чью-то частную территорию. Но даже если бы потребовалось проложить дорогу под

самыми небесами, это бы стоило приложенных усилий.

Черт, я любил взбираться туда. Но не занимался этим последнее время.

- Звучит весело.- Ее улыбка была мученической.

Я засмеялся.

- Да, если не боишься случайно оступиться. Так или иначе, Сенека Горы состоят из

кварцита, входящего в состав песчаника. Вот почему у них иногда появляется розоватый

оттенок. Кварцит считают бета кварцем. Люди, которые верят в …- Хм, я должен был

действовать осторожно. - Паранормальные силы или силы... природы, как те же индейцы

Сенека, они считают, что любая форма кварца трансформирует и сохраняет энергию и

даже может этой энергией управлять. Считается, что благодаря некоторым свойствам

кварца можно скрывать разные предметы.

- Ооо-кей

- Я бросил на нее взгляд, и она затихла.

- Возможно, именно кварц притягивал племена Сенека в эти края. Трудно сказать

наверняка, если учесть, что они не являлись коренным населением Западной Вирджинии.

Никто не знает точно, как долго они здесь обитали, торговали или вели войны. - Я

замедлил свои шаги, приближаясь к небольшому ручью.- Но у них есть очень

романтичная легенда.

- Романтичная? - Она последовала за мной, обходя ручей, ее хвостик подпрыгивал при

каждом шаге. Это было своего рода отвлекающее.

- Понимаешь, у них была красивая индийская принцесса по имени Снежная Птица,

которая попросила семерых самых сильных воинов племени доказать ей свою любовь,

сделав нечто такое, что только она была бы в состоянии совершить. Многие мужчины

хотели быть с ней из-за ее красоты и положения. Но она хотела видеть рядом собой

только равного себе.

Я обычно был не из болтливых. Большинство людей, которые меня знали, вероятно,

сейчас проверили бы мою температуру, я собрал столько предложений в связанный текст.

Но Кэт внимательно слушала. Мне это нравилось.

- Когда наступил день выбирать мужа, она установила испытание, пройти которое мог

только самый смелый и целеустремленный воин. Она приказала этим семерым воинам

вместе с нею подняться на самую высокую скалу, - я замедлился. - Они приняли вызов, но

поскольку подъѐм становился все труднее, трое повернули назад. Четвертый передумал,

пятый остановился от упадка сил. Остались двое, и неутомимая Снежная Птица

продолжала вести их вверх. Наконец, она достигла вершины и оглянулась, чтобы увидеть, кто из воинов оказался самым храбрым и выносливым. Позади нее стоял только один

воин, который прямо на ее глазах начал оступаться по камням вниз.- Обойдя каменные

плиты, я подождал, пока Кэт минует их. - Снежная Птица замерла в нерешительности. Он

понимала, что перед ней стоял самый смелый воин, но он все равно не являлся ей ровней.

Она могла спасти его, а могла позволить сорваться вниз. Воин был храбрым, но ему еще

только предстояло достичь вершины, как это сделала она.

— Но ведь он находился прямо у нее за спиной. Как она могла позволить ему упасть? - Ее

голос звучал почти панически и, да, снова мило.

— А что бы сделала ты на ее месте? - спросил я, мне было действительно любопытно.

- Я бы точно никогда не заставила группу мужчин доказывать свою любовь, совершая

нечто столь невероятное, опасное и глупое, но если бы я когда-нибудь оказалась в такой

ситуации, в чем я очень сомневаюсь...

- Кэт?

Она расправила плечи.

- Я бы протянула руку и спасла бы его, конечно. Я бы не позволила ему упасть и умереть.

- Но ведь он не выдержал испытания, - рассуждал я.

- Это не имеет значения. - Ее серые глаза вспыхнули, как грозовые тучи. — Он был прямо

позади нее. И как она вообще может считаться прекрасной, если позволит человеку

разбиться только потому, что он оступился? Как может эта девушка любить или быть

достойной любви, если она допустит подобное?

Я медленно кивнул.

— Что ж, Снежная Птица думала точно так же, как и ты.

