Дрантос прочистил горло.

– Вы были на пути к тому, чтобы навестить своего деда?

Казалось, Бэт взяла эмоции под контроль.

– Спасибо, Дасти, – она перевела взгляд на Дрантоса. – Наш дедушка неизлечимо болен и хотел, чтобы я приехала попрощаться с ним. Он – подлый старый ублюдок, но и единственная семья, которая у нас осталась. Они с Дасти никогда не ладили, поэтому дед не стал приглашать ее, но я сама рассказала, что собираюсь его повидать. Я надеялась, она сможет помириться с ним перед смертью.

– Почему они не ладили? – голос Дрантоса звучал небрежно, но Дасти знала, что к чему.

– О, как я уже сказала, он – упрямый старый ублюдок. Наша мать сбежала от него, еще будучи подростком, и переехала в Калифорнию, где через несколько лет встретила нашего отца, а затем у них появились и мы. Когда мы были маленькими... – Бэт помедлила, размышляя. – Мне, должно быть, было семь, а Дасти около пяти, когда дедушка, каким-то образом разузнав, где мы живем, объявился у нашей парадной двери. После этого мы переехали, но все же увидели его снова, когда нам было около десяти и двенадцати. Он пригласил меня навестить его летом, но не хотел, чтобы ехала моя сестра. Полагаю, ему просто не нравилось, что Дасти отказывалась с ним говорить, или, может, он считал ее занозой в заднице, – Бэт посмеялась, подмигнув Дасти. – Ты всегда была проблемным ребенком. Я осталась, потому что Дасти остановила меня, закатив истерику. В любом случае, я сама не хотела ехать. Не достаточно хорошо знала деда.

– Он был холоден и никогда не разговаривал со мной, – тихо сообщила Дасти Дрантосу, а потом посмотрела на сестру. – У меня от него мурашки по коже. Я вовсе не была бы против, проведи ты лето на Аляске. Но не хотела, чтобы ты отправилась с ним. Я все еще думаю, что с этим парнем что-то не так, может, он – извращенец или что-то в этом роде. Мама никогда не говорила, почему сбежала из дома, кроме того, что дедушка распланировал для нее некую жизнь, с которой она не хотела иметь ничего общего. Если вспомнишь, именно мама отказалась куда-либо отпустить тебя с ее отцом. Это красноречивее всяких слов сказало, что с ним действительно что-то не так. Мама прямо сказала нам не иметь с ним ничего общего, и мы переезжали оба раза после его появления. Очевидно, она его ненавидела. Возможно, дедушка пытался приставать к ней. Он был с тобой слишком милым.

– Если бы это было правдой, она бы нам так и сказала.

– Мама всегда старалась защитить нас, Бэт. Я тихая, помнишь? И склонна наблюдать за людьми, – напомнила Дасти сестре. – При появлении дедушки мама казалась едва ли не напуганной. Она даже не говорила с нами о пестиках и тычинках, пока мы не стали подростками и не узнали все сами, и после этого ты действительно полагаешь, что она собиралась рассказать нам о чокнутом извращенце, когда мы были такими маленькими?

Бэт теребила край пиджака.

– Это больше не имеет значения. Он богат и умирает. Насколько мне известно, мы – его единственная семья. Думаю, хорошая идея – провести с ним немного времени.

– Она имеет в виду, – Дасти вновь перевела взгляд на Дрантоса, – что надеется на упоминание нас в завещании. Я не хочу его денег. Надеюсь, после его смерти их все засунут ему в задницу, и он заберет с собой каждый цент.

– Черт побери, Дасти, – Бэт бросила на нее взгляд. – Ты живешь в дерьмовой квартире и едва сводишь концы с концами. Я пыталась уговорить тебя пойти в колледж после своего собственного выпуска, но ты не стала, – она посмотрела на Дрантоса. – Дасти всерьез злится на деда. Наши родители умерли, когда мне исполнилось восемнадцать, и я разыскала его по телефону. Дедушка отказался отправить нам деньги, и мы были вынуждены продать дом ради выживания. Я только что поступила в колледж на очное отделение, с высокой учебной нагрузкой, и, чтобы продержаться, мы были вынуждены использовать деньги от продажи дома, пока Дасти не закончит школу. Мы не могли себе позволить одновременно учиться в колледже, поэтому, когда я выпустилась, предполагалось, что пришла очередь сестры. Дасти работала, помогая мне закончить юридический факультет, и я хотела сделать для нее тоже самое, но она отказалась поступать.

