имело отрезвляющий эффект.

- Ее зовут Кэт, - услышал я свой собственный голос, когда шагнул к нему, и мой

подбородок опустился. - И я справлюсь с ней.

- Ты знаешь, я сделаю все, чтобы защитить всех вас. - Мэтью положил руки на стол и

глубоко вздохнул. - Все вы моя семья.

Проведя рукой по волосам, я старался не терять самообладание.

- Я знаю это. И мы чувствуем тоже самое, но тебе не нужно влезать в это. Я прослежу,

чтобы она не стала угрозой для нас.

Его глаза встретились с моими на секунду.

- Ты один из сильнейших, если не самый сильный Лаксен на сегодняшний день.

Старейшины знают об этом, как и МО, а это означает, что кто-то всегда наблюдает за

тобой. Ты должен быть осторожнее любого из нас.

Я опустил руки, когда тяжесть всей моей расы легла на мои плечи. На это я ничего не

смог ответить. Я был быстрее и сильнее, чем большинство Лаксенов, и я мог черпать

больше силы из Источника, чем любой из них. Но я не считал эти способности

дарованными мне судьбой. Я тренировался усерднее, чем кто-либо. Патрулировал

намного чаще. И я был полон решимости остаться сосредоточенным на своих

обязанностях. Не запутаться и не стать уязвимым как мой брат …

Мэтью посмотрел на меня и, должно быть, увидел что-то в моих глазах.

- Твой брат не был слабым.

Я склонил голову набок.

- Он...

- Он не был слабым, - перебил Мэтью. - Он был добрый, более спокойный, но он был так

же силен, как и ты, и ты должен помнить это. Доусон не был слабым. Он не был глупым, и

все же, из-за девушки он ушел. Не следуй по стопам своего брата.

Сообщение было получено, четко и ясно.

Не следуй по стопам своего брата.

Это заявление было действительно смешным.

Только то, что я не достаточно активно стараюсь вышвырнуть ее из города, не означает, что я собрался закончить, как Доусон. Хотя бы по одной причине, Кэт и я даже не

нравились друг другу. Да, было что-то чисто на физическом уровне, но глубже этого не

заходило. Доусон влюбился в Бетани. Здесь есть большая разница.

И мой брат — он был слабее.

Может быть, не физически, но когда дело доходило до всего остального, он был слабее.

Был ранний вечер субботы, когда я увидел, что мама Кэт уехала. Зная, что Кэт была одна, и, что Ди приедет домой только завтра, я понимал, что последнее, что я должен был

делать - это то, что я делал.

Я потащил свою задницу прямо к еѐ дому.

Постучав в дверь, я отошѐл к перилам крыльца и посмотрел вверх. До захода солнца

оставалось еще пара часов, но несколько звезд уже появилось. Засунув руки в карманы

джинсов, я ждал, откроет ли она дверь. На ее месте я, вероятно, не захотел бы видеть мое

лицо до конца жизни. Я и сам не мог объяснить свое изменчивое настроение. Я знал, что

она была бедой для Ди, для колонии, и особенно для меня. Но в ее мужестве было что-то

такое, отчего я не мог отделаться.

Я был немного удивлен, когда дверь открылась и Кэт вышла на крыльцо.

— Что ты здесь делаешь? - спросила она.

Не имея ни малейшего представления, как ответить, я немного помолчал, а затем

прочистил горло.

— Мне нравится смотреть на небо. Что-то в этом есть. Оно ведь бесконечно, ты знаешь. -

Это было жалко.

Она шагнула ближе ко мне, ее движения были почти робкими.

- Какой-нибудь сумасшедший чувак собирается выбежать из твоего дома и накричать на

тебя за то, что ты говоришь со мной?

Я усмехнулся.

- Прямо сейчас, нет, но всегда есть позже.

Она сморщила нос.

— Отлично, если, конечно, не учитывать этого "позже".

- Да. - Я повернулся лицом к ней. - Занята?

- Если не брать в расчет виртуальные блуждания по собственному блогу, то – нет, не

занята.

- У тебя есть блог? - Мне пришлось заставить себя не засмеяться. Ведение блога больше

подходило для мамочек среднего возраста, а не для ученицы средней школы.

