Я снова отстранил ее от себя. Даже с ее предложением втроем, мое целомудренное свидание

с Харлоу было более заманчивым.

— Ты серьезно? — спросила она, фокусируя на мне я-не-могу-поверить-что-ты-кидаешь-

меня свирепый взгляд. — Я проделала весь этот путь в трущобы к тебе, а ты кидаешь меня... ради

друга?

Опять эти трущобы... что за гребаные проблемы у этой телки?

Все равно я не хотел ранить ее чувства. Даже если она начинала вести себя как высокомерная

сука.

— И я ценю это, — сказал я, подмигнув ей. — Хочешь, я вызову тебе такси?

Ее лицо потемнело. Она не смогла достаточно хорошо скрыть свое разочарование. — Ты

реально меня отшиваешь? Самую горячую здесь штучку?

— Я думаю, да.

Она подняла подбородок, прожигая меня тяжелым взглядом.

— Нет, Хит, я не хочу, чтобы ты вызывал мне такси. И я не хочу, чтобы ты звонил мне. — Она

схватила сумочку со стола позади меня.

Я пожал плечами. — Ты вольна делать все, что хочешь, детка.

С легким взмахом своих длинных волос, она исчезла в темноте клуба. Еще один счастливый

клиент Хита Диллинджера. Я покачал головой и улыбнулся. Да, я чувствовал себя плохо из-за того, что она на меня злилась. Но эй, в этом не было моей вины.

Я обыскал клуб в поисках Харлоу, это заняло какое-то время, потому что меня все время

останавливали люди, чтобы поболтать, при этом с одними я был знаком, с другими нет. Они были

фанатами группы, и я ценил их преданность, а разговоры с фанатами мне всегда приносили

удовольствие. Но мне необходимо было найти Харлоу. Я не видел ее с тех пор, как сошел со сцены, и

Кристен завладела мной на длительное время.

У бара Джесси целовался с Пайпер, когда я прервал их. — Ребята, вы не видели Харлоу?

— Да, она ушла минут 5 назад, — сказала Пайпер. — Она вернулась из туалета, сказала, что

устала и ушла.

— Она ушла? — я чувствовал себя погано. Она ушла, и я почувствовал горечь

разочарования. О черт! Скажите мне, что она не видела, как Кристен терлась об меня. — Она

была в порядке? Может, подавлена или...

Пайпер нахмурилась, а потом расслабилась. — Она была в порядке. Только устала, я думаю.

Почти три утра, Хит. И она только этим утром прилетела из Саванны.

— У тебя есть ее номер?

— Нет. Мы же только познакомились.

Мое разочарование сменилось озабоченностью. Что, если это конец? Что, если я никогда ее

больше не увижу?

Боже, почему я так волнуюсь о какой-то девушке?

— Что с тобой? — спросила Пайпер, почувствовав мое беспокойство. Ее губы изогнулись в

довольную улыбку. — Это не значит, что ты ее больше не увидишь.

— Что ты имеешь в виду?

— Она все лето будет работать на Жирного Тони, поэтому ты обязательно ее увидишь. Она

начинает в понедельник и будет со мной в обеденной смене.

Меня наполнило странное облегчение. Круто. Итак, она работает у Жирного Тони. Я кивнул, не скрывая своей радости. Под пристальным и мудрым взглядом Пайпер, я попрощался и

направился к машине.

Если Харлоу начнет работать у Жирного Тони в понедельник, то я подожду ее до конца

смены.

ХАРЛОУ

— Это называется похмелье, — сказала Бриджит, передавая мне стакан воды и две таблетки

аспирина. — Это с тобой сделала всенощная тусовка в клубе, мешанина пива и бурбона.

Она присела на край кровати рядом со мной. Движение матраса заставило мои мозги в

черепе сделать сальто. Я посмотрела на нее, чувствуя, как кровь отхлынула от моего лица, и я

бросилась в ванную, чтобы вырвать.

— Ты знаешь, тебе нужно закаляться, если ты планируешь все время проводить в клубе с

группой, — крикнула Бриджит с явной улыбкой в голосе.

Я зажмурилась, и меня опять вывернуло, после чего я, проклиная действие алкоголя, прислонилась к стене ванной.

