***

Спустя час, автомобиль Марселя остановился около двухэтажного дома. Он находился у кромки леса, довольно далеко от других домов.

– После того, как она исчезла, мы несколько раз обыскивали дом, но ничего не нашли. – сказал Марсель, оперевшись на машину. – Такое ощущение, что она просто пропала куда-то.

Кэролайн усмехается.

– Раньше она была охотником. – начала рассказ девушка. – Вы и не могли ничего найти. Они, то есть охотники, умели скрывать свои секреты. Я и в своем-то доме нашла тайник не с первого раза… – сказала она задумчиво, достав небольшой фонарик. – Ну что, идем?

– Идем. – выдохнула Ребекка и все трое спокойно оказались у двери и вошли внутрь.

В доме было очень тихо и открыв входную дверь, вампиры впустили туда ветра и старых листьев, валявшихся на пороге дома. Света в доме не оказалось, поэтому, пришлось использовать фонарики в тех местах, где было слишком уж темно. Пройдя чуть дальше, Кэролайн оказалась в холле. Большая стеклянная люстра, висевшая на потолке, была полностью покрыта пылью, но все же отбрасывала отблески от случайно попадавших на нее лучиков фонарей. Наверх вела небольшая лестница и за перилами виднелся второй этаж.

– Начнем с первого этажа. – сказала Кэролайн и ее голос эхом отскочил от стен дома. – И потом продолжим.

Ребекка и Марсель кивнули и разошлись в разные стороны.

Кэролайн пошла направо, за Ребеккой и они оказались в гостиной. На первый взгляд, здесь не было ничего необычного. Комната была выполнена в легких, светлых тонах, но под слоем пыли, все выглядело намного темнее. Мебель стояла на своих местах, по центру был камин, и в нем еще остались не догоревшие с последнего использования, куски дерева. У стены, стояло небольшое пианино и Кэролайн вспомнила, что Эйприл очень любила музыку и, как оказалось, это передалось и блондинке.

– Что это? – задает вопрос Ребекка, направляя свет фонарика на стену, около камина. Кэролайн подошла ближе и увидела надпись, написанную на неизвестном другим языке. Девушка улыбнулась. Вот и первые следы.

– Это был наш с Эйприл секретный язык. Мы придумали его еще в детстве… – внимательно вглядываясь в надпись. – Тут написано “Смотри на часы”. – девушка задумалась, в доме должны быть часы. Нужно будет найти их.

Кэролайн встала и невзначай опустив взгляд на пол, разглядела небольшие белые осколки, опустившись на корточки, она внимательно присмотрелась.

– Тут кто-то был… – проговорила она задумчиво, исследуя поверхность пола.

– В смысле? – переспрашивает Ребекка.

– Видишь осколки? Кто-то разбил тут что-то… И мебель не на своих местах. – проговорила она. – Смотри, видишь царапины? Будто бы мебель отодвинули случайно, правда? Но смотри… – Кэролайн отодвинула кресло и на полу не появилось ни царапинки. – Нужно было швырнуть что-то или кого-то, чтобы оставить царапины… Присмотревшись, на месте, где только что была одна из ножек кресла, она увидела небольшую, уже засохшую, бордовую капельку.

– Кровь… – сказала Ребекка тихо. – Кто-то приходил сюда.

– Я ничего не нашел. – сказал Марсель, появившись в комнате. – Вижу, вам повезло больше. Пойдемте на второй этаж. может там что-то найдем.

– Да. – согласилась Кэролайн, вставая в полный рост, как и Ребекка. – Ищите часы. Они должны быть где-то в доме.

И использовав вампирскую скорость, при этом подняв немало пыли, вампиры оказались на втором этаже. Наверху было четыре комнаты и Марсель, Ребекка и Кэролайн, разошлись в разные стороны.

Кэролайн оказалась в одной из гостевых спален, но увы, там не оказалось ничего интересного, как и в ванной, которая примыкала к это комнате. Ребекку и Марселя постигла та же неудача и они направились в центральную, четвертую комнату. Открыв двустворчатую дверь, они оказались в большой комнате с телевизором, диваном и креслами. Это было что-то вроде второй гостиной, только намного больше.

– Что-то здесь не так… – проговорила Кэролайн и обведя взглядом комнату, она увидела большие часы. – Вот они.

