Они стояли на самом верху лестницы, но Дерек не дал войти внутрь. Он с силой развернул ее на себя и, притянув к себе, поцеловал. Долго, страстно, жестоко и в тоже время успокаивающе. Толпа ликовала. Оливия растерялась и от шока пришла в себя. Попыталась дернуться, но ее только прижали крепче. Сколько времени длился поцелуй она не знала. Дерек оторвался от нее и, повернувшись к людям, громко возвестил:

— Представляю вам леди Лив! Хозяйку дома достойную своего господина! Я благодарен Еве за нашу встречу каждый день, каждую ночь, каждый вздох и каждый стон!

— Я благодарен Еве каждый день, каждую ночь, каждый вздох и каждый стон! — эхом отозвались люди. Оливия испуганно поклонилась, чтобы не прослыть статуей.

Со стороны все выглядело, как будто прилично, если не считать женщин в чрезмерно откровенных нарядах. Некоторые были в платьях, как у Оливии, что больше дразнили, чем действительно обнажали. Подавляющее большинство же выбрало прозрачные одежды, укращенные мелкими переливающимися камешками. Да, в таком окружении мужчины не смогут долго оставаться спокойными.

— Тебе лучше? — шепнул Дерек, уверенно направляясь вместе с ней к какому-то высокому нескладному амону. Рядом с ним стояла блондинка с тщательно подведенными черным грифелем бровями. В этом мире темные брови казались эталоном красоты и все девушки стремились ему соответствовать.

— Я кончила на глазах толпы, мне не станет лучше, Дерек, — огрызнулась Лив, начиная снова чувствовать шарики. Передышка была недолгой, нужно избавиться от них как можно скорее.

— В нашем мире — это не криминал. Выглядела ты восхитительно, со всех ракурсов. Я тобой очень доволен, — рука амона, до этого покоящаяся на талии, медленно поползла вверх. Он притянул ее ближе и, прижав к себе уже безвольную хрупкую фигурку, положил руку на грудь, до боли сжав пальцами чувствительный сосок. Так они подошли к другой паре. Мужчина окинул ее таким взглядом, что Оливия инстинктивно прижалась к Дереку. Пусть лучше он. У этого на лице написано, что садист, да и на теле его Хозяйки шрамы, которые он не потрудился вылечить. Гордился ими, что ли?

— Склоняемся в почтении, Верховный амон, — они поспешили засведетельствовать почтение перед Дереком.

— Рад видеть, Арктур и прекрасная леди Эмилия. Третий танец мой, будьте любезны.

Лив подняла глаза и увидела, как Дерек холодным, оценивающем взглядом скользнул по телу женщины. Та напряглась и задрожала, как самка в период течки, увидевшая альфа-самца. Оливию передернуло, вот до чего ее хотят довести? Воспламеняться от взгляда? Всегда быть готовой к сексуальному труду? Отвращение проснулось и захватило целиком, но пришлось держать себя в руках, изобразить на лице приветливую улыбку.

Рядом с ними, к счастью, задерживаться не стали. Дерек повел ее к их столу, стоящему на центральном возвышении. Мужчина занял стул с самой высокой резной спинкой, ей же досталось место рядом. Какая ошибка — сесть! Шарики сменили позицию и теперь давили на самую чувствительную заднюю стенку с удвоенной силой. Лив поерзла, стремясь исправить положение, но ничего не вышло. Точно заколдованные, они не слушались, поняв, что именно так приятнее всего.

— Ты боишься меня, ненавидишь, — продолжал свой шепот Дерек. — Арктур и Эмилия, вот кого можно смело ненавидеть. Они безумцы, фанатики, которые мечтают лишить меня трона. Стоит дать им повод и меня не станет, а этот мир потеряет равновесие. Ты думаешь, сейчас он ужасен? Не дай Ева тебе узнать, что будет, приди они к власти.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — поморщилась Лив, пригубив вино из бокала. Меньше всего хотелось влезать в местные политические игры, ей вполне хватало отвращения в постельных.

— Медленно ввожу — рука амона под столом коснулась обнаженного бедра и медленно поползла вверх, — тебя в курс дела. Ты должна знать об этом мире больше. Помнишь, я просил тебя понять? Все еще надеюсь на это.

