И если бы меня схватил Аэрум, я не стала бы вести его к вам.

- Правда?

Эмоция, которую я не смог распознать, промелькнула на ее лице, когда она откинулась на

спинку стула.

- Да. Я бы не стала.

- Даже если бы твоя жизнь находилась под угрозой? - Неверие окрасило мой тон.

Кэт покачала головой, когда рассмеялась.

- Только потому, что я - человек, не стоит считать меня трусливой или безнравственной.

Я бы никогда не сделала ничего такого, что подвергло бы Ди опасности. С какой стати,

моя жизнь ценнее ее? Вот твоя жизнь... спорный вопрос. Но не ее.

Я не хотел верить ей, но когда вернулся к еде, понял, что верю.

- Итак, сколько времени понадобится, чтобы след исчез?

Когда я посмотрел наверх, наши глаза встретились. Я поднял свой стакан молока и сделал

большой глоток. Ее щеки вспыхнули.

- Возможно, неделя или две, может меньше.- Я внимательно посмотрел на неѐ, проверяя

свечение. - Он уже начинает исчезать.

- И как я выгляжу? Как гигантская лампочка или что-то вроде того?

Я засмеялся, потому что сходства действительно были.

- Твое тело окружает мягкое свечение, словно ореол.

- О, ну тогда, это не так уж и плохо. Ты закончил? - Когда я кивнул, она взяла мою

тарелку и встала, чем немало удивила меня. Она подошла к раковине, ставя туда тарелку.-

По крайней мере, я не выгляжу, как Рождественская елка.

Я проследовал за ней, наклонив голову к ее уху, когда заговорил.

- Ты выглядишь как звезда на верхушке этой елки.

Кэт резко вдохнула и развернулась, широко распахнув глаза. Конечно же, она не слышала, как я подошел. Она откинулась назад, вцепившись в края столешницы, находящейся

позади нее.

- Ненавижу, когда ты проделываешь этот инопланетный суперскоростной трюк.

Когда я посмотрел на нее, то улыбнулся. На ее щеках снова был этот милый румянец. Не

нужно быть гением, чтобы понять, что наша близость действовала на нее, и не в плохом

смысле.

- Котенок, во что мы ввязываемся?

Ее глаза забегали по моему лицу и тут она выпалила:

- Почему бы тебе не сдать меня Министерству Обороны?

Застигнутый врасплох, я сделал шаг назад.

- Что?

- Разве твоя жизнь не стала бы гораздо проще, если бы ты сдал меня МО? Тогда тебе бы

не пришлось беспокоиться ни о Ди, ни обо всем остальном.

Черт, это был хороший вопрос. Который я задавал себе снова и снова. Вопрос, который,

как я знал, задал бы каждый, кто обнаружил, что Кэт известно о нас.

- Я не знаю, Котенок.

- Ты не знаешь? - спросила она. - Ты рискуешь всем и не знаешь зачем?

Раздражение стало покалывать мою кожу.

- Именно это я и сказал.

То, как еѐ глаза расширились, явно выразило недоверие, которое она испытывала. У меня

не было достаточно хороших причин, чтобы не сдать еѐ. МО бы вознаградило меня, и как

бы я ненавидел это признавать, но если бы МО было довольно нами, то это бы пошло

всем нам на пользу. Должна же быть какая-то причина, и я...

Я оборвал свои размышления. Этот разговор приведет нас к чему-то намного более

серьезному. У меня не было времени на это.

Наклонившись, я положил руки на столешницу по обе стороны от ее бедер и опустил

подбородок.

- Ладно. Я знаю, почему.

У нее перехватило дыхание.

- Ты знаешь?

Я кивнул.

- Ты бы не выжила без нас ни единого дня.

- Ты не знаешь этого.

- О, я знаю.- Я наклонил голову набок, и в то время как дразнил ее, я также говорил

правду о том, что произойдет с ней, если она попадет в руки МО. - Ты знаешь, со

сколькими Арумами я сталкивался? С сотнями. Бывали случаи, когда я еле уносил ноги. У

человека нет шансов против них или МО.

- Прекрасно. Как знаешь. Ты можешь отодвинуться?

Я усмехнулся.

И остатки терпения Кэт быстро развеялись. Она положила руки на мою грудь и толкнула

меня — сильно толкнула. Я и с места не сдвинулся. Моя ухмылка превратилась в улыбку.

