Со сдавленным стоном маг сел перед лежащим на земле человекобогом и начал думать о том, что их может ожидать.

4. ФИЛОСОФСКИЕ СПОРЫ ПОД СВЕТОМ НЕСКОЛЬКИХ ЛУН

После нескольких часов нестерпимого ожидания для мага стало очевидно, что наказание последует по крайней мере не сразу. Магу не удалось освободить руки и устав бороться, он уснул. Когда он проснулся, Амалрик уже пришел в себя и они начали негромко беседовать. Убенидус рассказал о своем толковании гнева Сераада и объяснил причину.

Амалрик решил, что все это очень по-детски, и крайне глупо. Раз вождю не хотелось отдавать сокровища, он мог бы быть и не таким щедрым. Маг терпеливо объяснил, что это высшая степень гостеприимства, и Амалрик почувствовал всю нелепость ситуации, в которую они попали.

На заре стражники пинком открыли полог палатки и швырнули путешественникам их вещи. В глазах стражников читалось презрение очевидно, они считали, что нарушать законы гостеприимства непростительно, но злоупотребить гостеприимством - грех еще более тяжкий.

Амалрик фыркнул. Такие мысли казались ему чересчур тупыми, все это было глупостью, но тем не менее - фактом. Они попали в незнакомую страну, им оказали ряд милостей, после чего они по-дурацки оскорбили кочевников, так хорошо их принявших. Глупость это лил нет, но ситуация выглядела достаточно неприятной!

Ум Амалрика отказывался воспринимать это вполне серьезно, правда, он не стал высказывать свои мысли вслух, чтобы не выслушивать нападки колдуна.

- В самом деле, неужели тебя посадили в тюрьму из-за этого, а? прогромыхал он.

Маг пожал плечами и уточнил:

- Н а с!

Амалрик рассмеялся:

- Нас?! Да я из этой палатки могу выйти в любой момент! - Он презрительно пнул стенку палатки. - Это же сукно! Мы можем в миг разрезать его и мы не связаны, если не считать этих ниток, которые я разорву, если они тебя уж очень беспокоят. Взгляни! Эти простаки даже отдали мой жезл.

Он помахал оружием, выразительно и с презрением фыркая.

Убенидус изумился, но человекобог был прав. Кочевники не умели принуждать кого-нибудь по-настоящему, и пленники могли легко бежать, когда сочтут нужным. Тем более, что стражники, охранявшие вход, мирно спали, доказывая это громким храпом.

Очевидно, туржанцы не были привычны к такого рода делам и знали о них только понаслышке. Они думали, что раз человека арестовали, то он должен чувствовать себя соответствующе и не искать выхода из создавшегося положения. Но Амалрик не собирался идти на поводу обычаев туржанцев, велевших кротко преклонять голову под топор палача. Они решили действовать и немедленно бежать из тюрьмы.

- Мы же не знаем, где наш глагоцит, - пожаловался маг, когда Амалрик укладывал вещи перед бегством. - Мы не видели животное с тех пор, как оставили его.

Амалрик, пожав плечами, отмахнулся:

- Если не найдем нашего глагоцита, то просто возьмем пару их скакунов.

Разрезав заднюю стенку, они вышили и оказались на залитой лунным светом равнине на краю лагеря кочевников.

Темные тени, двигавшиеся вдали, были мрачными ергасернумами. За палаткой никто не наблюдал и можно было бежать.

Они отползли от палатки в тень, вглядываясь в мерцающие лучи разноцветных лун. На небе были только четыре из шести лун Зураны, а низко над горизонтом светились планеты Зао и Олиммбрис.

- Как ты думаешь, где наш глагоцит? - беспокойно прошептал Амалрик. Бедняга Вудди! Голодный, наверное, а ему придется нести нас на себе. Пожалуй, если в палатке-кухне я раздобуду для него сиропа...

Маг со стоном вздохнул и почесал бок. Иногда простодушие его товарища вызывала у него почти непереносимое раздражение, например, когда тот дал своему летающему любимцу имя "Вудди".

- Ничего, если насекомое на сей раз останется голодным! - набросился на Амалрика маг. - Подлая тварь в прошлый раз жутко обожралась. Мы не можем во всем походить на богов, и вообще, боюсь, чтобы отыскать глагоцита, нам придется вернуться на место прошлой стоянки кочевников.

- Наверное, ты прав, - проворчал человекобог.

Держась в тени, они ползли от палатки к палатке.

- Вудди! - внезапно раздался счастливый рев гиганта.

От этого рева маг даже подпрыгнул и принялся бормотать проклятья. Впереди они увидели свое чудище, привязанное к телеге и рванулись вперед. Плохо было только, что своим криком Амалрик встревожил кочевников.

Когда они оказались у телеги, старый верный слуга Ламаад Азур проснулся и недовольно уставился на них. Если бы путники заметили его, они бы его связали, но он лежал в тени.

Хорошенько их рассмотрев, старик громко закричал и поднял тревогу. Его рот открывался и закрывался в злобном крике, обнажая все три оставшиеся зуба.

Амалрик угрожающе склонился над ним, приказывая замолчать. Старик неохотно подчинился.

- Нас здесь нет, - уверенно сказал гигант.

- Как? Почему это? - задрожал старик.

- Ты же знаешь, что мы заключены в палатку-тюрьму?

Старик, прочитав угрозу в глазах гиганта, нерешительно кивнул.

- Тех, кого арестовывают, находятся под арестом, правильно?

- Конечно... Но, Ваше Превосходительство, вы свободны... Я человек слабый и пожилой... но вас вижу совершенно отчетливо, - пробормотал старик, но тон его был нерешителен, и говорил он с сомнением.

- Глупости! - грубо прервал Амалрик. - Как арестованный может быть свободным? Разве это не противоречит здравому смыслу? Я спрашиваю тебя!

Старик задумался, голова его склонилась на бок, тощий палец скреб подбородок.

- Конечно... Ваше Превосходительство убедительно толкует данную ситуацию, - сказал он чуть погодя. - Но что же сейчас с Вашим Превосходительством?

Маг, который не был готов к философским дебатам, беспокойно посмеивался.

- Теперь они нас не настигнут, - шепнул он своему товарищу.

Гигант сдвинул брови, отчего стал выглядеть еще свирепей, но потом брови его разошлись и он улыбнулся.

- Ночные фантазии - вот что мы такое, - счастливо возвестил он.

Старый слуга широко раскрытыми глазами уставился на него. Амалрик с огромным трудом подавил смех и стал шарить вокруг телеги, к которой обрывками ткани и травяными веревками был привязан глагоцит. Маг последовал за ним, настороженно поглядывая на старика, переваривающего их сомнительное заявление.