- Ты любишь сниматься.

Да, но больше мне нравилось видеть ее улыбающейся. Я пожал плечами.

- Это было весело.Когда следующий раз?

- На следующей неделе, если достану больше книг.

- Больше книг?- Мои глаза расширились. - У тебя вроде есть еще десять книг, которые ты

не читала.

- Это не имеет значения. Мне нужно ещѐ больше книг.- Ее губы снова приподнялись в

уголках, когда я изумленно уставился на нее. - Я не смогла много прочитать в последнее

время, но собираюсь наверстать и у меня должен быть запас на всякий случай.

- Что самое забавное, у тебя не было времени из-за него.- Я отвернулся, сжав челюсть. -

Ты же любишь читать. Так же как и свой блог, но ты полностью забросила эти вещи.

- Неправда!

- Ты такая маленькая лгунья,- парировал я, когда откинулся на спинку дивана. - Я

проверял твой блог. Ты сделала пять постов за последний месяц.

У нее открылся рот от удивления.

- Ты следишь еще и за моим блогом?

- Как я уже говорил раньше, не слежу. Я просто приглядываю за тобой.

- И как я уже говорила раньше, твои объяснения неубедительны. Ты знаешь, чем я

занимаюсь. Это отнимает почти все мое время...

- Какого черта? - воскликнул я. Кэт наклонилась вперед, чтобы закрыть ноутбук, и задняя

часть ее рубашки приподнялась, обнажив несколько дюймов кожи — фиолетовой и синей

кожи. Ушибленной и выглядящей болезненно. Ужаснувшись, я схватил край рубашки и

потянул его вверх, открыв огромный синяк.

- Эй - Она извернулась, сбросив мою руку.- Что ты делаешь? Руки прочь, негодяй.

Я поднял голову и встретил ее удивленный взгляд. Ярость, смешанная с отчаянием

разлилась во мне, словно лава. Мои руки сжались в кулаки.

- Скажи мне, почему твоя спина выглядит так, будто ты упала из окна второго этажа.

Кэт побледнела, когда встала. Ничего не сказав, она вышла из гостиной. Я последовал за

ней на кухню, едва сохраняя свой человеческий облик. Она схватила кока-колу из

холодильника.

- Я...я упала на тренировке с Блейком. Ничего особенного. - Повернувшись лицом ко мне, она теребила крышку банки. - Я сказала тебе, что спала в неправильной позе, подумав, что

ты будешь смеяться надо мной.

Я искал в ее лице намек на то, что она лжет. Она выглядела смущенной, но, казалось,

говорила правду. Я расслабил руки.

- Да, я бы посмеялся над тобой ... немного, но Иисусе, Кэт, ты уверена, что ничего не

сломала себе?

- Я в порядке, - заверила она меня.

Я обошел стол, мне потребовалось несколько секунд, чтобы убедиться, что мой голос

спокойный.

- Ты себя травмируешь очень часто в последнее время.

- Не очень.

- Ты не неуклюжая, Котенок. Тогда как же это произошло?- Я медленно подошел к Кэт, не

желая ее спугнуть.

- Я споткнулась в лесу той ночью, когда узнала все о тебе, - напомнила она мне.

- Хорошая попытка.- Я отрицательно покачал головой. - Ты неслась во всю мощь в лесу в

кромешной темноте. Даже я бы...- я подмигнул. - Ну, может не я, но нормальные люди бы

тоже споткнулась тогда. Я просто слишком потрясающ.

- Ну... - Она сморщила нос.

Мой взгляд опустился.

- Похоже, это больно.

- Немного.

- Тогда позволь мне исправить это.- Я протянул руку к ней.

- Подожди. - Она сделала шаг назад. - Ты собираешься сделать это?

- Исцеление тебе не навредит. Не в этот раз.- Я попробовал снова дотянуться до нее, но

она ударила меня по руке. Разочарование поднялось во мне. - Я просто пытаюсь помочь!

Она сделала еще шаг назад и уперлась в стену.

- Я не хочу, чтобы ты помогал мне.