Бриджит высунула голову из-за угла. — Ты в порядке?

Держа глаза закрытыми, я прошептала: — Если ты меня любишь, то убьешь меня.

В страхе от того, что в мозгу опять начнется стук отбойного молотка, я даже не хотела

двигаться.

Бриджит опустилась передо мной на колени. — Это сделал с тобой Хит Диллинджер?

— Нет, — я открыла один глаз. — Почему ты думаешь, что он в этом замешан?

— Потому что там, где есть проблема, как правило, присутствует Хит Диллинджер.

— Он был слишком занят, чтобы заметить меня, — пробормотала я, закрыв глаза. Мой

пьяный мозг вернул мне образ великолепной рыжей, и как он был слишком занят, засовывая язык

ей в глотку, вместо того чтобы заметить мой уход.

— Это не то, что я слышала.

— Слышала? 9 часов утра и ты уже о чем-то слышала?

— У меня свои шпионы. — Я почувствовала, как она встала. — Ты думала, что я позволю тебе

гулять всю ночь напролет и не иметь никого, кто будет присматривать за тобой? Я твоя старшая

кузина. Я взяла ответственность за тебя, серьезно, ты же знаешь.

Она схватила меня за руку, чтобы поднять. — Давай, душ позволит тебе почувствовать себя

лучше.

Предложение встать всколыхнуло во мне приступ тошноты, и я опять бросилась в туалет.

— Извини, — застонала я, заставляя себя встать прямо. — Это мое первое похмелье.

— Я знаю. И мне повезло стать этому свидетельницей.

Глава 3

ХАРЛОУ

Пиццерия Жирного Тони «Палас» была иконой округа Южной Калифорнии. Более чем за три

десятилетия здесь подавали самую вкусную пиццу на этой стороне Тосканы.

Она также была известна из-за группы, которая выступает на маленькой сцене у дальней

стены зала. В одну ночь, здесь играли неизвестные группы, а в следующую, выступали более

известные. Это было удачным решением. Ты никогда не знал, на что попадешь. Жирный Тони

никогда не объявлял, кто будет играть. Если группа хотела рекламы, это был их выбор, но он никогда

не пытался впечатлить клиентов именами групп. Он никогда этого не делал. Его пиццерия была

иконой, как бар «Радуга» на бульваре Сансет, или «Рокси» и «Трубадур».

На протяжении года некоторые большие, более известные группы, которые собирали

стадионы, начали использовать Пиццерию для промежуточных концертов или концертов-

сюрпризов. Жирный Тони полагал, что они любили вспоминать прошлые деньки, когда маленькая

сцена давала им наибольшую эмоциональную взаимосвязь со своими поклонниками. После

нескольких громких выступлений знаменитых групп, последовали другие, и вскоре у него вся стена

была полна подписанных пластинок самыми громкими именами музыкальной индустрии.

«Пицца Палас» Жирного Тони или «Палас», как ее называли, определенно нуждалась в

ремонте. Тускло освещенный, с ковровым покрытием, видавшим лучшие дни, интерьер застрял в

семидесятых и некогда блестящий красный винил в кабинках вдоль стен был затерт и изношен, потеряв свой блеск. Но устаревший интерьер легко было простить из-за царящей там атмосферы.

Даже если бы здесь не играли группы, то удивительные музыкальные автоматы, которые

размещались по всей комнате, всегда громко играли что-то стоящее, из-за чего хотелось подпевать.

После 5 минут своей смены, я была настроена полюбить эту работу. Бриджит и Пайпер

работали со мной и гарантировали сделать мое рабочее время очень веселым.

Когда появился Лео, я, без сомнения, поняла, что принадлежала этому месту.

Униформа была простой: мы все носили джинсы или джинсовые шорты и топ. Так как у меня

никогда не было джинсов (моя мама не разрешала джинсы дома), Бриджит одолжила мне пару

своих джинсовых шорт до тех пор, пока я не куплю собственные. Они были короткие и открывали

больше моих ног, чем бы понравилось папе. Но они были удобные и классные.

Лео своим бедром толкнул меня по заднице, расхаживая с важным видом.