И ангелы.

Даже так далеко Алекс мог видеть, что там были тысячи, миллионы ангелов с остроконечными крыльями, парящих в сияющем вихре, который образовался перед воротами между мирами как поперечный торнадо, скручивая и разжимая спирали. Он разинул рот, потеряв дар речи.

“Нет”, - прошептала Уиллоу. Он обнял ее и она испуганно прижалась к нему. “Что-то страшное… что-то другое…”

Она сдавила крик, когда ангелы хлынули вперед, контрастно белые на фоне заката в их мире. Когда они лились через ворота, звук был подобный рассеканию гигантского кнута; был взрыв света, выжигающий мир в блеклое отражение себя. Алекс обхватил руками Уиллоу, ограждая ее, поскольку волна энергии пронеслась мимо их; он зарылся головой в ее волосы, чтобы спрятать глаза от пылающего света.

Уже через мгновение мир медленно возвращался к неподвижности. Единственным звуком был шелест ветра в соснах.

Алекс осмелился поднять взгляд. Небо над Денвером было сплошной массой ангелов, их эфирные тела лихорадило, некоторые поспешно приземлялись, скользя вниз к городу. Что бы ни случилось, они явно не ожидали всего происходящего. В мире ангелов были уже сумерки, озаряющиеся единственной сияющей звездой. Глубокая рана между мирами начала постепенно сжиматься; небо, казалось, зашивало само себя. Звезда мигнув исчезла из поля зрения, уступая горизонт голубому небу и облакам.

Алекс выдохнул. - Эй, - прошептал он, потирая руку Уиллоу. “Все уже прошло.”

Она закрыла лицо руками. После паузы, она сглотнула. “Я все еще могу чувствовать Себа, я не думаю, что мы пострадали. Мы всегда были отдельно от них, так что я думаю...” Она замолчала.

“Пострадали? О чем ты говоришь?”

Она подняла взгляд вверх, потом посмотрела на Алекса широко раскрытыми глазами, полными слез. "Ты… ты не знаешь, для чего этот взрыв энергии был предназначен? Ты не знаешь, что он сделал".

Алекс посмотрел на нее сверху вниз тревожным взглядом. Он знал, что он не должен отвечать; его непонимание было отражено у него на лице.

Пристально смотря на ангелов, Уиллоу поежилась. Ее голос был почти безжизненный. “Алекс … ангелы больше не связаны между собой”.

Глава 5

Они все еще направлялись к Денверу на небольшой скорости. У Алекса разрывалась голова от мыслей, которые крутились по безумному кругу.

“Не связаны”, - пробормотал он наконец. Он крепко держал руль липкими пальцами. “Ты уверена?”

Уиллоу сидела как статуя. “Да”, - тихо сказала она. “Я почувствовала это, когда энергия пронеслась мимо нас. Разиэль это сделал специально, чтобы защитить их. Он как-то использовал энергию, открывая ворота, чтобы... разорвать их связь. Я думаю, что некоторые из них умерли, когда он сделал это. Я слышала их крики.”

Она плотно сжала руки. “В любом случае, оставшиеся сейчас в безопасности”, - сказала она, ее голос был мрачным. “Мы все еще может убить любого из них, но чтоб уничтожить их всех, нам придется…”

“Убивать их по одному,” закончил Алекс. Он увидел грунтовую дорогу и свернул на ее. Отъехав подальше с поля зрения, он припарковался в тени. Мир кружился и колотился в его черепе. Он сжал свои виски и закрыл глаза. “О, дерьмо. Дерьмо, дерьмо…”

Он чувствовал, что Уиллоу обвила руками его талию и прижалась к нему. “Алекс…” прошептала она.

Никаких других слов больше не последовало. Что она могла сказать? Были миллионы ангелов в мире и еще миллионы прибыли.  Даже с многочисленными рядами УA, чтобы убить тварей поодиночке, потребуются поколения. Человечество было бы уничтожено к тому времени, а ангелы переместились бы дальше выпивать какой-то другой мир.

Боже, почему он не напал раньше? Он был так уверен, что был прав, но что, если бы он сделал то, что предлагал Сэм? Они могли бы забыть о привлечении новых людей и только отстреливали бы ангелов, которые охотились в одиночку.

Они действительно могли это сделать.

Медленно Алекс провел ладонями по лицу. Через лобовое стекло он посмотрел на небо пронзительно-синего цвета. Грунтовая дорога извиваясь и пересекая травянистую долину, направлялась в горы.

