Я снова замолкла. Профиль Себа оставался неподвижным, с отблесками золота от света огня. Наконец он провел ладонями по лицу. Когда он заговорил, его голос был низким.

«Скажи мне, то, что я почувствовал снаружи – мне это показалось?»

По мне как будто прошел электрический разряд. Я покачала головой. «Нет. Тебе не показалось».

Глаза Себа встретились с моими. Он сглотнул, его выражение лица стало неистово болезненным.

Я так хотела успокоить его. Я хотела успокоиться сама. Я мягко положила руку на его поврежденную щеку, чувствуя тепло его кожи под моими пальцами и мягкое покалывание его щетины.

Мой голос был тише шепота. «Себ», сказал я.

Наши взгляды остановились друг на друге, огонь в камине прыгал и потрескивал. Долгое время никто из нас не двигался. Затем, медленно, Себ потянулся и взял меня за руку.

Он опустил свою голову к моей, я закрыла глаза, когда наши губы встретились. Как только мы попробовали друг друга, момент мгновенно превратился в бесконечность. Рука Себа потянулась к моим волосам, гладя их. Его чувства окутали меня своим порывом. В то же время он прижал меня к себе, и я обернула свои руки вокруг его шеи, утопая в его ощущениях - его голодных губах, накрывающих мои; его языке, теплом, влажном и настойчивом.

Прошло так много времени с тех пор, как меня держали таким образом - так давно я чувствовала себя так. Я отстранилась от его губ, прокладывая дорожку из поцелуев к его челюсти, щеке, виску. «Себ, Себ», - шептала я, уткнувшись лицом ему в шею.

Он прижал меня к себе - его губы скользнули к моим волосам, затем он остановился на секунду, чтобы взять в ладони мое лицо и взглянуть в мои глаза, и снова поцеловал с жадностью впиваясь в мои губы. «Это всегда была ты», шептал он яростно между поцелуями. «Независимо от того, что я делал, независимо от того, что я хотел - всегда только ты».

Я не смогла насытиться им. Я хотела забраться внутрь него. Мы повалились на диван и целовались в иступленной ненасытной страсти. Я чувствовала, как сердце Себа неистово билось под его свитером - или, может быть, это было мое собственное сердце. Руки Себа двигались по моей спине, он обнаружил полоску обнаженной кожи чуть выше моих джинсов, и его прикосновение дрожью отдалось во мне.

И теперь я почувствовала наших ангелов. Когда огненные оттенки танцующих теней запрыгали по стенам комнаты, они появились выше нас и слились в энергии друг друга... соединяясь настолько глубоко, что я не могла бы понять, где один начинался, а другой заканчивался.

Глава 24

Плечи Алекса расслабились с облегчением, когда он увидел просвет в деревьях. О, слава Богу, прошло уже два дня с того момента, как он наполнял бутылку водой. Прихрамывая от пульсирующей боли в левой ноге, он спустился по грязному берегу. Вода обдавала холодом на его руках и на лице, когда он зачерпывал горсть за горстью, чтобы попить.

Сначала он с осторожностью относился к воде, но у него не было выбора, кроме как попробовать, и он нашел ее чище и свежее, чем где-либо на Земле. У ангелов не было промышленности, соответственно и не было загрязнения. Во многих отношениях их мир был Эдемом, хотя одно это слово вызывало у Алекса гримасу боли и злости.

Он напился, а затем наполнил пластиковую бутылку, аккуратно завинтив крышку, прежде чем спрятать ее. Обратив внимание на свою ногу, он снял рваный носок. Боже, его плоть выглядела так, как будто она была пропущена через мясорубку: сочившиеся пузыри и порезы, которые никак не заживали. Он окунул ее в поток воды и поморщился. Предположительно, растения здесь были похожи на растения в его мире - если бы он знал, как, он мог бы сделать себе примочку или что-то в этом роде. Когда он вернется домой, ему придется взять курс на выживание вместе со всей командой.

Потому что он собирался вернуться домой. В любом случае.

«Что Вы делаете?» Спросил угрюмый голос.

Алекс едва поднял глаза. «Мою ноги».