- Козел, - пробормотала она.

Она заставила меня рассмеяться. Я действительно должен был освободить ей дорогу, но

ее было так весело дразнить, и я давно так много не смеялся. Думаю, в глубине души она

это понимала.

- У тебя такой дерзкий рот, - сказал я ей.- И ты целуешь парней этой штукой?

Ее щеки приобрели ярко красный оттенок.

- А ты целуешь своим Эш?

- Эш? - Моя улыбка испарилась. - Ты бы хотела об этом узнать, не так ли?

Кэт ухмыльнулась.

- Нет, спасибо.

Я ни на секунду ей не поверил. Я наклонился так, что лишь несколько дюймов разделяли

нас. Аромат персиков и ванили окружил меня.

- Ты не умеешь лгать, Котенок. Всякий раз, когда ты это делаешь, твои щеки краснеют.

Мой мозг выключился, когда ее щеки покраснели еще сильнее. Прежде чем я осознал это,

моя ладонь обернулась вокруг еѐ руки. Я не сжимал ее. Нет. Я просто держал, и еѐ кожа

была теплой под моей. Я поднял глаза к еѐ, и уже не мог отвести взгляд.

Энергия растеклась по моему телу, заставляя кожу гудеть. Напряжение практически

потрескивало в окружавшем нас воздухе, и черт, это было сложно игнорировать.

Часть меня даже не хотела это игнорировать.

- У меня есть странная идея, что мне все-таки стоит это попробовать.

Ее взгляд опустился на мой рот.

- Попробовать что?

- Думаю, ты бы хотела это узнать.- Мои ладони прошлись вверх по еѐ рукам, я проглотил

стон, когда почувствовал ее дрожь. Я остановил руки на ее затылке, под тяжелой завесой

волос. При кухонном освещении ее волосы выглядели темно-русыми, но я знал, что на

солнце они приобрели бы тѐмно-рыжий отлив. - У тебя красивые волосы.

- Что?

Да, эта мысль появилось из ниоткуда. Странно.

- Ничего. - Мои пальцы медленно двигались вдоль прядей еѐ волос, и, черт, они были

такими мягкими, как я себе и представлял. И да, до этого момента я представлял себе,

какими они могут быть на ощупь. Ноющее чувство заполнило меня.

Когда мои глаза снова направились вниз, я увидел, что ее розовые губы были разомкнуты.

Она выглядела так, будто ждала... поцелуя, и Боже, она была...

Черт. Кэт... она была прекрасной.

Прекрасной занозой в моей заднице.

Потребовалась каждая унция энергии, чтобы не наклониться и не поцеловать ее. Но это

была плохая идея по такому множеству причин, что я не мог перечислить их все.

Убрав руку с волос, я протянул еѐ за спину Кэт и взял бутылку воды, которую оставил там

ранее. Ее глаза расширились, когда она вжалась в стойку.

Я повернулся к кухонному столу, прежде чем она смогла бы увидеть мою улыбку.

- Так о чем ты спрашивала, Котенок?

- Прекрати меня так называть.

Я отпил из бутылки, когда встретился с ней взглядом.

- Ди выбрала фильм?

- Да, - сказала она, потирая ладонями свои руки. - Она упоминала об этом в классе.

- Что ж, тогда пойдем. Посмотрим фильм.

Кэт, в самом деле, послушалась и проследовала за мной в гостиную; она задержалась в

дверях, в то время как я нашел диск возле рюкзака Ди. Подняв его, я прочел название и

развернул его, чтобы увидеть заднюю часть обложки.

- Чья это была идея?

Кэт пожала плечами.

Я прочитал аннотацию, а затем пробормотал:

- Что бы ни было.

Она прочистила горло, когда прошла в комнату.

- Слушай, Деймон, ты не обязан сидеть и смотреть со мной фильм. Если у тебя есть дела

поважнее, я уверена, что справлюсь сама.

Оторвав взгляд от обложки диска, я пожал плечами.

- У меня нет никаких дел.

- Ладно.- Она колебалась мгновение, но затем подошла к дивану.

Я вставил диск, а затем сел на другой конец дивана. Телевизор включился, и острый

взгляд Кэт вызвал у меня улыбку. Когда я посмотрел на нее пару секунд спустя и

обнаружил, что она наблюдает за мной, моя улыбка стала шире.