Обычно она выскакивала из кабинета с Лесой и Кариссой. Сейчас Кэт держала розу

близко к груди.

- Спасибо тебе за это, - тихо сказала она, ее взгляд метнулся к моему, а затем в сторону. -

Это было очень мило с твоей стороны.

Я приподнял плечо, когда шагнул в проход.

- Тебе она нравится?

Она кивнула.

- Конечно.

Мы вышли из класса, и она остановилась, опустив ладонь на мою руку. Она потянула

меня за рубашку, и я последовал за ней к редко используемому питьевому фонтанчику.

- Ты слышал о Саймоне? - спросила она, поглядывая на толпу учеников.

- Что? -Я нахмурился. - Что с ним?

Ее взволнованный взгляд встретился с моим.

- Он пропал.

- Пропал? Когда?

Она покачала головой.

- Я не знаю точную дату, но Леса сказала, что с прошлых выходных... - она понизила

голос, сделав шаг вперед. - Я видела его в пятницу вечером. Он исчез некоторое время

спустя.

- Это... странно. - Я убрал волосы с лица, раздумывая над этим. - Может это никак и не

связанно с тобой, Кэт. Сейчас сезон охоты. Может быть, он уехал на охоту.

- И забыл предупредить родителей? - спросила она.

- Не все люди ответственные.- Хотя было трудно поверить, что Саймон будет бродить по

округе, не предупредив родителей, как известно, странные вещи порой случаются. Я знал, что Кэт обдумывала это. Протянув руку между нами, я обернул ладонь вокруг ее,

осторожно, чтобы не повредить розу, и нежно сжал. - Его исчезновение, скорее всего, не

имеет ничего общего с тобой.

Она открыла рот.

- Серьезно, Котенок.- Мои глаза искали ее. - Статистически, это не имеет ничего общего

ни с чем, что у нас происходит. Хорошо?

Отведя взгляд, она кивнула.

- Хорошо.

Я отпустил ее руку, что бы она ни сказала, она опасалась, что исчезновение Саймона как-

то связано с тем, что произошло с окнами в пятницу ночью.Честно? Я не был уверен, что

это не так.

Случайности сейчас были маловероятны.

***

Позже в тот же день я связался с Мэтью, чтобы узнать, слышал ли он что-нибудь о

Саймоне. Поскольку он являлся учителем, я подумал, что, возможно, он располагает

большей информацией, но в итоге оказалось, он знал столько же, сколько и мы. Родители

Саймона сообщили о его исчезновение накануне вечером. Его не видели в течение

семидесяти двух часов.

Вскоре в школе показались копы. Они опросили всех учеников, у Кэт была паранойя по

поводу того, что мы попали в первую волну опрашиваемых. Я не был удивлен. Было

общеизвестно, что я не фанат Саймона, но полиция не казалась слишком обеспокоенной

благополучием Саймона. Я мог сказать, они думали, что Саймон сам сбежал из дому.

Я запихнул то, что происходило с Саймоном, в глубину своего сознания, потому что у

меня были другие более насущные дела. Как, например, взятие под контроль

новообретенных способностей Кэт.

Или ухаживание за ней по средствам латте, завтраков с круассанами и яйцами с беконом, и глазированных пончиков. Кэт, казалось, одобряла эту тактику, потому что даже не

возмущалась, когда я приходил к ней домой после школы, когда она не была с Ди, и

проводил время с ней.

В такие моменты мы смотрели фильмы. Или она сидела в блоге. Мы брали еду из

"Дымной трапезы" или просто ели закуски. Я хотел, чтобы она расслабилась, прежде чем

я начал работать с ней. Я подумал, что если она будет находиться в хорошем месте, то

будет проще. Это означало, что я буду держать дистанцию. По большей части. Мудак в

последнее время держался от нее подальше. Я знал, что он посылает ей смс и звонит, но

он больше не приглашал ее на свидания, и когда я начал обедать с ней в кафетерии, он

мудро держал рот на замке.

У меня были планы на субботу, я думал, это была чертовски хорошая идея.

***

Облокотившись на перила, засунув руки в карманы, я ждал ее на крыльце. День

благодарения будет через пару дней, воздух был холодным, поэтому я был рад видеть, что

она надела толстовку. Это не куртка, но, по крайней мере, толстовка лучше, чем ничего.

