Я улыбнулся ей.

- Я буду его звать так, как сочту нужным.

- Ты ужасен. - Она поцеловала меня, но когда разорвала поцелуй, мне хотелось

продолжить. Я потянулся к ней, но она ускользнула от меня и выбралась из

внедорожника. - Кстати, ни в каком я не в ауте. Мне просто нужен был пинок под зад. Но

к семи я обязательно должна быть дома.

Я вышел из машины и оказался рядом с ней, прежде чем она закрыла дверь.

- Значит, говоришь, не в ауте?

Ее щеки порозовели, когда она посмотрела на меня снизу вверх.

- Ну, не совсем.

- Отлично.- Положив руки на ее бедра, я притянул ее к себе.- Это то, что я хотел

услышать.

Кэт поднялась на цыпочки и скользнула рукой вверх по моей груди. Наши губы

соприкоснулись. Наши сердца стучали в унисон. Входная дверь моего дома распахнулась,

и Доусон выкрикнул:

- Эй, там! Ди опять сожгла микроволновку. Я хотел поджарить попкорн руками, но ничего

не получилось. Просто кошмар какой-то.

Я прижался лбом к ее и прорычал:

- Да что же это такое!

Кэт захихикала.

- Управление временем, говоришь?

- Оно самое, - пробормотал я.

Глава 16

В основном все были согласны на тренировки с ониксом, и хотя никто из них не говорил, почему они так желали быть подверженными неоднократным испытаниям болью, я их

понимал. Они знали, что это был единственный способ предотвратить побег Доусона, его

попадание в плен.

Или хуже.

Когда я оглядел комнату, увидев моих друзей и Кэт, тогда я понял, что, хотя Мэтью и

Томпсоны не были моими кровными родственниками, они были на самом деле моей

семьей. Мое горло сдавило. Только семья может найти в себе силы продолжать быть

частью этого безумия, рискуя свободой и жизнью.

Посмотрите-ка, я фактически стал немного эмоциональным.

- А по-моему, это полнейшее безумие, - сказала Ди. - Равносильно добровольному

членовредительству.

Голова Доусона наклонилась назад, и он вздохнул.

- Ну, ты преувеличиваешь.

- Ты просто не видел, каким тебя притащили с той горы. - Она стала накручивать прядь

волос на палец, старая нервная привычка. - А Кэти и вовсе сорвала голос, так она кричала.

Как пойти на такое?

- Нужно быть психом. - Я вздохнул. - Ди, я не хочу, чтобы ты это делала.

Она совсем не удивилась.

- Не обижайся, Доусон, я тебя люблю, конечно, хочу, чтобы ты вернул Бет, и все такое, но… - ее голос сорвался, но спина выпрямилась. - В общем, я не буду.

Доусон положил руку ей на плечо.

- Все в порядке. Я и не требую этого от тебя.

- То есть я хочу помочь. - Ее голос был неуверенным. - Но не могу...

- Говорю же, все в порядке. - Доусон улыбнулся. - Никто из нас не обязан это делать.

- А кто же тогда обязан? - Блейк осмотрел комнату. - Если мы собираемся что-то

предпринять, то начинать надо было уже вчера. Я не знаю, сколько времени потребуется

для выработки иммунитета.

Доусон встал.

- Вряд ли слишком долго

Блейк издал смешок.

- Я провел в проекте несколько лет и то не могу сказать, когда у меня выработался

иммунитет к ониксу. Если он у меня вообще есть.

- Вот мы как раз и проверим, - усмехнулась Кэт.

Он нахмурился.

- Ты так этому рада, что ли?

Она кивнула, и я отчасти хотел поцеловать ее в этот момент.

Ди обернулась, взглянув на Блейка.

- А я смогу принять участие в проверке?

- Мы все проверим, по очереди.- Я улыбнулся Блейку. - Ладно, вернемся к теме. Кто из

нас в деле?

Мэтью поднял руку.

- Я! Не обижайся, Эндрю, но в этот раз я займу твое место.

Эндрю покачал головой.

- Без проблем. Подожду с Ди и Эш.

Эш, которая была на удивление тихой, кивнула.

- Да-да. - Кэт скрестила руки. - Я тоже в деле. Не смотри на меня так! Я – в деле, и точка.

Тебе меня не переубедить.