Уиллоу взяла его руку и прижала к груди. “Алекс, пожалуйста, не вини себя! Это не твоя вина”.

“Да? А чья это вина?”

“Ничья!” Ее тон был умоляющим. “Судьбы. Жизни. Ты потрясающий лидер. И если бы у тебя была возможность, ты бы снова сделал тот же самый выбор, ты знаешь это”.

Меньше всего на свете он сейчас был заинтересован в споре. Он облажался – конец истории. И, да, большое утешение знать, что если бы он это делал снова и снова, он все равно бы облажался.

Долгая пауза обернула их тяжелым покрывалом. Было слышно пения птиц и слабое дуновение ветра за кабиной. “Может сообщим нашим?” наконец предложила Уиллоу.

Алекс потер переносицу и ничего не ответил. Через минуту он повернулся к ней и посмотрел ей в глаза. “Я не могу сказать им это по телефон, Уиллоу”, - сказал он, понизив голос. “Я просто не могу”.

Он ненавидел это сочувствие в ее зеленых глазах. Тихо, она сказала: “Хорошо, но мы должны дать им знать, что мы в порядке по крайней мере. И что следующая волна уже пришла”.

“Хорошо, но просто…” он прервался и сжал ее руку, не глядя на нее. “Просто дайте мне минуту”.

Как, черт возьми, он должен был сказать это? Какую точно комбинацию слов он должен был использовать, чтобы сообщить эту новость своей команде, что их усилия были напрасны и мир был теперь обречен... и все потому, что они доверяли ему?

Алексу хотелось побыстрее уехать с этого места, хотелось домой, хотелось побыстрее закончить с этим. Уиллоу покачала головой, когда он рывком завел машину. “Нам нужно сначала немного отдохнуть. Мы не спали почти сутки, Алекс”. Он посмотрел на нее и увидел сочувствие и заботу в ее глазах.

Он начал было спорить, но мысль о том, что может разбить грузовик вместе с Уиллоу в нем, остановила его. Он уже сделал достаточно катастрофических ошибок. Он направил грузовик дальше вверх по дороге, скрывая его в роще деревьев.

Он был уверен, что он не сможет заснуть, кости ломило от усталости, когда они расстелили спальный мешок под спину. Он разделся до боксеров и лег в мягкое убежище, где он все-таки задремал с Уиллоу, которая прижалась к нему.

Он резко проснулся спустя несколько часов, не зная, где он находится. Затем он вернулся в реальность. Окна грузовика запотели, он протянул руку и протер одно стекло. Взору открылись поля под луной и ясным звездным небом. Никаких признаков летающих ангелов - тех, кто недавно прибыл. Должно быть, они уже двинулись дальше, или были в человеческой форме в настоящее время, беспрепятственно сливаясь с остальной частью населения.

За исключением их глаз. Вы могли всегда определить ангела по его глазам.

Алекс отстранил в уме мирный ландшафт, увидев вместо этого страну полную Эдемов - мир, полный их из-за того, что он ошибся в свое время. Уиллоу, свернувшись спала на его груди. Он рассеянно погладил ладонью ее плечо.

Но был ли шанс, что Уиллоу была неправа?

Его рука остановилась. Его сердце учащенно забилось в надежде. Не то, чтобы он на самом деле поверил в него, Уиллоу была превосходным экстрасенсом. Но, по правде говоря, это ведь могло быть возможным? Ладно, может шанс был только один на миллион... но все же еще была слабая надежда, что это неправда.

И если есть какая-то надежда для всех, он должен знать это.

Алекс нажал кнопку на спутниковом телефоне. Почти полночь. Недавно открытый Голден Эдем был на расстоянии приблизительно в пять миль – он мог сбегать туда, выяснить состояние дел и вернуться к двум.

Иметь план было облегчением. Алекс высвободил руку из-под Уиллоу, она что-то пробормотала во сне, и повернулся в сторону. Торопливо шаря в темноте, он нашел свою одежду и винтовку. Он вылез из спального мешка и сжался, открывая дверь.

Прохладный ночной воздух вызвал мурашки на его коже. Алекс вылез из автомобиля и закрыл дверцу, нажав на нее жестко, чтоб она защелкнулась. Он одернул джинсы и футболку, затем быстро присел, чтобы завязать кеды. Когда он проверял свою винтовку, лунный свет отразился на стекле.