- В этом я могу тебя понять.

- Можешь? - удивление окрасило ее тон.

Она даже понятия не имела.

- Да-а, представь себе. Мы уже почти пришли.

– Почти пришли? А сколько времени мы уже идѐм?

- Приблизительно двадцать минут, возможно, чуть больше. Я же говорил тебе, что оно

хорошо скрыто. - Кривая усмешка изогнула мои губы, когда она проследовала за мной

мимо выкорчеванного дерева. Я отступил в сторону, открывая поляну, на которую мы

вышли, будучи все еще немного в шоке от того, что действительно привел ее сюда.-

Добро пожаловать в наш маленький Рай.

Кэт молчала, когда прошла мимо меня, ее взгляд шнырял повсюду, осматривая все, а я

почувствовал напряжение в мышцах.

Маленький ручей бежал через поляну, впадая в небольшое, естественное озеро. Вода

слегка колебалась от легкого ветра. Плоские, большие камни возвышались в середине.

Полевые цветы, фиолетовые и синие, окружали озеро со всех сторон. Она видела тоже,

что и я? Я знал, что Ди видела. Эш, если бы я привел ее сюда, было бы просто скучно.

Доусон видел. Мэтью может быть тоже.

- Ух ты, - прошептала она. - Это место красивое.

- Да. - Стоя рядом с ней, я поднял руку, заслоняясь от ослепительного солнца,

отражающегося от поверхности озера. Так мирно. Это место всегда было источником

спокойствия. Я мог прийти сюда и сбежать от всего, несмотря на то, что это было всего на

несколько часов. Я опустил свою руку.

Ее мягкое прикосновение к моей ладони привлекло мое внимание. Я посмотрел вниз туда,

где покоилась ее рука, а затем мой взгляд метнулся к еѐ глазам.

- Спасибо, что привел меня сюда, - сказала она, и затем быстро убрала руку, когда отвела

взгляд.

Я не знал, что и сказать. И это чертово ощущение стянутости в груди усилилось ещѐ

больше.

Кэт побрела к кромке воды.

- Тут глубоко?

- Около десяти футов почти везде и около двадцати футов по ту сторону камней. - Я

зашел ей за спину. - Ди любит это место. До того, как ты появилась, она гуляла здесь

днями напролет.

Ее брови сошлись вместе, пока она смотрела на озеро, а затем Кэт сделала глубокий вдох.

- Ты знаешь, я не собираюсь доставлять твоей сестре какие-либо проблемы.

- Время покажет.

– Я никогда и никому не желала зла, – продолжала она. – Ни в какие неприятности

никогда не ввязывалась.

Я обошел еѐ. Могу сказать, что она пыталась, ну, миновать наши первоначальные стычки, но я сомневаюсь, что Бетани когда-либо думала, что станет причиной гибели Доусона. Ты

мог быть оружием, даже не осознавая этого.

- Ей не нужен такой друг, как ты.

– Со мной все в полном порядке, – огрызнулась она. - Знаешь что? Забудь.

Когда она начала разворачиваться, я остановил ее наилучшим способом, каким только

мог.

- Зачем ты занимаешься садоводством?

Ее руки сжались в кулаки, когда она повернулась ко мне.

- Что?

- Почему ты возишься с землей? - Я уставился на озеро, задавшись вопросом, чего, черт

возьми, я действительно добивался, пытаясь узнать ее, но этот вопрос не остановил меня. -

Ди сказала, что ты делаешь это, чтобы не думать. Каких мыслей ты избегаешь?

Она резко выдохнула.

- Это не твое дело.

Ну ладно.

- Тогда пойдем купаться.

Когда я посмотрел на нее, она выглядела так, будто хотела придушить меня. Я опустил

подбородок, прежде чем она увидела усмешку, потому что я сомневался, что это поможет

нашей ситуации. Отойдя в сторону, я снял свои кроссовки и затем расстегнул джинсы.

Мне не нужно было смотреть на нее, чтобы понять, что она наблюдает за мной. Я мог

чувствовать ее пристальный взгляд на себе, когда снимал свои джинсы, а затем рубашку.

И я знал, что она и впрямь пялилась, когда единственным предметом одежды, что остался

на мне, были плавки.