Если она думала, что я не попытаюсь переубедить ее, она была не в своем уме. Мы

решили начать тренироваться завтра после школы, если не пойдет снег, после чего я

проводил Кэт до ее дома, заодно убедившись, что она будет заниматься тем, чем захочет

этим вечером.

И, конечно же, я хотел поговорить с ней.

Она прошла на кухню, положив свою сумку на стойку.

- Молока?

- Да, пожалуйста.

Кэт поджала губы, но налила молока для меня.

- Вот, держи.

Я выпил весь стакан.

– Мы можем поговорить, Кэти?

Она уселась на кухонную стойку, отрыла сумку и достала учебник.

- Нет.

Мои брови приподнялись.

- Кэт!

- Что? - Она открыла главу, которую мы читали в классе.

Подойдя к ней, я расположил свои руки по обе стороны от ее скрещенных ног.

- Я просто не переживу твоих страданий.

Игнорируя меня, она полезла в сумку и достала маркер. Ладно. Я видел, куда это шло, но

я так легко не сдамся.

- Не смогу снова видеть твои мучения, как было вчера вечером или когда Уилл держал

тебя закованной в наручники. Не смогу стоять и смотреть… - Я наблюдал за тем, как она

выделяла предложение маркером. - Эй, ты меня вообще слушаешь?

Ее рука остановилась.

- Слушаю.

- Тогда посмотри на меня.

Густые ресницы приподнялись, обнажив стальные серые глаза.

- Смотрю.

Я нахмурился.

Вздохнув, она надела колпачок на маркер.

- А я не хочу видеть, как страдаешь от боли ты.

Какого черта?

- Кэт...

- Не перебивай! Так вот, я тоже не хочу смотреть на твои мучения, даже думать об этом

не желаю.

- Я-то вытерплю.

Наши глаза встретились.

- Знаю, что вытерпишь. Но это ничего не меняет, - сказала она терпеливо.- Однако я не

прошу тебя отступиться.

Дьявол.

Я знал, что она делает.

Оттолкнувшись от стойки, я отвернулся от нее, запустив руку в волосы. Кэт отложила

книгу в сторону и спрыгнула на пол.

- Мне не хочется все время спорить с тобой, Деймон, но по твоим словам получается, что

я спокойно буду смотреть, как ты причиняешь себе боль, а ты якобы этого не сможешь. -

Она подошла к тому месту, где стоял я, и обняла меня за талию. - Знаю, тобой руководят

благие намерения, но я не сложу лапки только потому, что запахло жареным. И ты тоже

не сдашься. В конце концов, это правильно.

Черт.

- Ненавижу твою логику. - Я положил свои руки на ее. Мысль о том, что я буду видеть,

как она неоднократно подвергается воздействию оникса, вызвала у меня отвращение, но

я... я должен был позволить ей принимать собственные решения. Черт. Я ненавидел это.

Но я не мог ее контролировать. - И, наверное, так будет всегда.

Кэт обняла меня крепче.

- Знаешь, что я собираюсь завтра сделать? Схвачу Баффа за шкирку и заставлю его

сожрать оникс, - сказал я немного погодя.

Она сдавленно хихикнула.

- Ну, ты садист!

- Ладно, тебе ведь нужно делать уроки, так? - спросил я. - Время Деймона заканчивается, наступает время занятий. Хотя нам будет сложно теперь прерваться. Это потребует от нас

нечеловеческих усилий.

- Ага, мне надо заниматься.

Я выпятил свою нижнюю губу.

- Ладно, тогда я пошел.

Кэт взяла меня за руку и проводила меня до входной двери.

- Пришлю тебе эсэмэску, когда закончу. А ты сможешь прийти, чтобы подоткнуть мне

одеяльце.

Я собирался сделать гораздо больше, чем просто уложить ее спать, так как ее мама была

на работе сегодня.

- Хорошо. -Я поцеловал ее в макушку. - Буду ждать.

Кэт помахала мне на прощание, когда я направился в холодный дневной воздух. Когда я

сошел с крыльца, то увидел, что машин Мэтью и Эндрю уже нет. Блейк ушел еще тогда,

когда я вышел провожать Кэт. Я прошел мимо своей машины и резко остановился, когда

увидел странный отблеск возле водительской двери. Что это, черт возьми? Царапина?