Уверенными шагами подойдя к ним, она распахнула дверцу, которая обычно открывала маятник и увидела лишь пустое пространство. Коснувшись задней стенки, она поняла, что та легко гнулась и за ней было пустое пространство. Аккуратно открыв заднюю стенку, девушка нашла пожелтевший от времени конверт, на котором было написано ее имя.

Вскрыв конверт, и направив луч света от фонарика на текст, она углубилась в чтение.

– “Дорогая Кэролайн, если ты читаешь это, то значит, я мертва. Если ты пришла в этот дом, то тебе наверняка понадобилась моя помощь, мой совет или я просто нужна тебе. Я очень сожалею о том, что не смогла увидеть тебя. Наверное, сейчас ты полна вопросов и увы, я не смогу ответить на все. Я знала, что когда-нибудь, ты придешь в этот дом и надеялась, что ты найдешь это письмо. Первое, и наверное, самое важное, не доверяй никому из нашего клана. Все они знали, кем тебе предначертано стать и многие были против. Я не могу объяснить тебе всего, но со временем, ты все поймешь. Я стала тем, кем охотнику на вампиров быть запрещено… И теперь, я отвечу за это. Я прошу тебя, будь осторожнее. Чем дальше ты копаешь, тем сильнее ввязываешься во все это. Здесь, в этой комнате, есть тайник. Там ты найдешь все то, что я смогла разузнать. Пусть больше это никто не найдет. Доверяй эту тайну только тем, в ком ты полностью уверенна. Помни, что стены хранят много тайн. На большее, нет времени.

Будь сильной и храброй. Я верю, ты сможешь все. Ты всегда была, есть, и будешь моей любимой сестренкой.

Прощай.”

В некоторых местах, на бумаге были следы от капелек воды, словно Эйприл плакала, когда писала его. Кэролайн подняла голову.

– Нет… Не может быть… – сказала она тихо и повернулась к вампирам. – Здесь, в стене, должен быть тайник. Нужно найти его.

И все трое подошли к стенам и стали ощупывать их рукой. Ребекка оказалась около стены и стенка неестественно легко прогнулась под нажатием.

– Кажется я что-то нашла. – сказала она и Кэролайн тут же оказалась рядом.

Она коснулась стены и там действительно легко прогнулась, будто бы это была дверь. Постучав, она поняла, что там пустое пространство.

– А тела вампиров, после смерти, они… – Кэролайн запнулась. – Они…

– Нет. – ответил Марсель. – Мы магический создания. Изменения происходят минимум лет через сто.

Кэролайн кивнула и выдохнув, резко дернула панель на себя. Та открылась как дверь и на пол выпало тело…

– Нет… – Кэролайн тихо выдохнула и опустилась на пол, рядом с телом. – Нет…

Осторожно перевернув его, она увидела до боли знакомое лицо, глаза которого безжизненно смотрели в потолок а темные волосы беспорядочно рассыпались по полу. Из груди Эйприл торчал деревянный кол. Кэролайн просто прикрыла глаза, чувствуя, как по щекам текут слезы. Она не сразу почувствовала, как чья-то рука опустилась на ее плечо.

– Кто это сделал? – спросила Ребекка. – Ник?

– Нет. – качнула головой Кэролайн. – В этот раз нет. Это моя же семья. Охотники. Гравировка на колышке. Она стала тем, кем охотник на вампиров не может быть… Они наказали ее… И спрятали тело… Она была мне как родная сестра… Мы всегда были друг другу как сестры…

Та просто на мгновение, закрыла лицо руками и вытерев слезы, встала на ноги.

– Что значит “в этот раз нет”? – интересуется Марсель. – Причем тут Клаус.

– Не важно. – сказала Кэролайн спокойно. – Она успела что-то найти. Я хочу понять, что.

– Что это значит, Кэролайн?! – повторил Марсель вопрос. – Ребекка?

Кэролайн не выдержала и резко повернулась к Марселю.

– Моих родителей, как и меня впрочем, убил Клаус. Так понятно? – сказала она громко и повернувшись к вампиру спиной, напарилась к тайнику, оставив недоуменного Марселя.

– Это правда? – спрашивает он, сверля первородную взглядом.

Та выдыхает.

– Да. – отвечает Ребекка за подругу. – К сожалению, это так.

– Я простила его. – сказала Кэролайн, выходя из помещения и держа в руках коробку. – Но у меня найдется повод ненавидеть его. – сказала она и продолжила. – Их не интересовала информация, которую нашла Эйприл. Им нужна была ее жизнь. И сейчас, я узнаю, что произошло. – сказала она. – Заклинание поможет.