Все эти люди - почти вся команда. Себ стиснул зубы, отказываясь утонуть в том, что он чувствовал. Затем промелькнуло волнение, он понял, что ангелы закончили обыск базы.

«Скорее, мы должны спрятаться», - сказал он.

Лицо Уиллоу было белым. «Я знаю - я тоже это чувствую». Она свернула с дороги и направила грузовик за большой валун. Пряча их быстро в тени основания валуна, она заглушила двигатель. Через несколько секунд снег покрыл лобовое стекло крошечными зимними поцелуями, пряча их под белым покрывалом.

Неожиданно раздался низкий рев взрыва, грохочущий сквозь землю и вибрирующий прямо сквозь них. Ключи от машины зазвенели. Уиллоу слегка вскрикнула, прижав руку ко рту, Себ бессильно выругался по-испански.

Газовые резервуары под насосами. Они сожгли их. В телепатической вспышке он мог видеть это: командующий ангел перешел на его человеческую форму и ухмылялся другим.

Это идеальный завершающий штрих. Зажженная спичка… переход к ангельской форме, прежде чем пламя попало в топливо. Окруженный сотней тонн камня, взрыв пронесся бы сквозь базу, как огненная лава, паля все на своем пути.

Смутно, Себ понял, что ангелы вырвались из-под земли и теперь парили в небе, направляясь на восток. Включая его отца. К тому времени, когда Себ уже не чувствовал их, внутри грузовика стемнело, его лобовое стекло было полностью укрыто пушистым снегом.

После долгой паузы Уиллоу прочистила горло. «Возможно... может быть, нам стоит попробовать отправиться на север», - сказала она тихим голосом. «Если нам повезет, Кара сумеет попасть в офис и найти координаты базы Айдахо».

Себ кивнул. Его пробрало оцепенение и холод. «Да. Хорошая идея».

Как выяснилось, остальные спасшиеся были не далеко впереди - они увидели ангелов и тоже свернули с дороги, чтобы спрятаться. Уиллоу нагнала их и послала своего ангела к ведущему грузовику, чтобы показать, что это они.

Был напряженный момент, когда Себ задался вопросом, собирается ли Кара принять их присутствие - то, что только что произошло, вероятно, не уменьшило ее неприязни к полу-ангелам. Но к его успокоению она приветственно махнула худой рукой в ​​окно.

Три грузовика двинулись на север. Они с Уиллоу снова вернулись в тишину, сохраняя их ауры разделенными, а их мысли так же далеко друг от друга. Несмотря на это, Себ знал, что Уиллоу сейчас взволнованно думала о Потакете, ее родном городе.

Он хотел спросить об этом, но остановился. Уилло ясно дала понять, что она не хочет иметь с ним ничего общего, даже дружбу. Бывали времена, когда Себ чувствовал то же самое к ней - был предел тому, сколько боли он мог выдержать от одного человека. Даже от того, кого он любил.

В грузовике впереди он мог разглядеть богатую копну рыжих волос. Меган. Кулак Себа сжался на его бедре. О боже, что она должна была чувствовать, став свидетелем этой бойни? С усилием он воздержался послать своего ангела, чтобы проверить ее - она ​​не поблагодарит его за это.

Снег редел, пока не стал только пылью на грунте пустыни. Через шестьдесят миль от руин Рено они добрались до Фаллона - теперь больше города-призрака, чем темного города. Уиллоу последовала за остальными в заброшенный торговый центр. Главный вход был разрушен. Кара загнала свой грузовик прямо внутрь, и все они припарковались в ресторанном дворе.

«Что случилось?» Потребовала Кара, когда все вышли. «Вы вдвоем...?»

«Да», сказал Себ, его голос был жестким. Он кратко рассказал, что произошло, осознав, что он целенаправленно взял на себя объяснение происшедшего, отстранив Уиллоу, чтобы уберечь ее от боли. Он чувствовал, что настроение группы угасло с каждым его словом, их ауры становились все более мрачными. Меган стояла, обняв себя и потупив взгляд.

Когда он закончил, Кара уже почти сидела на подножке грузовика, хотя выражение ее лица не изменилось.

«Ну, по крайней мере, ты и Уиллоу здесь», - наконец сказала она, и надо отдать ей должное, она говорила это так, как будто искренне хотела этого.

Она повернулась к остальным. «Ладно, мы были здесь раньше, и мы в свое время выбрали отсюда много всего, но вы все еще можете найти некоторые вещи. Идите по двое-трое, продолжайте сканирование и берите все, что вам понадобится. Когда стемнеет, возвращайтесь к грузовикам. Мы проведем здесь ночь, а утром продолжим путь к базе Айдахо».

