Она взвизгнула, когда я поднял ее на руки. Я молниеносно перенес ее к подъездной

дорожке, ветер и снег, дули нам в лицо. Подойдя к особняку Мэтью, я поставил ее на

ноги. Кэт отошла в сторону.

- Не мог бы ты предупредить меня в следующий раз?

Я усмехнулся и постучал в дверь.

- И упустить это выражение на твоем лице? Никогда.

- Ты невыносим.

Мэтью открыл дверь, его взгляд скользнул от меня туда, где стояла, дрожа Кэт, потому

что шел снег, и у нее не было куртки.

- Это... неожиданно, - сказал он.

- Нам нужно поговорить.

Он взглянул на Кэт и повел нас в свою гостиную. Мэтью жил в большом бревенчатом

доме. Ничего не изменилось с того времени как он переехал сюда. Словно никто и не жил

здесь. Кэт села ближе к огню, чтобы согреться.

- Что произошло? - спросил Мет, подняв бокал вина. - Думаю это то, чего я не хочу знать, учитывая, что она с тобой.

Кэт выглядела совершенно равнодушной к заявлению.

Я сел рядом с ней.

- Думаю, это займет много времени, и ты, вероятно, захочешь присесть.

- Звучит не очень хорошо.

Он и понятия не имел насколько.

- Вчера Кэти видела Бетани с Воном.

Брови Мэтью взметнулись вверх, и он отпил из бокала.

- Это не то, что я ожидал услышать. Кэти, ты уверена?

- Это она, мистер Гаррисон.

- Мэтью, зови меня Мэтью. Он сделал шаг назад, покачав головой, и откашлялся.- Я даже

не знаю, что сказать.

- Ситуация усложнилась, - ответила она, растирая руки.

- Мне известно, где проживает один из офицеров МО, - вмешался я - И мы были там

сегодня вечером.

- Что? - Мэтью опустил стакан. - Ты сошел с ума?

Я пожал плечами.

- Когда мы осмотрели его дом, объявилась Нэнси Хашер и угадай кто еще?

- Санта? - сказал он сухо.

Кэт рассмеялась.

Проигнорировав это, я продолжил.

- Пришел Арум, и они его впустили. Даже назвали его по имени - Рэзидон.

Посмотрев в сторону, Мэтью допил содержимое бокала и опустил его.

- Не нравится мне это, Деймон. Я знаю, вы хотите помчаться туда и выяснить, почему

Бетани по-прежнему жива, но нельзя. Это слишком опасно.

- Ты понимаешь, что это значит? - Я поднялся, сделав шаг вперед. - МО забрали Бетани.

Вон был одним из офицеров, который сообщил нам, что они мертвы. Они солгали, а это

означает, что они могли солгать и про Доусона.

- Зачем им Доусон? Они сказали нам, что он мертв. Очевидно, Бетани нет, но это не

значит, что он жив. Так что выбрось это из головы, Деймон.

Кровь прилила к моему лицу.

- Если это был бы один из твоих братьев или сестер, ты бы выкинул это из головы?

- Все мои братья и сестры мертвы. - Мэтью приблизился к нам.

- Вы, ребята, все, что у меня осталось, и я не буду стоять в стороне, и ждать пока и вас

убьют!

-Ты наша семья, Доусон тоже считал тебя своей семьей, Мэтью.

Боль искрой вспыхнула в глазах Мэтью, и он отвернулся.

- Я знаю. Черт, я знаю! Покачав головой, он тяжело опустился в кресло.

-Честно говоря, было бы лучше, если бы он был мертв, и ты это знаешь. Я даже не могу

представить...

- Но если он жив, нам нужно что-то делать. - Я помолчал. - Если же он действительно

мертв, тогда...

- Ты не понимаешь, Деймон. Министерство обороны не заинтересовано в Бетани, если

только... если только Доусон не исцелил ее.

Я замер, когда посмотрел на Мэтью, и почувствовал, что Кэт сделала то же самое. Я не

хотел, чтобы он узнал насчет Кэт и меня. Пока нет.

- Что ты имеешь в виду?

Он потер лоб, морщась.

- Старейшины... они не рассказывают нам о том, почему мы не можем исцелять людей, и

у них есть на то веские причины. Это запрещено, не только из-за того, что может раскрыть

нас, но и из-за того, что это может сделать с человеком. Они знают. Так же как и я.

