рыхлый грунт и галька из-под ног разлетелись в разные стороны.

Закрыв глаза, я вернулся в свою человеческую форму и вытянул руки над головой.

Разминая свои мышцы, я очистил разум от мыслей. В этот раз это было сложнее сделать.

Затем, несколько секунд спустя, я сбросил человеческую форму. Белый свет со

вспышками красного мерцал на затененных стволах деревьев и траве.

Чувство свободы снова нахлынуло на меня.

Я двинулся вперед, видя мир вокруг кристально чистым. Жар накатил на меня, и я был

достаточно осторожен, чтобы не оставаться на одном месте слишком долго. Я беззвучно

двигался сквозь лес, преодолевая мили за считанные минуты. Вскоре я был неподалеку от

города, где вероятнее наткнуться на Арума.

Прочесывая местность, я не мог ничего с собой поделать и вспоминал время, когда

Доусон был здесь. Это произошло зимой, прямо перед тем, как появилась Бетани и все

пошло прахом. Он нашел Арума, и тот чуть было его не прикончил.

Доусон мог быть полностью осушен, он бы потерял все, что делало нас теми, кто мы есть, если бы я не появился вовремя. Но, тем не менее, я не смог уберечь его, когда это

действительно было необходимо. То, что я спас ему жизнь не имеет никакого значения,

так как, в конце концов, он все же еѐ потерял.

Я оставался снаружи, пока не стало слишком поздно, скользнув обратно в свой

человеческий облик прямо перед тем, как покинуть лес, я вернулся домой далеко за

полночь. Вместо того чтобы войти в дом через заднюю дверь, я направился к передней и

взглянул на дом рядом с моим.

Свет в спальне был включен.

Кэт ложилась поздно.

Она, скорее всего, уткнулась носом в книгу, живя в выдуманном мире фантазий, когда как

я здесь, снаружи на самом деле жил в настоящем фантастическом мире.

Нельзя было найти двух людей еще более разных, чем мы.

Людей?

Я рассмеялся, но вышел лишь сухой и безрадостный смех. Мы даже не принадлежали к

одному виду, однако в тот момент, когда я поднимался по ступенькам крыльца, зная, что

она не спит, чувствовал, что она мне ближе, чем кто-либо был за последнее время.

Боже, это было огромной проблемой.

Мне нужно было окончательно покончить с этим. Нужно было заставить ее держаться

подальше от Ди, а мне нужно было держаться подальше от нее.

Я знал, что должен сделать это.

…

Когда я направился в школу на следующее утро, то вышел на крыльцо и остановился, так

как услышал кряхтение двигателя машины Кэт, когда тот не запустился. Звук был знаком

мне. Аккумулятор испустил дух. Зная ее, она, наверное, забыла погасить фары или что-то

еще.

Капот подпрыгнул, когда она открыла его изнутри. Кэт рывком распахнула водительскую

дверь и прошла к передней части своего автомобиля. Потертые джинсы, в которые она

была одета, должны быть запрещены законом.

Опустив руки, чтобы схватиться за края капота, она напряглась, а затем посмотрела в мою

сторону.

Ухмыляясь, я поднял руку и пошевелил пальцами.

Ее глаза сузились.

- Что?

- Ничего.

Она смотрела на меня еще несколько секунд, а затем повернулась обратно к своей

машине, подняла капот и установила его. Затем она отступила на шаг, опустив руки на

бедра, и уставилась на двигатель.

Моя ухмылка стала шире.

Она потянулась к двигателю и пошевелила провода, словно это сделало бы что-то

полезное, ее хвостик подпрыгивал от усилий. Своего рода мило. Бессмысленно. Но мило.

Затем она сжала свои пальцы на капоте и наклонилась. Гипс на ее руке был словно

бельмо на глазу.

И, конечно же, мой взгляд застыл прямо на определенной ее ценности.

Я отвел взгляд, прежде чем заработал переутомление глаз. Подойдя к своей машине, я

открыл пассажирскую дверь и бросил книги на сиденье. Затем закрыл дверь, и прошел

через небольшой участок травы к ее подъездной дорожке.

Кэт напряглась, но проигнорировала меня, когда я подошел к еѐ машине.