Оливия напряглась и вцепилась руками в край стола. Эти стимуляции сейчас были явно лишними, хотелось только одного — покоя, отдыха для уставшего от напряжение тела и забросанной грязью души. Дышать было нечем, горло словно перевязали атласной лентой и стянули изо всех сил. Рука с бедра исчезла. Легкий поцелуй в шею мгновенно снял странный спазм.

— Дыши, моя Оливия. Дыши, — обожгло шею. Лив судорожно сглотнула и напряженно вытянулась, расправив плечи. — И не пей больше вино, там яд.

Девушка испуганно посмотрела на амона, встретилась с его взглядом и поняла, он не врет. В глазах нет ни капли игривости, только напряжение и, кажется, легкий оттенок страха…её потерять? Они только пришли на бал, а Лив уже попытались отравить.

Вино заменили. Рядом за столом расположилось еще несколько молчаливых амонов и Нил. Все вели себя, как истинные джентльмены, чему Оливия не переставала удивляться. Идя сюда, она думала, что ее на третьей минуте уже разложат на столе или придумают еще что-то более извращенное. Но нет, все было, как в кино про светскую жизнь. Неторопливые беседы об урожае, о новых свойствах энергии кристаллов, о миссии на Юпитер, увы, пока безуспешной. Лив даже заслушалась и совсем расслабилась, поддаваясь терпкому вкусу вина. Тело с каждым глотком становилось более мягким, щеки горели, прядь волос приятно щекотала шею.

Все было почти хорошо до тех пор, пока не объявили танцы. Они с Дереком открывали действо, мягко кружась в вальсе. Лив танцевала что-то подобное всего пару раз в том, далеком другом мире. Но амон вел столь искусно, что ей каким-то чудом удалось не обступать ему ноги. Свой след на ботинке она оставила, но чуть позже, когда в завершение танца он изложил свое желание на этот вечер…

— Тебе не кажется, моя милая Лив, что ты слишком много мне задолжала? — он притянул ее к себе почти в плотную. — Я придумал для тебя задание. Переспи с Нилом. Здесь, сегодня, соврати его хитростью, своим прекрасным телом.

— Чего ты хочешь? — переспросила Оливия, ее взгляд готов был прожечь в Дереке дырку.

— Ты обещала мне исполнить любое, даже самое грязное желание. Вперед, Оливия. Время платить по счетам. И, если задуматься, я делаю тебе подарок. Ты ведь сама этого хочешь, — он склонился к ней, — я все слышал, малышка Лив. Всё до последнего слова.

Она изо всех сил сжала его плечо. Слышал? Дерек знает с чьим именем на губах просыпается его Хозяйка и просит… в голове не укладывалось.

— Так и быть, можешь увести его в комнату. Разрешаю не делать этого на публике, здесь и без вас будет весело. Залогом твоей честности станут бусы. Ему же в любом случае придется их вынуть, — амон плотоядно улыбнулся и до боли прикусил мочку ее уха. — Надень на шею, когда будешь выходить из комнаты. Я буду считать одно свое желание выполненным.

— Нет, пожалуйста. Давай любое другое желание, — шепотом умоляла девушка, но музыка затихла. Дерек с трудом оторвал вцепившуюся в его рукава Лив от себя и вложил ее руку в ладонь Нила, он по праву хозяина дома занял второй танец.

— Если не сделаешь сама, я тебя заставлю. Нилу давно пора порезвиться, — шепот и неожиданное прикосновение губ к щеке. — Ну что, у меня получается быть похожим на мужчину из твоего мира? — спросил он уже громче.

— Нет, — выплюнула ему вслед Лив. Хотелось во весь голос добавить, что "мужчины из моего мира жен под друзей не подкладывают”, но не успела, да и Нил стоял рядом.

Думала ли Оливия Хорнби, что будет таять в руках амона, как воск? Поверить в это не могла, но сейчас, наслаждаясь мелодичной музыкой, превратилась в горячую свечу. Нил держал ее на почтительном расстояние, бережно и почти нежно. Взгляд его голубых глаз светился теплотой и пониманием. Танцевал он не так хорошо, как Дерек, но музыка и не обязывала. Достаточно было просто тихо двигаться в такт. Для Оливии мир вокруг стремительно исчезал. Оставалась лишь она и этот странно притягательный амон, не похожий на остальных, сияющий невидимым светом. Преодолеть разделяющее их расстояние прежде чем за минуту стало мечтой, которую придется воплотить в реальность по приказу Дерека. Внутри нее все еще есть "подарочек" и в случае чего ей отдадут приказ… Нет. этого допустить нельзя.