Дасти повернула голову, заглянув прямо в темные глаза Дрантоса.

– Мы не видели этого мудака с тех пор, как были детьми, и не близки с ним. За все те годы, что мы боролись за выживание, он не отправил нам ни цента и совершенно о нас не заботился. Не думаю, что дедушка позвонил бы Бэт, если бы не тот факт, что он умирает и, возможно, пытается в кой-то веки быть милым, полагая, что заработает несколько скаутских очков для прохода на небеса, – она бросила на сестру неодобрительный взгляд. – Не то, чтобы это сработает. Этот ублюдок собирается прямиком в ад.

– Ты права. Он – мудак, но я все еще надеюсь, что дедушка укажет нас в завещании. Почему все должно перейти к незнакомцам? – возмутилась Бэт. – Ты говоришь, что я ко всему отношусь негативно, устала от жизни. Зато у тебя больше сострадания к незнакомым людям, чем к своей собственной семье. Он был отцом нашей матери.

– Он – мудак, у которого много денег, но, когда нам нужна была помощь, остался в стороне. Бэт, нам пришлось продать дом, в котором мы жили с родителями! Мы много раз выживали на сэндвичах с арахисовым маслом и жили в настоящих дырах, только чтобы иметь крышу над головой. Какой мудак позволит этому случиться?

– Вини меня, – прошептала Бэт. – Возможно, я приняла плохое решение. Может, был другой способ свести концы с концами, до которого я тогда не додумалась, – ее глаза наполнились слезами. – По крайней мере, мне стоило отправить тебя в колледж первой. Я могла бы все облегчить для тебя, если бы только отпустила свои мечты.

– Ты заслужила те стипендии, Бэт. Я не могла позволить тебе упустить предложенную помощь, – Дасти отвела взгляд, ей было ненавистно слышать, как Бэт в очередной раз винит себя. Для этого не было причины. – Просто прекрати. Мы спорили об этом уже тысячу раз. Я не сержусь на тебя. Ты – потрясающий адвокат, даже если и думаю, что работаешь не на той стороне закона. Ты делаешь то, что любишь. Я лишь злюсь, что наш дед мог бы прислать денег и помочь нам. Он достаточно богат, чтобы ему это ничего не стоило, но ничего не сделал, – Дасти опять посмотрела на сестру. – Он заслужил умереть одиноким и несчастным. Нам даже не стоило бы быть здесь, поскольку ни одна из нас не должна ему ни секунды своего времени, – Дасти обхватила колени руками. – Мне плевать на деньги. Моя жизнь мне нравится именно такой прекрасной, какая есть. Я привыкла бороться с трудностями. Это закаляет характер.

Бэт улыбнулась.

– Вспоминаешь мои слова, да?

– Постоянно, особенно, когда ныла о том, с какой отстойной работой вынуждена была иметь дело в старшей школе, – Дасти улыбнулась в ответ. – Нам ничего от него не нужно.

– Это займет у нас лишь несколько дней. Мы приедем, посмотрим, чего он хочет, и уедем. Возможно, он раскаивается в своих действиях или скорее их отсутствии.

– Слабая надежда. Он – мудак, – Дасти вновь обратилась к Дрантосу. – Он не заботился о нас. Понимаешь, к чему я это говорю? Было бы ошибкой думать по-другому. Мы ему никто, и не стоим чьего-либо времени, если они обижены на этого ублюдка. Я буду повторять это любому, кто думает иначе. Единственная причина, по которой я здесь – провести время с сестрой, поскольку она не берет отпуска. Это первый раз за пять лет. Плюс, не хочу, чтобы она оставалась с этим говнюком наедине. В детстве он никогда мне не нравился, и с тех пор ничего не изменилось. Полагаю, он пытался приставать к нашей матери или что-то в той же степени ужасное. Она говорила нам держаться он него подальше, рассказывать ей, если он когда-нибудь вступит с нами в контакт, а ты не будешь так поступать с любящим дедушкой.

– Я надеру ему задницу, если он какой-нибудь извращенец, – пробормотала ее сестра. – Из нас двоих я более агрессивна.

Дрантос смотрел на Дасти, не проронив ни слова. Она выдерживала его взгляд. В свете костра в темно-голубых глазах мужчины появились золотистыми вкраплениями, которые Дасти раньше не замечала. У него были великолепные глаза, обрамленные густыми длинными черными ресницами. Даже их форма была привлекательной и выглядела несколько экзотично. Он был бы чрезвычайно красивым, не будь черты его лица столь суровыми.