- Что!? - Я взглянул на Кэт и слегка успокоился, когда понял, что она будет молчать.

- Ты знаешь, что происходит?

Он кивнул.

- Это меняет человека, соединяя его ДНК с нашей. Чтобы это сработало, нужно по-

настоящему очень хотеть этого. Человек получает наши способности, но они не всегда

остаются. Иногда они исчезают. Иногда люди умирают из-за этого, иногда изменения

вызывают нежелательные последствия. Но если все прошло удачно, то между этими

двумя появляется связь.

-Связь? Что, черт возьми, это означает?

- Связь между человеком и Лаксеном после масштабного исцеления нерушима на

клеточном уровне, - продолжал он. - Она соединяет двоих вместе. Один не может выжить, если другой погибнет.

Резкий вдох Кэт раздался эхом в моей голове, когда я вскочил на ноги. Блейк не сказал об

этом, когда рассказывал об изменении Кэт. Он никогда не упоминал, что Лаксен и

человек связаны на нерушимом уровне. Но это означало...

О, Боже!

- Тогда, если Бетани жива...- продолжил я.

- Тогда Доусон должен быть жив, - закончил Мэтью, звуча устало. - Если он

действительно исцелил ее.

Во мне крепла надежда. Доусон должен был исцелить Бетани. Я чувствовал это сердцем, и

значит, мой брат жив. Он жив, где-то там; он был жив.

- Но ты только что сказал, что он не может быть жив,- заговорилаКэт, и я взглянул на

Мэтью.

- Это была моя слабая попытка убедить его, не идти на самоубийство.

- Ты... ты знал это все время? - Я заморгал. - Ты знал?

Мэтью покачал головой.

- Нет. Нет. Я считал их обоих мертвыми, но если он исцелил ее, изменив, и она жива, то

он должен быть жив. Это большая удача, что Кэти действительно узнала того, кого она

никогда не встречала.

Я медленно опустился на стул, ничего не чувствуя.

- Мой брат жив. Он... он жив.

- Что думаете, они с ним делают? - спросила Кэт.

- Не знаю. - Мэтью встал. - Что бы это ни было...

Это плохо.

- МО знает, Мэтью. Они знают, что мы можем сделать, - сказал я. - Вероятно, они знали

это с самого начала.

Его ресницы взметнулись вверх, и он взглянул мне в глаза.

- Я никогда по-настоящему и не верил, что они не знали, если быть честным.

Единственная причина, по которой я никогда не озвучивал свои мысли по этому поводу, я

не хотел тебя волновать.

- А старейшины - они тоже знают это? - Я спросил, думая о Лидии.

Старейшины просто благодарны за то, что им дали место, где они могут жить в мире и

при этом почти полностью обособиться от человеческой расы. Они вроде как спрятали

свои головы в песок, Деймон. Если что-то случится, они, скорее всего, предпочтут не

верить в то, что наши тайны в опасности. - Он посмотрел на пустой стакан. - Это... проще

для них.

- Это звучит невероятно глупо, - сказала Кэт.

Мэтью криво улыбнулся в ответ.

- Милая девочка, тебе ведь неведомо, что значит быть гостем, не так ли? Представь, что

ты живешь с сознанием того, что твой дом и все остальное могут в любой момент

отобрать у тебя? А ты должна быть для людей лидером, беспокоиться об их спокойствии,

счастье, безопасности. А самым страшным было бы озвучить массам твои самые темные

опасения.- Он помолчал, снова уставившись на стакан.- Скажи мне, что бы сделали люди, если бы вдруг узнали, что среди них живут пришельцы?

Кэт покраснела.

- О, они бы, наверное, попытались избавиться от них.

- Именно, - ответил он. - Хоть наши виды не такие уж и разные.

Она поежилась.

- А что насчет Арума?

- Не знаю. - Мэтью снова наполнил свой стакан.- Не могу даже представить причину, по

какой МО стало бы работать с ними, что они вообще могут получить с этого. Арумы

впитывают нашу силу, но никогда не исцеляют - ничего такого масштабного им

неподвластно. Их тепловая подпись отличается от нашей, поэтому с помощью нужных

инструментов МО могли узнать, что они не имеют к нам никакого отношения, но если