Мышца на моей челюсти начала пульсировать. Кэт всегда была чертовски упряма, даже

когда болела или была ранена, и я ненавидел видеть ее такой. Я ненавидел саму мысль о

том, что ей больно. Я не мог просто смириться с этим, поэтому, как только она

расслабилась, я двинулся к ней чертовски быстро. В одно мгновение я оказался рядом с

ней, обхватил ее за бедра, осторожно, чтобы не коснуться спины, взял ее на руки и отнес

к дивану. Я сел, посадив ее на колени.

Кэт уставилась на меня, ее волосы разметались вокруг лица.

- Это нечестно!

- Мне бы не пришлось этого делать, если бы ты просто перестала быть такой чертовски

упрямой и позволила мне помочь тебе.- Я просунул руку под ее рубашку и провел

ладонью по ее пояснице. Она слегка дернулась. - Я могу сделать так, чтобы ты лучше себя

чувствовала, - сказал я ей. - Забавно, что ты не позволяешь мне исцелить тебя.

- Деймон, у нас и так есть, чем заняться, за нами охотятся. Просто отпусти меня.- Она

заерзала на месте, но я держал ее крепко.

- Нет.- Я сосредоточился и почувствовал тепло исходящее от моей ладони. Мои губы

изогнулись, когда я услышал ее мягкий вдох. Ее глаза встретились с моими, затем она

отвела взгляд. Ее рот открылся, и я знал, что она готовит еще один протест.

- Я не могу быть рядом с тобой, когда я знаю, что тебе больно, хорошо?

Ее глаза слегка расширились. Почувствовав себя неудобно, я сосредоточился на точке над

телевизором. Прошло мгновение, и она спросила,

- Тебя действительно волнует, что мне больно?

- Я не чувствую это, если ты об этом спрашиваешь.- Я сделал паузу, тихо выдохнув, когда

снова встретил ее вопросительный взгляд. - Просто знать, что тебе больно, достаточно для

того, чтобы это волновало меня.

Она опустила глаза и перестала ерзать, желание бороться со мной оставило ее. Исцеление

не потребовало столько концентрации, как в ту ночь, когда мы бы боролись с Бараком.

Это было почти естественно, не требовало размышлений, и это хорошо, потому что Кэт

положила голову мне на плечо, и это было невероятно отвлекающе.

Казалось, прошла вечность, с тех пор как я обнимал ее. В последний раз это было на День

благодарения. Слишком много времени прошло. Она удобно устроилась, расположив

одну руку напротив моего живота. Я закрыл глаза, впитывая ощущение ее близости. В

какой-то момент я понял, что она уже исцелилась, но я не хотел беспокоить ее. Она была

полностью расслаблена в моих объятиях.

Я опустил подбородок и наклонил голову набок. Ее густые ресницы отбрасывали тень на

щеки. Чувствуя ее замедляющийся сердечный ритм, я понял, что она скоро заснет. Было

не поздно, но под ее глазами пролегали тени. Она была измучена. Подложив другую руку

под ее колени, я встал.

Кэт зашевелилась.

- Что ты делаешь?

- Несу тебя в кровать.

- Я сама могу дойти.

- Я могу доставить тебя туда быстрее.- Что я и сделал. Оставив позади мерцающие огни

елки, я отнес ее наверх, в ее спальню. - Видишь?

Ее волосы выглядели слегка растрепанными, когда я приблизился к ее постели. Не касаясь

одеяла, я сдвинул его в сторону, а затем положил ее на кровать. Я начал закрывать ее

одеялом, но остановился, уставившись на нее.

- Ты чувствуешь себя лучше?

- Да,- прошептала она, смотря на меня.

Мое сердце билось в незнакомом мне ритме. Порой казалось, что мы никогда не сможем

прийти к согласию, но были моменты— такие как этот—когда, казалось, между нами нет

никаких препятствий. Существовали только она и я, не было никакого мира снаружи.

Я сглотнул.

- Могу я...? Могу ли я просто обнять тебя? Это все... все, чего я хочу.

Ее губы чуть приоткрылись, но она не произнесла ни слова. Она кивнула.

Облегчение затопило меня, будто внутри прорвало платину. У меня заколотилось сердце,

и я знал, что она тоже это чувствует, когда скинул свои ботинки, а затем прошел к другой

стороне кровати. Я скользнул под одеяло рядом с ней и протянул руку. Кэт перевернулась

на бок и, не задумываясь, свернулась напротив моей груди.

- Мне нравится быть твоей личной подушкой.- Моя рука слегка дрогнула, когда я