«О». Сквозь деревья показался человек. У него были песчаного цвета волосы, беспокойное выражение лица и одежда, которая была модной десять лет назад. «Вы видели ангелов?» - спросил он.

«Нет». Алекс махнул головой. «Я направляюсь в Денвер». Он понятия не имел, было ли место, в которое он направлялся, под названием Денвер или нет. Это не имело значения, призраки никогда не слушали. Этот делал так же.

«Они все ушли», - печально сказал мужчина. Он подошел так, что стоял в потоке перед Алексом, выглядя обманчиво реальным. Вода текла, не потревоженная его присутствием.

«Не знаю», - сказал Алекс.

«Раньше их было так много... так замечательно... и теперь они все ушли. Их мир по-прежнему прекрасен. Все эти радуги...» Человек замолчал, глядя на радуги, которые могли видеть только призраки. Затем он вспомнил об Алексе и с надеждой посмотрел на него. «Знаете ли Вы, где ангелы? Вы можете помочь мне найти их?»

Алекс не ответил. Как только они затрагивали эту тему, призраки могли говорить вечно. Он вытащил ногу из воды и вытер как можно лучше. Язвы выглядели не лучше. Он надел свой носок, стиснув зубы от боли. Когда он снова посмотрел, мужчина исчез. На противоположном берегу были только деревья.

«Призраки» сначала испугали Алекса, а затем заинтересовали его - теперь, спустя три недели в этом мире, он к ним привык. Он все еще не был уверен, что это такое. Он никогда не видел призрака в своем собственном мире. Были ли это воспоминания людей, от которых питались ангелы? За исключением того, что их мысли, хотя и предсказуемые, действительно казались довольно актуальными здесь и сейчас. Несколько ангелов, которых Алекс видел летящими вдалеке, выглядели бледными и слабыми, вообще не обращали внимания на призраков.

Во всяком случае, призрак был прав в одном - здесь не было много ангелов. Ясно, что почти все они были эвакуированы в человеческий мир. «Повезло же нам», - мрачно подумал Алекс. Он встал и испытал свой вес на больной ноге. Это было нужно так как он понимал, что ему надо было идти не меньше двадцати миль.

Он коснулся плетеного браслета на запястье. Уиллоу, должно быть, сходит с ума. Еще недолго, детка, я обещаю, подумал он, поднимаясь по берегу. Представление о том, что он снова вернется к ней, прижмет ее к себе, увидит ее улыбку - заставляло его ежедневно преодолевать многие километры, когда его пульсирующая больная нога нуждалась в отдыхе.

Алекс продолжил свой путь, держась как можно бодрее. Он был сейчас вблизи ангельской версии Скалистых гор с лесами по обе стороны и поляной с панорамным видом на горы.

В его мире это место было пустыней. Здесь же ангелы, видимо, ухаживали за этим местом, чтобы оно было гигантским открытым парком. Он шел по дорожке, некогда ухоженной, выложенной небольшими симметричными камнями. Иногда он проходил предметы, которые, казалось, были художественными произведениями, хотя какой-либо смысл в них был для него неуловим. Он изучил большой глобус, сделанный из стальных лент, лежащий вдалеке рядом с мраморным блоком.

Пока он шел, он постоянно искал ангелов. В течении этих трех недель он видел только небольшую стайку, но не смотря на это, он не собирался терять бдительности - ни когда он был так близко к цели. Никого не было, хотя он видел еще несколько призраков. Они держались подальше, грустно глядя на него, когда он проходил мимо.

Он продолжал идти даже после наступления темноты. Денвер был в нескольких милях отсюда – при везении, он мог бы вернуться в свой мир до утра. Затем горячая боль пробила его раненую ногу.

Алекс выругался и нащупал палку с шипами. Он едва мог увидеть свою ногу в темноте, но чувствовал, как из нее текла горячая кровь, просачиваясь в носок. Он швырнул палку в подлесок. Остановка, когда он был так близко, была похож на пытку.

Неохотно он покинул тропинку и пробрался к деревьям. Он опустился между двумя из них и издал глубокий вдох, откинувшись головой на кору. Его мышцы начали ныть. Как далеко он прошел сегодня? Двадцать миль, тридцать?