Мы с Марикой старались держаться вместе, больше никого не знали. Стояли в уголке, попивали волшебного вкуса пунш, когда к нам подошел парень. Марика успела шепнуть мне на ухо: «Ликан!». Парень был высоким, широкоплечим, с волосами цвета серебра.

— Привет, девчонки, — сказал он.

— Привет, — улыбнулась я, Марика демонстративно отвернулась.

— Я Серж, — представился ликан.

— Лиза и Марика, — приветливо ответила я, вампирша снова показала свой фирменный оскал.

— Полегче, — миролюбиво замахал руками Серж. — Война рас давно закончилась, не будь ксенофобом, — добавил он, на что Марика только хмыкнула, очевидно, общаться с ликаном она не собиралась. — Злая как собака, — улыбнулся Серж.

— Из нас двоих, собака явно не я, — фыркнула Марика, но уходить не торопилась. Внезапно Серж развел руки в стороны и издал рык, по его рукам пошел серебряный блеск шерсти, она же выросла и на шее, как грива, а его глаза засветились лунным светом. Я испуганно отшатнулсь, а вампирша только ухмыльнулась. Серж протянул руку и схватил Марику за локоть, дернул на себя и наклонил как будто в танце. Вампирша нападения явно не ожидала, но и оказать сопротивление не смогла бы, ликан принял боевую форму и стал гораздо сильнее ее.

— Потанцуем, — улыбнулся он, в тот же момент шерсть схлынула, он снова стал выглядеть как человек, и Серж закрутил вампиршу в танце. Марика не сопротивлялась. Смелость и сила ей нравились.

«И это я дикая, ну и нравы!»- подумала я про себя, наблюдая за ними.

В этот момент в дверях появилась очень интересная компания девушек, их эффектно из толпы выделяли пышные яркие волосы, у одной золотисто-солнечного цвета, второй — небесно-голубые, а у третей — ярко-розовые. Одеты девушки были под цвет своих волос. Практически все парни уставились на них.

— Фейки-русалки, — услышала я рядом. Это Серж с Марикой натанцевались и вернулись ко мне.

— Считают себя королевами, — добавила Марика, — парни у них такие же, хотя… — Марика окинула взглядом ликана, — не только они. — Тем временем Русалки заняли центральную площадь в зале и тут же собрали толпу поклонников и поклонниц. — Говорят, Лия, это та с голубыми волосами, любимица Сапфира, — сказала Марика.

— Она отличница, ее все преподы любят, — ответил Серж, не отрывая взгляда от русалки.

Когда мы вернулись с вечеринки, я поинтересовалась:

— Если война рас закончилась, то почему ты предубежденно относишься к ликанам?

— Несмотря на перемирие и общее дело, у каждой расы своя жизнь в Атланте, свой Орден, своя территория, межрасовые браки не одобряются и непопулярны, дети-гибриды не обладают магией, в Атланте их ждет примитивное существование обслуги или барьерного охранника, а так как они не являются чистокровными ни по одной расе, во всех мирах они изгои, — пояснила Марика.

«Без дискриминации не обходится даже в магических мирах, люди-нелюди, какая разница, сущность у всех одинаковая», — подумалось мне перед сном.

Глава 7

Глава 7

Утро началось внезапно с криков и рычания из коридора. Когда я открыла глаза, Марика уже стояла возле двери и подглядывала в щель.

— Ликан с эльфом сцепились, — сказала вампирша. — Иди сюда.

Я подошла к ней и увидела, как полу-волк, стоящий на двух задних лапах, поднял за горло светловолосого эльфа, а тот болтает в воздухе ногами, в следующее мгновение эльф изогнулся и пихнул оборотня в живот, ликан взревел и отшвырнул эльфа в стену. Эльф тут же подскочил на ноги и наложил на оборотня воздушный кляп, с которым я уже успела познакомиться на собственном опыте, и пасть оборотня застыла, потом я увидела еле различимые воздушные путы, которые обвивали конечности оборотня, и ощутила резкий порыв ветра, дверь от него распахнулась, а я хапнула ртом ледяной воздух. Ликан стоял, не шевелясь пару секунд, потом разорвал путы, встал на четыре лапы и зарычал.

