Но какого хрена? Откуда Ви получил запись? Камера видеонаблюдения? Какие-то люди в стороне?

Какое это имело значение...

Когда рядом с ним из ниоткуда материализовалась фигура, Куин едва не спустил курок, но эту башку со светлыми и черными волосами невозможно было ни с чем спутать.

- Ты хочешь, чтобы тебя пристрелили? - потребовал Куин.

Ангел парировал голосом Дарта Вейдера:

- Ваше оружие против меня ничто.

- Шел бы ты нахрен...

Внезапно лицо Лэсситера оказалось прямо перед ним, в этих глазах странного цвета не было ни капли шуток.

- Готовься.

- К чему?

В этот момент Роф материализовался посередине склада, прямо рядом с Вишесом. И вот почему они выбрали обширное пустое пространство. Слепота Короля служила одним из факторов - ничто не окажется у него на пути, ничто не доставит проблем и не заставит выглядеть слабым, нуждающимся в помощи братьев при передвижении.

Черт, подумал Куин, оценивая взглядом крупные тела Ублюдков. Ему действительно не нравилось видеть их так близко к Королю, даже безоружными.

- Так это реально случится, да? - Куин покачал головой, глядя, как Братство и Ублюдки стоят так близко друг к другу. - Никогда не думал, что застану эту ночь, скажу тебе.

Когда Лэсситер не ответил, он обернулся. Падший ангел исчез.

Куин вновь сосредоточился и прислушался, что было несложно. Голос Рофа звучал как церковный орган.

- Я понимаю, что вы принесли клятву своему лидеру. Это хорошо. Но он поклялся в верности мне, и таким образом, это связывает и вас. Есть какие-то возражения?

Ублюдки один за другим озвучили громкое "нет", и по тому, как раздувались ноздри Рофа, было заметно, что Король прислушивается к их запахам.

- Хорошо, - сказал Роф. Затем он перешел на Древний Язык. - Тем самым я повелеваю собравшимся, что они должны принести клятву своему лидеру в присутствии Короля, которому присягнул он сам. Проделайте же это, склонив колено, с опущенной головой и праведным сердцем.

Без разговоров или колебаний, один за другим вся Шайка Ублюдков опустилась на колено перед Кором, склоняя головы и целуя костяшки пальцев его боевой руки. И все это время Роф стоял рядом с ними, принюхиваясь к воздуху, ища, но очевидно не находя никаких уловок.

Когда все закончилось, Кор повернулся к Рофу.

Сердце Куина заколотилось, когда он посмотрел в лицо мужчине. Хоть их и разделяло некоторое расстояние, он следил за чертами его лица, его плечами, его телом. Он помнил, как они обменивались ударами, схватившись в Гробнице.

Он подумал о Лейле, беременной Лирик и Рэмпом.

А затем он услышал слова Блэя, говорящего ему помириться с Избранной, чтобы у них самих все было хорошо. Чтобы семья вновь могла стать целой. Чтобы в прошлое можно было смотреть с логикой, а не с эмоциями.

И с ясным образом своих детей в мыслях он наблюдал, как Кор опустился на одно колено перед Рофом.

Роф выставил черный бриллиант, символ трона, кольцо, принадлежавшее его отцу, а до того - отцу его отца.

Кольцо, которое однажды, возможно, наденет Роф-младший.

- Склони предо мной свою голову, - приказал Роф на Древнем Языке. - Поклянись служить мне с этой самой ночи. И пусть впредь меж нами не будет конфликтов.

Куин сделал глубокий вдох.

А потом выдохнул, когда Кор склонил голову, поцеловал камень и отчетливо произнес:

- Тебе я присягаю своей жизнью и кровью. Не будет надо мной и моими людьми иного правителя, кроме тебя, не будет меж нами конфликтов, пока могила не призовет мою смертную плоть. Такова моя священная клятва.

Куин закрыл глаза и опустил голову.

В этот самый момент через все двери ворвались лессеры.

62

Двери склада моментально распахнулись - бам! бам! бам! и лессеры стремительно ворвались внутрь.

Это был худший ночной кошмар Вишеса.

И первым делом он устремился к Рофу. Быстрым рывком он схватил Короля и накрыл его своим телом.

А это, как оказалось, все равно что удерживать на земле брыкающегося мустанга.