Широкая улыбка вспыхнула на ее лице.

- Хорошо.

- Снежная птица решила, что воин был равен ей - ее решение было принято. Она схватила

его прежде, чем воин успел скатиться вниз. Вождь встретил их внизу и остался очень

довольным выбором дочери. Он благословил союз и сделал воина своим приемником.

- Значит, поэтому скалы носят название Сенека? В честь племени индейцев и Снежной

Птицы?

— Так гласит легенда.

— Красивая история, но я все равно считаю, что карабкаться несколько сотен футов

вверх, чтобы доказать свою любовь - это слишком.

Я хмыкнул.

- Не могу не согласиться с тобой.

- Надеюсь, иначе сейчас тебе пришлось бы доказывать свою любовь в автогонках.- Черты

ее лица напряглись, а затем щеки вспыхнули.

– Не думаю, что это когда-нибудь случится, - сказал я тихо.

- Можно ли забраться туда, куда поднимались индейцы? - спросила она.

- Можно добраться до каньона, но это серьезный поход. Не тот, который я посоветовал бы

тебе совершить самостоятельно.

Кэт рассмеялась, и звук еѐ смеха был легким и почти беззаботным.

- Да, но я не думаю, что тебе придется беспокоиться об этом. Интересно, почему индейцы

пришли сюда. Они искали что-то? Трудно поверить, что это кучка скал их сюда привела.

- Ты никогда не узнаешь. - Никто не знает, зачем они пришли, но должна была быть

причина. - Людям свойственно думать, будто те, кто жил много столетий назад,

примитивны, но на самом деле это не всегда так.

Она посмотрела на меня долгим, оценивающим взглядом.

— И что делает эти скалы такими важными?

- Этот вид скал... - я повернулся к ней, мой взгляд скользнул по ее лицу, а затем за ее

плечо. О, черт. Мои глаза расширились. - Котенок?

– Ты перестанешь так меня называть…?

- Тихо, - прошептал я, мой взгляд сфокусировался поверх еѐ плеча, и я положил ладонь на

ее обнаженную руку. - Пообещай мне, что не будешь истерить.

- Зачем мне истерить? - прошептала она в ответ.

Ну, большинство людей начали бы истерить, если бы в нескольких футах от них стоял

трехсотфутовый медведь, довольно крупных размеров. Энергия начала пробуждаться во

мне. Я притянул Кэт ближе к себе и ее руки легли на мою грудь прямо над сердцем.

- Ты когда-нибудь видела медведя? - спросил я.

- Что? Медведь? - Она вырвалась из моей хватки и резко развернулась.

Кэт застыла около меня.

Уши медведя дернулись, улавливая наше дыхание. Я велел Кэт замереть. Была хорошая

вероятность, что медведь просто пройдет мимо нас. Или, по крайней мере, я надеялся на

это, потому что если это «чудо» бросится на нас, я собирался сделать что-нибудь, чтобы

его припугнуть.

Что-то, что будет нелегко объяснить.

- Только не беги, - сказал я ей.

Она отрывисто кивнула.

Мои ладони снова оказались на ее руках, и я думаю, что она этого даже не почувствовала.

Затем, без всякой провокации, медведь издал низкий рык, когда встал на задние лапы.

Массивные челюсти открылись, и он взревел, разрывая воздух.

О, дерьмо.

Отпустив Кэт, я отошел от нее и стал размахивать руками, кричать на него, но медведь

повалился на четыре лапы, его плечи затряслись, а шкура начала подергиваться. Он

направился прямо к Кэт.

Выругавшись, я бросился к ней. Она застыла, зажмурила глаза, а ее лицо побледнело. Я не

задумывался. Я поднял руку, и ослепительный белый свет с красным оттенком, окутал

мою руку, а затем выстрелил в воздух. Вспышка света, очень похожая на молнию,

врезалась в землю не больше чем в футе от Кэт, напугав медведя.

Все произошло так быстро.

Испуганный, медведь попятился и развернул свое тяжелое тело, убегая в

противоположном направлении, когда свет угас. Вспышка энергии начала ослабевать, и я