— Сейчас сделает рут, — восхищенно сказала Марика и пояснила, — это земляные корни.

И действительно, мы увидели, как эльф оказался привязанным к полу, он замахал руками, пытаясь выскочить из земляного захвата, и в этот момент раздался крик: «Разошлись!»- я обернулась, к дуэлистам спешил уже знакомый эльф Фолли. Ликан резко принял форму человека, а эльф оказался освобожден. — Бои с применением магии запрещены!

— Он первый начал, — спокойно сказал ликан, я уже заметила, что оборотни в человеческой форме вполне миролюбивы и спокойны.

— Он принял боевую форму, — попытался оправдаться эльф.

— Если узнают преподы, наказаны будут вообще все! — ответил Фолли. — Так что разошлись быстро.

Он коротко глянул на нас, укоряюще цокнул языком, вскинул руки перед собой и двери любопытных резко захлопнулись.

— Видела, какие путы эльфы умеют накладывать, — улыбнулась Марика.

— Но ликан-то вырвался, — ответила я.

— Так они сильные очень, особенно в волчьей форме, он и разорвал путы, и даже кляп снял.

— Жутковато тут как-то, — я даже поежилась, показывая свои ощущения.

— Не бойся, серьезные дуэли тут редко случаются, студенты-маги не такие уж и сильные, так что это скорее понты. К тому же у нас комендант общежития Фолли, а он маг сильный и всегда начеку.

— Откуда ты так много знаешь, ты же первокурсница, как и я, — этот вопрос давно крутился у меня на языке.

— Я почти всю жизнь прожила в Атланте, мои родители служат Ордену «Тайных», это наш расовый орден вампиров. А еще у меня есть брат, он закончил этот колледж и учится сейчас в Академии Высшей Магии, так что немного в курсах местных порядков, — пояснила Марика.

— Что это за академия?

— Это вышка для особо одаренных, там обучают магистров. У нас тут есть магические звания, градация по силе и мастерству. Те, кто закончил колледж, получают звание мага, академию — магистра и есть еще архимаги — это высшее звание и даруется оно мало кому.

— Как попасть на вышку? — уточнила я.

— Закончить колледж, показать себя сильным магом, вступить в Орден и только по рекомендации Ордена направляют на высшее образование, иначе никак.

— А как стать архимагом?

— А вот архимагом надо родиться, — загадочно ответила Марика. — Кстати, проф Сапфир — архимаг, — добавила она зачем-то.

— И что? — не поняла я.

— А то, что архимаг королевской крови и адепт самого сильного Ордена, работает рядовым преподавателем в колледже — это очень странно. Я уже говорила, что он известен тем, что ломает стереотипы. Но, с другой стороны, нам повезло, несмотря на всю его заносчивость, он прав, если кто и может открыть наши таланты — так это Сапфир, благодаря ему мой брат скоро станет магистром, — потом Марика сделала паузу, — но личного оскорбления я не прощу, — добавила она злобно.

Глава 8

Глава 8

Первая неделя пролетела быстро, а на выходных студентов отпустили в город развлекаться. Мы с Марикой отправились в известный бар фей, который славился своими зельями: то, что кружило голову, особенно нравилось студентам.

— Это же вино, — пригубив, определила я вкус винограда.

— Да, вино без неприятных последствий, — уточнила Марика.

На пороге бара появился Серж с друзьями, он окинул зал глазами, увидев нас, подмигнул, но направился за стол к фейкам. Марика закатила глаза.

— Феи здесь популярны? — спросила я.

— Не важно с кем развлекаться, семьи создают все равно со своими, — ответила Марика, но видно было, что она насупилась, поглядывая на знакомого ликана.

В этот момент в бар зашла компания парней и девушек и замерла, а в баре вдруг стало тихо. Один из вампиров встал и оскалился:

— Уходите, здесь вам не место!

— Тебя не спросили, — ответил один из парней и демонстративно отставил стул от стола, намереваясь сесть.

Но вампир резво подскочил к нему и схватил за шиворот.