— Понимаю, — тихо ответил мужчина, ощутив, как сердце и душа наполняются бесконечной нежностью. — Иди ко мне.

Приподняв голову, Ана едва успела открыть глаза. Губы Бартона опалили её горячим дыханием. С силой сжимая его плечи, девушка жадно поцеловала Клинта, стараясь удержать рядом с собой. Каждый раз она боялась, что боль неожиданно вернётся, а отчаяние вновь охватит душу, погружая в бесконечный ужас. Только близость Бартона позволяла забыться в собственных грёзах.

— Всё будет хорошо, — дал слово Клинтон, слегка отдаляясь, а затем вновь скользя ртом по губам девушки, — обещаю.

— Я верю тебе.

Нежно оттянув его губу в сторону, Ана прижалась ладонями к щетинистым щекам. Заводя пальцы в волосы, она перебирала их, медленно поглаживая, изредка слегка сжимая в кулачке. Отвечая на поцелуи, Клинтон крепко обнимал возлюбленную за талию, то и дело запуская руки под толстовку, касаясь нежной кожи. Анастейша улыбнулась и, скользнув губами по колкому подбородку, прошлась поцелуями по шее Бартона. Прижавшись к широкому плечу, девушка прикрыла глаза, наслаждаясь требовательными прикосновениями. Она нашла успокоение. Пускай и на время, но тревога отступила. Ана почувствовала, как истома овладевает ею, подталкивая к наслаждению, и девушка, не задумываясь, пошла навстречу, растворяясь в крепких мужских объятиях.

***

Ей снился приятный сон. Берег голубого моря, яркое солнце и золотой песок. Она шла босиком по воде, растворяясь в неистовых порывах ветра. Огненные кудри развивались, время от времени заслоняя лицо, но это не мешало девушке наслаждаться чудесной погодой. Ана была счастлива. Душа витала где-то высоко. Одарённая крыльями, она и не думала спускаться на землю. Иногда девушке казалось, что ещё немного и ей посчастливится испытать неведомые ранее чувства. Но всякий раз что-то мешало, словно отбрасывало назад. Анастейша стремилась приблизиться к столь желанному успокоению, но, внезапно, странные силуэты замелькали перед глазами. Тело незримо напряглось, а тревога забилась внутри. За ней следили. Девушка отчётливо ощущала чей-то пристальный взгляд. Анастейша знала, что не одна.

«Почему ты не спасла меня, Ана?»

Из туманной пыли, перед девушкой появился отец. В окровавленной рубашке, он стоял и смотрел на дочь.

«Почему ты не вернулась за мной?»

Неожиданно, его лицо приобрело багровый оттенок. Обгорая, оно почернело. Местами кожа слезла, оставляя глубокие обожжённые раны.

«Отец», — прошептала Анастейша.

«Ты виновата, Ана. Во всём, что происходит, лишь твоя вина».

«Нет! — воскликнула девушка, ощущая, как отчаяние с рывком уносит вниз и ударяет о землю. — Нет».

Сильная боль сдавила лёгкие, не позволяя вздохнуть. Закашлявшись, Ана попыталась подняться, но ноги не слушались. Пара мгновений в беспамятстве, и она распахнула глаза. Сердце бешено заколотилось в груди. С большим трудом вбирая ртом воздух, девушка села на кровати. Она обхватила себя руками, стараясь опомниться. Тело всё ещё подрагивало. Сон оказался слишком реалистичным. Скользнув беглым взглядом по смятой постели, Анастейша посмотрела на Клинта. Мужчина мирно спал, обнимая руками подушку. Наблюдая за тем, как его грудь плавно опускается и поднимается при дыхании, девушка невольно расслабилась. Это был сон, всего лишь дурной кошмар. Ана протёрла лицо руками. Забрав растрёпанные волосы за уши, она откинула одеяло в сторону и, схватив майку с тумбочки, медленно натянула на себя.

Поднявшись на ноги, девушка собрала разбросанную одежду, а затем аккуратно разложила на краю кровати. Выпрямившись, она вновь задержала взгляд на возлюбленном и, приблизившись к постели, склонилась над ним. Клинтон спал. Ана улыбнулась и, скользнув губами по колючей щеке, накрыла одеялом обнажённое тело. И время замерло вновь, вот только на этот раз девушка не забывалась в рыданиях. Она присела рядом и провела пальцами по русым волосам, с улыбкой припоминая приятный вечер в объятиях Бартона. Это было похоже на безумие, но рядом с ним девушка действительно забывала обо всех своих потерях. Анастейша становилась любящей женщиной и не хотела, чтобы это прекращалось. Несмотря на все трудности и проблемы, Ана ощущала себя нужной и любимой. Бартон поддерживал уже одним своим присутствием. И рядом с ним боль притуплялась. На этот раз, Клинтон стал её искуплением.