Я не оглядывался на нее, когда подошѐл к самому краю озера, и затем нырнул. Прилив

прохладной воды немедленно рассеял все мои мысли, смыв их, пока я плавал под водой. Я

любил воду. Плавание имело много общего с полетом, и я мог двигаться достаточно

быстро, так что это действительно было чертовски близко к полету.

Когда я вынырнул, Кэт все еще стояла на месте, ее лицо было цвета помидора. Я начал

дразнить ее, но потом решил, что действительно не хочу бежать за ней, если она уйдет.

- Ты идешь?

Она ковыряла носком кроссовка рыхлую почву на берегу озера, пока кусала свою

нижнюю губу. Неуверенность сочилась из нее, когда ее взгляд встретился с моим, а затем

сместился. Мило. Это было отчасти мило.

– И все-таки ты стесняешься. Верно, Котенок?

Она замерла.

- Почему ты так меня называешь?

- Потому что это заставляет твои волосы встать дыбом, как у котенка. - Откинувшись на

спину, я отплыл на нескольких футов. - Так ты заходишь, или как?- Когда она не

пошевелилась, я подумал, что мне нужно подтолкнуть ее. - Даю тебе ровно одну минуту,

чтобы залезть в воду.

Кэт прищурилась.

- Или что?

Перевернувшись, я развернулся и подплыл ближе к берегу озера.

-Или я выйду и помогу тебе.

Ее рот напрягся.

– Хотела бы я посмотреть на это.

– Сорок секунд.

Она действительно думала, что я не сделаю этого?

- Тридцать секунд. - Я улыбнулся, надеясь, что она не войдет в воду.

Потому что я бы точно бросил ее задницу в озеро, и притом полностью наслаждаясь этим.

Она зашевелилась и, бормоча что-то себе под нос, подняла руки и быстрым резким

движением схватила подол своей рубашки. Затем она сдернула ее и быстро стянула

шорты. После чего она выпрямилась, положив руки на бедра.

- Счастлив?

Святое дерьмо.

Она не была одета в слитный купальник, и я получил желаемое. Это было раздельное

красное бикини, и да, святое дерьмо. Все что я мог делать - это пялиться. Я не знаю, чего

ожидал, но явно не этого.

Под простыми шортами и бесформенными рубашками, в которых я видел ее, Кэт

прятала... великолепное тело, полное изгибов, которые заставили меня хотеть делать

глупые вещи. Забавные вещи, но блин, все это было бы очень глупо, учитывая

обстоятельства.

Я не пялился. Я не заметил, как кроваво-красный купальник был натянут поперек ее

груди, напоминая мне о том, что он скрывал. Я не заметил, как ее тело отзывалось на то, как я смотрел на нее, потому что ни один из нас не двигался, и было что-то осязаемое в

тот момент, что-то, как физическая ласка. И я безусловно не подсчитал, что между ее

пупком и верхушкой нижней части купальника дюйм с половиной, возможно, два дюйма

кожи.

А, черт.

Сейчас было самое время, чтобы утопиться.

Кого я обманываю? Я разглядывал ее.

Для того, кто был таким невысоким, ее ноги казалось невероятно длинными, но это,

возможно, было связанно с тем, насколько небольшим был отрезок ткани, являющиеся

нижней частью еѐ купальника, которой также показал полноту ее бедер и удивительную

крошечность ее талии. Мышцы внизу моего живота напряглись, когда я перевел свой

взгляд к ее выглядящему мягким животу, а затем дальше на север. То, каким образом этот

красный топ держался на ней, было выше моего понимания, и я не знал, быть мне

благодарным или разочарованным.

Обычная? Я серьезно использовал слова обычная или простая, чтобы описать ее? Черт

возьми, эта девушка...

Старая поговорка всплыла в моих разгоряченных мыслях. Будь осторожен в своих

желаниях. Верно. Я бы не пожелал этого, если бы знал, как бурно мое тело отреагирует на

это, и ох, оно реагировало правильно.

План, который я придумал, должно быть был самый идиотским за все время.

Моя улыбка сползала с лица.

- Я никогда не бываю, счастлив рядом с тобой.

- Что ты сказал? - переспросила она, прищурившись.