Сюрреалистично - было английским словом, которое Себ узнал только недавно. Оставшаяся часть этого дня полностью соответствовала его значению. Пока в голове проносились картинки предыдущей бойни, он слонялся из магазина в магазин. Две девушки из его группы обучения пошли с ним, держась рядом. Он разговаривал с ними автоматически, каким-то образом пытаясь улыбаться и быть учтивым. В их глазах он был героем.

Он нашел свитер своего размера. Единственная куртка, которую он нашел, была из итальянской кожи, окрашенной в зеленый цвет - настолько тонкой и невесомой, что она была почти бесполезной, несмотря на ее цену.

«Ты выглядишь как модель», - сказала одна из девушек, одобряюще хихикнув, когда он примерил ее на себя. Себ никогда не интересовался своей внешностью, по этому замечание девушки никак не тронуло его.

Когда они направились обратно к ресторанному двору, он резко остановился - Меган вышла из соседнего магазина с другой девушкой. Их глаза встретились.

«Себ?» - позвала одна из девушек, с которыми он был.

«Идите к грузовикам, я скоро подойду», сказал он, не сводя взгляда с Меган.

Она замешкалась, когда увидела его, потом что-то сказала другой девушке и та подошла дальше одна. Меган все еще была в черной футболке, в которой пришла на симуляцию, но теперь поверх нее она натягивала огромный свитер.

«Привет», сказала она тихо, когда дошла до него.

Увидев ее ауру некогда яркую, веселую, сейчас такую ​​блеклую и запуганную, Себ ощутил боль внутри. «С тобой все в порядке?» - спросил он. Он едва остановил себя, чтоб не назвать ее чикита.

Меган сильно сжала руки на груди и уставилась вниз, на торговый уровень, где УА стояли, сбившись в кучу. «Думаю да, так же, как и у любого из нас». Ее голубые глаза встревожились, когда она снова посмотрела на него. «А как насчет тебя? Ты был там, когда Сэм... когда...» Ее голос дрогнул.

Не думая, Себ подошел поближе, в готовности обнять ее. Она отступила назад, вытирая глаза. «Нет, не надо», мягко сказала она. «Ничего не изменилось. Это только все усложнит».

«Ты права», сказал он после неловкой паузы. «Прости. Но, Мегги, я...» Он замолчал. Все уже было сказано сто раз. Меган знала, как сильно он беспокоится о ней. Но этого было недостаточно.

Судя по выражению ее лица, она знала, что ему нечего сказать. «Увидимся позже, Себ», - тихо сказала она, затем повернулась и ушла.

Себ стоял и смотрел ей вслед, когда она спускалась по неработающему эскалатору, изящная даже в своей несуразной одежде. Всплыли воспоминания о Меган, лежащей на его кровати и смотрящей, как он одевается. «От чего это?» Спросила она, касаясь изогнутого шрама на его животе.

«Это когда я был пиратом», - сказал он с усмешкой. «Я был очень плохим. Они должны были наказать меня кнутом».

«О, мятежный пират... сексуально». Ее рыжие волосы падали на ее лицо, ее губы изгибались в улыбке. Ее пальцы проследили шрам, следуя его линии. «А на самом деле от чего это?»

Когда девушки в прошлом спрашивали о его шрамах, он придумывал истории, пока они не сдавались. Но, как всегда с Меган, Себ понял, что должен сказать правду: парень его матери бил его ремнем, когда он был маленьким. Пряжка разорвала его кожу. Без швов рана оставила этот уродливый шрам.

Ее лицо стало грустным. Когда он закончил, она ничего не сказав, наклонилась и прижалась своими нежными губами к шраму.

«Мегги, все в порядке», сказал он, присев и коснувшись ее волос. «Я давно об этом не думаю». Это было правдой, но ее нежность очень глубоко тронула его.

Все еще глядя вслед Меган, Себ поймал взглядом ее маленькие каштановые прядки, слегка закручивающиеся у нее на шее, он хорошо знал запах ее шампуня, ощущение ее волос, когда он скручивал их огненным шнуром вокруг пальца. Боль коснулась его, и он отвел взгляд. Почему он не мог ее полюбить? Это должно было быть так просто. Но нет, это была Уиллоу, всегда Уиллоу – независимо от того, что он делал, она была как болезнь, от которой он никогда не сможет избавиться.