Она сложила руки на груди, вставая в стойку, словно готовилась к бою.

- Да, у меня есть блог.

- Как он называется?

- Не твое дело. - Ее улыбка стала приторной.

- Интересное название. - Один уголок моих губ приподнялся, когда раздражение

мелькнуло на ее лице. Разозлить ее было слишком легко. - Так чему же посвящен твой

блог? Вязанию? Пазлам? Одиночеству?

- Ха-ха, умник.- Она вздохнула. - Я занимаюсь обзором книг.

Хм. Книги. Следовало догадаться.

— Тебе хотя бы платят за это?

Она громко рассмеялась над этим.

- Нет. Ни цента.

Я нахмурился.

—Так ты рецензируешь книги и при этом остаешься не у дел, если кто-то их покупает,

основываясь на твоем отзыве?

— Я занимаюсь этим не для того, чтобы получить какую-либо выгоду. - Она опустила

руки, и казалось, ей стало комфортнее, когда она начала рассказывать о своем блоге. - Я

делаю это, потому что мне нравится. Я люблю читать, и мне интересно говорить о книгах.

- Какие книги ты читаешь?

- Разные.- Она оперлась на перила и посмотрела вверх, подняв взгляд на меня. - В

большинстве своем, я предпочитаю фантастические романы.

- Вампиры и оборотни? - предположил я.

-Да.

- Призраки и инопланетяне?

- Истории про призраков классные, но насчет пришельцев... даже не знаю. Все эти

летающие тарелки не слишком меня впечатляют, как впрочем, и многих других читателей.

Я приподнял бровь.

- А что тебя впечатляет?

- Точно не липкие зеленые человечки, - ответила она, и я с трудом удержался, чтобы не

засмеяться. - В любом случае, я также читаю графические романы и историческую

литературу...

- Ты читаешь комиксы? - Недоверие затопило меня. - Серьезно?

Она кивнула.

- Да, ну и что? Девочкам не могут нравиться графические романы и комиксы?

Не думаю, что она хотела, чтобы я ответил. Черт, она всегда была полна сюрпризов.

— Не хочешь пройтись?

— М-мм... ты знаешь, я не слишком увлекаюсь пешим туризмом.- Она подняла руку,

заправляя выбившуюся из конского хвоста прядь за ухо. Она когда-нибудь носит

распущенные волосы?

Какого черта я думал о ее волосах?

Мой взгляд последовал за этим движением.

— Я не собираюсь вести тебя в горы. Это будет всего лишь безобидная маленькая тропа.

Уверен, ты сможешь с этим справиться.

Она оттолкнулась от перил, но заколебалась.

- Ди еще не сказала тебе, где спрятала твои ключи?

Черт, я совсем забыл об этом.

- Да, сказала.

- Тогда почему ты здесь?

Как я мог объяснить ей то, что был не в состоянии объяснить себе? Я поискал в голове

предлог, на который она купилась бы и поняла, что я на самом деле не был таким

изобретательным. Наверное, это был знак, что мне пора тащить свою задницу домой и

забыть обо всем, чем бы это ни было.

— У меня нет конкретного повода. Я подумал, что могу заглянуть к тебе, но если ты и

дальше собираешься воспринимать все настолько скептически, то можешь просто забыть

об этом. - Развернувшись, я направился вниз по ступенькам крыльца, полностью

осознавая, что снова повел себя как козѐл. Что я мог сказать? Я был хорош в этом.

Прошло мгновение, а затем:

- Ладно, давай сделаем это.

Удивившись, я остановился.

- Ты уверена?

Она не выглядела на 100% уверенной, когда я оглянулся на нее, но, тем не менее, она

поспешила вниз по ступенькам и последовала за мной.

— Почему мы обходим мой дом? - Она сделала паузу, указывая на запад, на гору из

песчаника, по-прежнему блестящую в угасающем солнечном свете. - Горы Сенека в

противоположном направлении. Я думала, что большинство тропинок ведут туда.

- Да, но здесь есть тропинки, которыми можно срезать путь, так будет быстрее, - объяснил

я. - Большинство людей здесь знают только основные маршруты. От скуки я обнаружил