Она держала дверь открытой для меня. Я шагнул внутрь, пройдя мимо нее.

- Ты хорошо выглядишь сегодня.

Кэт взглянула на себя, нахмурившись, а затем ее рука поднялась к волосам, откинув назад

непослушную прядь.

- Так... что случилось?

- Я просто хотел тебя увидеть, - ответил я, что было отчасти правдой, потому что мне

всегда нравилось видеться с ней.

-Ох.

Я хмыкнул.

- Я думал, мы могли бы прогуляться. На улице хорошая погода.

Взглянув в сторону гостиной, она закусила нижнюю губу. Наверное, я прервал ее чтение.

- Я буду хорошо себя вести, - сказал я. - Обещаю.

Она мягко рассмеялась.

- Ладно, пойдем.

Усмехнувшись, я повел ее на улицу в направлении своего внедорожника. Она

остановилась перед ним, бросив на меня долгий взгляд, прежде чем спросить,

-Куда именно мы идем гулять?

- На открытый воздух, - ответил я, открывая перед ней дверь.

- Ну, думаю, я это поняла

- Знаешь, ты задаешь слишком много вопросов.

- Мне говорили, что я очень любознательна.

Я наклонился вперед и прошептал:

- Думаю, я это понял.

Она скорчила гримасу, но забралась в машину. Я обошел автомобиль спереди и занял свое

место. Кэт молчала, пока я выезжал с подъездной дорожки.

- Ты слышал что-нибудь о Саймоне? - спросила она. - Я нет.

- Я тоже.

Деревья вдоль шоссе были золотистыми и красными. Скоро ветки будут голыми.

- Ты думаешь, что к его исчезновению имеют отношение Аэрумы? - спросила она.

Я отрицательно покачал головой.

- Я так не думаю. Я не видел ни одного, но мы не можем быть полностью уверены.

Кэт молчала, пока мы ехали, но как только съехал с дороги и припарковал внедорожник

рядом с полем, где проходила вечеринка, она выбралась из машины.

- Почему сюда?

Безжизненные листья разных цветов устилали землю, шуршали под моими шагами, когда

я подошел к ней.

- Здесь осталось много остаточной энергии после нашей схватки с Бараком и его смерти.-

Я обошел упавшую ветку. - Осторожней, ветки разбросаны повсюду.

- Это может звучать по-дурацки, но я хотела вернуться сюда. Я не знаю, почему, - сказала

она. - Сумасшествие, да?

- Нет. Для меня это имеет смысл.

- Разве это вся энергия?

- Это то, что осталось.- Я наклонился и оттолкнул другую упавшую ветку в сторону.- Я

хочу, выяснить, почувствую ли я что-нибудь. Если МО были здесь, чтобы проверить,

возможно, было бы неплохо знать об этом.

Остаток пути мы провели в молчании, и мне стало интересно, что Кэт подумала, когда мы

достигли нужного места. Она подняла носком опавшие листья, смахивая их в сторону. Я

прищурился, когда выжженная земля появилась в поле зрения. Кэт раскопала большую

часть сожженного участка, ее руки были в карманах толстовки. Тонкие струйки света

просачивались сквозь ветви, отбрасывая красные отблески на ее темные волосы.

- Земля никогда не исцелится, - сказал я. - Я не знаю, почему, но она впитала его

сущность, и ничего не будет расти в этом месте.- Я принялся отодвигать листья, пока

площадка не очистилась полностью. Глядя на то, что было практически захоронением, я

вспомнил первый раз, когда убил Арума. - Сначала убийство беспокоило меня. Мне не

нравилось забирать жизнь. Мне это до сих пор не нравится. Жизнь есть жизнь.

Кэт сглотнула.

- Это то, что ты должен делать. Ты не можешь изменить этого. Ты занимаешься

самоистязанием. Я тоже волнуюсь, ведь я убила... двоих из них, но...

- Ты не ошиблась, в том, что ты сделала. Никогда не думай так.- Мой взгляд встретился с

ее на секунду, а затем я прочистил горло. - Я ничего не чувствую.

Она помолчала минуту.