- Не думаю, что перебирание проводов поможет.

Отпустив капот, она зло посмотрела в мою сторону глазами цвета грозового неба.

- Ты что механик или типа того. Или у тебя особый скрытый талант разбираться в

машинах, о котором я ничего не знала?

Я засмеялся себе под нос.

-Ты на самом деле ничего не знаешь обо мне.

Она поджала губы.

- Я расцениваю это как благословение.

- Не сомневаюсь в этом, - пробормотал я, когда шагнул ближе к передней части ее

автомобиля, вынуждая ее отступить.

Она вздохнула.

- Алло. Я стояла там.

Я подмигнул ей.

- Теперь ты там больше не стоишь. - Используя свое тело как щит чтобы скрыть то, что я

делал, я пробежался кончиками пальцев вдоль двигателя, посылая заряд мощной энергии

в него. - В любом случае, можешь попробовать включить его еще раз?

- Зачем?

- Затем.

- Он не заработает.

Повернувшись к ней, я натянуто улыбнулся.

- Просто попробуй, Котенок.

Ее щеки вспыхнули.

- Не называй меня так.

-Я бы не называл тебя так, если бы ты села в машину и завела ее, - ответил я резонно.

- О, Боже, - проворчала она, а затем развернулась. Она потопала к водительской двери. -

Как скажешь.

Я изогнул брови, когда она села в машину и включила зажигание. Аккумулятор вернулся

к жизни, и двигатель включился, заведя автомобиль. Жаль, что капот заслонял лобовое

стекло, потому что я бы заплатил хорошие деньги, чтобы увидеть ее лицо. Тем не менее, у

меня действительно не было времени на подобную ерунду. Это не входило в ―план‖, что я

разработал вчера вечером, чтобы оттолкнуть ее еще сильнее.

Я вздохнул, опустил капот.

Кэт уставилась в лобовое стекло, губы приоткрыты.

- Увидимся в школе. - Я сделал паузу, и не в силах остановить себя, добавил, - Котенок.

Я усмехнулся, когда услышал ее визг.

…

Позже тем утром, когда я завалился на тригонометрию, первое, что я заметил - ее волосы

были распущены, а не в хвосте как рано утром. Мне нравились ее волосы. Они был

длинные, и имели немного дикий вид, как будто постоянно находились в состоянии

неповиновения.

Мне действительно нужно было перестать думать о ее волосах, словно они были

личностью.

Кэт шепталась с двумя девушками—Кариссой и кудрявой Лесой. Да, таковы были их

имена. Они замолкли, все трое, как только увидели меня.

Интересно.

Кэт закусила нижнюю губу, когда откинулась на спинку своего стула.

Еще интереснее.

Я прошел мимо нее и девушек, заняв свое место прямо позади Кэт. Карисса отвернулась, в

то время как Леса продолжала посматривать через плечо.

Хмм.

У меня был план относительно Кэт. И мне нужно было придерживаться его.

Вытащив ручку из тетради, я ткнул ею в спину Кэт. Она напряглась, но не развернулась, поэтому я ткнул ее снова, на этот раз чуть сильнее. Она развернулась, ее длинные темные

волосы разметались по плечам.

- Что?

Я улыбнулся раздражению в ее голосе. Позади неѐ я мог видеть, что все наблюдают за

нами. Они, наверное, опасались, что она достанет еще одну тарелку с едой, может быть, на этот раз с блинами в сиропе и вывалит мне на голову.

Склонив голову, я опустил взгляд.

- Ты задолжала мне новую рубашку.

У нее челюсть отвисла.

- Выяснилось, - продолжил я тихим голосом, - что соус от спагетти не всегда выводится с

одежды.

Розовые губы Кэт приоткрылись.

- Я уверена, что у тебя предостаточное количество рубашек.

- Да, только эта была моей любимой.

- У тебя есть любимая рубашка? - Она сморщила нос. Мило.

Проклятье. Не мило.

- Ещѐ я думаю, что ты также уничтожила любимую рубашку Эш, - отметил я.

Она наклонила голову на бок.

- Уверена, что ты утешил ее после такой травмирующей ситуации.

- Сомневаюсь, что она сможет восстановиться после такого, - ответил я сухо.