дети смолкли и посмотрели на гостя.

- Дедушка! - радостно взвизгнул Габрион, узнав папу своего дядюшки Фродора, и распахнул объятия.

Тэйла развела руками - вообще не по этикету! Данион прижал ладони к губам, чтобы не ржать в голос. Гном счастливо оскалился и принялся тискать внучка.

- Дедушка? - переспросил маленький Дарик и тоже кинулся обниматься. - А ты с нашим котиком познакомился? Ого-го какой!

- Пойдём, пойдём, познакомим! - налетели остальные дети и потащили повелителя гномов в уголок для посиделок.

- Данион, мы их плохо воспитываем! - быстро зашептала мужу взволнованная Тэйла, держась за сердце. - Они должны были просто вежливо поздороваться!

- Не волнуйся, дорогая! - посмеиваясь, успокоил супруг, приобняв любимую за плечи. - Фридригон всегда так на детей действует, любят они его!

Тем временем повелитель гномов и уже всехний дедушка, положив руки на свою шикарную бороду, с умилением рассматривал огромного ибриса, растянувшегося на ковре. "Здравствуй, гном, я Мархан", раздалось у него в голове, и Фридригон присел рядом с белоснежным красавцем. Перемена закончилась, дети убежали, а мужчина так и остался общаться с древним магическим созданием.

Король с королевой пожали плечами и отправились по своим делам, решив не беспокоить парочку до обеда.

Как и предполагала Тэйла, дворцовые горгульи были слишком молодыми и мало что знали о былых временах, но загорелись идеей всё разузнать, отпросились и отправились домой за информацией.

На обеде Карра воспылала любовью к гостю по имени Фрр-ридрр-ригон, вернее, к его красивому имени, которое она непрестанно стала произносить на все лады. Его Величеству пр-ришлось взять птичку к себе на колени, чтобы она заткнулась. Замолкала ворона, только если любимый король гладил её по головке или кормил сардельками. При этом она хитро щурила глазки, думая, что самая умная. Данион ухмылялся и выполнял все требования пернатой террористки с видом "а что поделаешь?", и просто наслаждался, видимо, в детстве игрушек у него не было.

Жители Эвереста уже давно привыкли к творящемуся безобразию. Никто ни на кого не показывал пальцем, все просто смеялись и продолжали обедать. Фридригон смотрел с завистью, хоть у него во дворце тоже было весело, но таких забавных животных, конечно, не было.

- Ваше Величество, - чуть наклонилась в сторону гнома Тэйла. - А в Лиенрисе вы давно не были? Можем устроить вам обзорную экскурсию по городу. На самокатах! Я вас с духом города познакомлю, хотите?

Ещё бы! Сегодня у повелителя гномов был настоящий праздник!

Взрослых самокатов было в наличии пока всего пять штук, поэтому дома оставили Фродора и Лаена, а вместо них поехали кататься по городу Фридригон и Данион. Карра летала над самокатчиками, как небольшой самолётик, и орала дурным голосом: " Рр-рразойдись! Поберр-регись!"

Тэйла была довольна, как однажды сказали мужики из Фиалкино, теперь за столицу не стыдно!

Повелитель гномов восхищался чистотой, красотой и прекрасными дорогами. Лиенрис, сопровождающий королевский кортеж, довольно улыбался.

В городском парке решили опробовать новый аттракцион - живой лабиринт! Запустив туда мужчин, Тэйла осталась с Ерошкой на лавочке и они ухохотались, глядя, как наглая ворона запутывает парням ходы, специально неправильно подсказывая дорогу к выходу. Аттракцион всё-таки был детский и, в конце концов, все благополучно выползли наружу.