Раздумывая над этим, Анастейша снова улыбнулась. Страх отступил. Девушка расслабилась и хотела уже вернуться в постель, но неожиданно расслышала странный шорох, доносящийся с улицы. Насторожившись, она поднялась на ноги и на носочках подошла к окну. Тишина. Прислонившись плечом к прохладной стене, Ана слегка отодвинула занавеску. Всматриваясь в темноту, было сложно что-либо разглядеть, однако ей всё-таки удалось заметить несколько фигур, быстро движущихся к дому. Чем ближе они подходили, тем сильнее билось сердце в груди. Это были мужчины в военной форме. Они обнаружили их. Анастейша резко отвернулась от окна. Сорвавшись с места, она подбежала к постели и, подтолкнув Клинта в бок, схватила джинсы и поспешила натянуть на бедра.

— Просыпайся! — прошептала девушка, протягивая мужчине одежду. — Скорее!

— В чем дело? — сонно спросил Клинт, приоткрывая глаза.

— Нас обнаружили, — в спешке объяснила Ана, распахивая тумбочку у постели. — Одевайся, нужно уходить!

Расслышав её слова, Бартон громко выругался. Схватив майку, он откинул одеяло.

— Чёрт. Это военные? Ты разглядела их?

— Да, возможно, это люди Шмидта.

Девушка спрятала пистолет за пояс джинсов, а затем вскочила на ноги и ринулась к двери.

— Куда ты собралась? — спросил Клинт, расправляя брюки.

— Приторможу их, — поделилась планами Ана, хватаясь за металлическую ручку, — и позабочусь о том. Чтобы мы могли уйти живыми.

С этими словами она выскользнула в коридор. Убедившись, что на лестнице всё ещё пусто, девушка резко обернулась и столкнулась с Лаки и Стивом. Вслед за ними, из соседней комнаты показалась Наташа.

— Что происходит? — спросила она, протирая заспанные глаза.

— Кажется, я видела военных, — пробормотала Анастейша, подрагивая в дурном предчувствии. — Слышала шорохи.

— Я тоже, — согласилась Лаки, и в ту же секунду приложила палец к губам, призывая к тишине. — На первом этаже кто-то есть.

Друзья замерли. Следом за слабым постукиванием, раздался звон стекла, сопровождающийся громким разговором. Мстители могли атаковать, но никто не сдвинулся с места. Каждый из них догадывался о том, что военные пришли не одни. Люди Шмидта обладали совершенным оружием. Им ничего не стоило раскидать команду и посадить в клетки, как загнанных зверей.

— Нас обнаружили! — воскликнула Наташа. — Нужно немедленно уходить отсюда!

— И как мы сделаем это? — поинтересовался Стивен. — Я уверен, что особняк окружен. Военные смогли проникнуть сюда, значит, у них есть код доступа, соответственно, этой информацией мог поделиться только один человек, и он прекрасно знает, что уйти отсюда незамеченными практически невозможно. Мы как на ладони.

— Фьюри, — прошептала Ана, взглянув на Роджерса.

— Лучший вариант — это спрятаться в безопасном месте, — предложила Лаки, с тревогой поглядывая в сторону лестницы.

— Слишком рискованно, — Стив покачал головой и добавил: — К тому же я не знаю ни единого безопасного места на планете, где мы могли бы укрыться от Шмидта.

— А разве здесь оставаться не рискованно? — возразила ведьма, стараясь образумить Роджерса. — Я знаю безопасное место, но оно не на Земле.

— А где же? — удивилась Наташа.

— Асгард.

— Хорошая идея, — заметил Бартон.

Появившись в коридоре, он осмотрелся по сторонам и быстро оценил ситуацию. Предложение Лаки оказалось единственно верным решением. Город Богов мог укрыть команду от людского гнева, выигрывая время для нового плана. Стоило прислушаться к её словам. Направляясь к друзьям, мужчина хотел что-то добавить, но не успел. Они оказались на прицеле. Вовремя заметив появившегося стрелка, Клинтон схватил Ану за руку и силой потянул вниз. Пули просвистели прямо над ее головой. С громким вздохом, девушка упала на пол и, перевернувшись на спину, увидела, как из темноты появился Питер Паркер. Он буквально взмыл в воздух и выпустил из запястья белую паутину, обвивая нападавшего. Анастейша села, наблюдая за тем, как парень ловко обезоруживает противника. Повалив военного на пол, он придавил его горло ботинком, а затем вырвал оружие и громко усмехнулся.