- Ты будешь лежать или нет, мать твою! - прошипел Вишес, когда вокруг разразилось сражение.

- Дай мне оружие! Дай мне гребаное оружие!

Выстрелы. Ругань. Свист ножей. Все Братья атаковали в ответ, и Ублюдки кинулись к своему оружию, чтобы помочь.

- Не заставляй меня вырубать тебя! - прорычал Ви, обхватывая руками торс Рофа и пытаясь стать тяжелее. - Черт бы тебя подрал!

Подтверждая теорию, что хорошего воина не удержать - даже если от этого зависела гребаная жизнь этого тупицы - Роф действительно поднялся на ноги и встал, несмотря на тот факт, что Ви обвился вокруг его головы и шеи как шарф, прижавшись торсом к спине и болтая ногами впереди.

Это напоминало хватку адского пожарного и сопровождалось такой тряской, как на джипе, пересекавшем русло высохшей реки.

Хорошие новости? Видимо, сегодня они проверят все эти чертовы клятвы на прочность - и это дерьмо держалось. Ублюдки сражались с лессерами бок о бок с Братством, и ого, ничего себе, они действительно были смертоносными сукиными сынами.

Но Ви не собирался изображать Дэйну Уайта[123] на этом самодельном октагоне[124]. Ему нужно было сохранить жизнь Королю-идиоту...

Когда пуля просвистела совсем рядом с его раскачивающейся и мотающейся головой, Вишес вышел из себя:

- Да ты нахрен...

- Прошу прощения, мой Повелитель?

А? Обернувшись, Ви увидел, как Кор присел рядом с ними.

- Но это небезопасно для вас, - с этими словами глава Ублюдков пошел на Короля всех вампиров как полузащитник, захватывая бедра Рофа в медвежье объятие и заваливая парня на бетон. А это значило, что Ви полетел прямо с ним...

... и так сильно ударился головой, что буквально услышал треск и ощутил, как по телу расходится пугающее онемение.

Со стоном боли Ви ощутил, как руки против его воли ослабели, хоть он и приказывал мышцам оставаться в напряженном состоянии, они бесполезным грузом рухнули на пол.

Над ним появилось лицо Кора.

- Насколько все плохо?

- Это мне расплата, - Ви хватал ртом воздух, - за то, что вдарил тебе по башке в той школе, не так ли?

Кор слегка улыбнулся и пригнулся от очередной пролетающей пули.

- Так значит, это был ты, приятель?

- Ага, это был я.

- Ах, у тебя чертовски хороший размах, - Кор посерьезнел. - Надо тебя передвинуть.

- Роф?

- Тормент забрал его. Брат Тормент.

- Хорошо, - Ви сглотнул. - Слушай, я вот-вот потеряю сознание. Не двигай меня. У меня может быть сломана спина, и я не хочу еще сильнее повредить спинной мозг.

Он боролся с накрывавшей его волной, его зрение то пропадало, то возвращалось.

- Скажи Джейн... что мне жаль.

- Это твоя женщина?

- Ага, люди знают, кто она. Просто скажи ей... Я не знаю. Что я люблю ее, наверно. Я не знаю.

Невероятная волна печали отнесла его в абсолютную тьму, звуки борьбы, боль, вялая паника от мыслей "Ох дерьмо, мне реально конец" - все это утонуло в глубокой бездне пустоты.

В конце концов, Ви не столько потерял волю сражаться... сколько опустил меч, чтобы остаться в живых.

Когда через двери ворвалась очередная волна врагов, Куин прикончил четвертую обойму пуль, его полуавтомат начал щелкать вместо стрельбы. Он выругался и прижался спиной к стене склада.

Выбросив пустую обойму, он засунул последнюю оставшуюся и затем принял боевую стойку у двери, которую он прикрывал, устраняя трех несшихся лессеров одного за другим, извивающиеся вонючие тела покорно рухнули препятствие под ноги остальным, которые вынуждены были замедлиться, чтобы перешагнуть.

Но потом у него вновь быстро закончились пули, и он отшвырнул пистолет. Все равно становилось слишком опасно стрелять - повсюду Братство сражалось бок о бок с Ублюдками, пустота склада теперь стала проблемой, поскольку не было укрытия...