- Хочешь силу? - Передо мной появилось чудище. Казалось оно все покрыто обгорелой черной корой. Высокое, метра три ростом, безгубое и безносое,  глаза - два провала в пустоту, абсолютная темнота. На голове витые черные рога. Когти длинные и острые на руках и ногах. На плечах, локтях и коленях - шипы наросты. За спиной у существа трепыхался черный плащ. Оно смотрело на меня с интересом. - Хочешь?

- Кто ты? - спрашиваю.

- Я это ты. Хочешь силу?

- Что я должна отдать взамен?

- Замен? Что? Что мне надо? А что не надо? Разум! Разум тебе не нужен!

- Нет. - Решительно отказываюсь.

- Глупо! - Чудовище склонило на бок голову. - Хочешь силу? Я дам силу!

- Что заберешь взамен? - Упрямо спрашиваю.

- Разум нет. Тело! Я стану тобой, а ты мной!

- Нет! - Снова отказываюсь.

- Нет? Глупо! Хочешь силу? Я дам силу!

- Слушай, мне надоел этот бесполезный торг! - Разозлилась я. - Если не можешь мне предложить ничего полезного, то убирайся!

-  Хочешь силу? Я дам силу!

- Похоже, что у тебя нет мозга! - Я зашвырнула в чудовище горстью пыли. - Убирайся!

- Хочешь силу? Я дам силу!

Я вновь запустила в чудище пылью. Мелкие камушки  дробью отскочили от твердой груди.

Чудовище ощерило острые зубы и накинулось на меня. Едва оно прикоснулось ко мне, я почувствовала, как тьма поглощает сознание.

- Разум, тело, я заберу все! - Захохотало чудище.

- Нет! - Вскрикнула я, призывая свои способности. - Не позволю!

- Слабая, я не подчиняюсь слабым! Хочешь силу?

- Мне не нужна твоя сила! - Кричу я, растягивая в руках невидимые путы. - Я сама справлюсь со всем!

- Докажи! - Чудовище схватило меня обеими руками, приподняло в воздухе, и вонзила когти правой руки мне в сердце. Острые когти впиваются под ребра, проникая все глубже. Больно.

Сжимаю рукоять ножа, мыслей, откуда он появился не было. Без замаха вонзаю лезвие в шею чудовища по самую рукоятку.

- Мне! Не нужна! Твоя! Сила! - С каждым словом, я вонзала и вытаскивала нож из сухойи твердой, словно древесный ствол, плоти.

Чудовище рассыпалось черным пеплом.

- Бери мою силу....

...Открываю глаза, я стою в парке на дорожке, на пути к убежищу, по ощущениям прошло не больше трети минуты. Надо остановить Мэри! Вновь подрываюсь, в попытке догнать нестабильную и в шоке останавливаюсь. За долю секунды я преодолела расстояние, на которое мне раньше бы потребовалось половина минуты. И это я не особо напрягалась.

Догнала я девушку уже практически у дверей убежища. Эти дети, двери не закрыли! В два прыжка я опередила нестабильную, бросившись ей наперерез.

- Я не пущу тебя к детям! - Угрожающе рычу я. - Закрывайтесь!

- Не знаю, как ты отделалась от Даниила, но со мной тот же трюк не пройдет! - Усмехнулась девушка.

- Мэри, одумайся!

- И стать подопытным кроликом? Ну, уж нет!

Нестабильная выпустила когти, и кинулась на меня. Я увернулась. Когти со стальной окаемкой просвистели в паре сантиметров от моего носа. Неестественно изогнувшись в талии, девушка нанесла удар ногой мне в грудь. Перехватываю двумя руками ступню, подкидываю вверх, наношу удар кулаком в лицо. Она уворачивается. Рычит словно дикий зверь, и увеличивается в росте, кожа ее становится синей, покрывается чешуей. Глаза желтеют, зрачок вытягивается в вертикальную линию.

- Мэри, назад пути не будет! Одумайся!

- Мне нигде нет места! - Закричала она, нанося удар в солнечное сплетение. С ужасом понимаю, что она ускорилась, и противопоставить ей я ничего не смогу, но все равно уклоняюсь, переходя на совершенно иной уровень восприятия. Широкий чашуйчатый хвост наносит удар по ногам. Не успеваю среагировать, получаю сильнейший дар, но все же устояла на ногах. Отпрыгиваю назад, прижимаюсь спиной к двери. Блин! Передо мной стоит уже не милая девчушка, а огромная зубастая ящерица! С ощеренных зубов капает слюна, мощный хвост подрагивает в нетерпении, передние лапы сжимаются. Заверещав, она кинулась на меня.

Меня сносит с ног мощным телом. Острые когти рвут в клочья обнаженное тело, острые зубы щелкают в сантиметре от моего лица. Удерживаю обезумевшую девушку за горло обеими руками, пытаясь ее придушить, и оттолкнуть от себя.

Кровь текла из многочисленных ран, полученных в борьбе с нестабильной, и я слабела с каждой секундой.

Чувствую тяжесть на руках, заполошно оглядываю себя, и с удивлением замечаю на руках призрачные клинки, словно растущие из локтей, в паре сантиметров от кожи. Они были шириной сантиметра по четыре, сужались к концу, пока не становились тонкими как иглы.

Рискуя быть покусанной, я отвела правую руку назад, и вонзила клинок в глаз нестабильной. Заверещав, Мэри скатилась с меня, и упала на землю, царапая лапами морду.

Сев, начала ощупывать себя на предмет сильных повреждений. Больно. Поднимаюсь, опутываю силовыми путами воющую Мэри. И теряю сознание. Заметила только, как из парка выбежал мой брат. Вот и хорошо...

... Открываю глаза. Я в больнице. Справа на соседней кровати спит брат. Слева на стуле сидит Зот. Приложил палец к губам.

- Мы уже третий день ждем, когда ты очнешся. Вот утомился он, неделю почти не спал нормально.

Я кивнула. Села на кровати. Сижу, думаю. И в голове лишь одна мысль, наверное, следует признаться парню. Прикидываю свое самочувствие, понимаю, что тело меня слушается прекрасно. Маню пальчиком Зота, сама сажусь, свешивая ноги на пол.

- Что такое? - Взволнованно спрашивает меня парень.

Обхватываю его руками за шею, притягиваю к себе и впиваюсь в губы поцелуем. Пару мгновений Зот ошарашенно хлопает глазами, а потом берет инициативу в свои руки.

- Э? Вы это чего удумали? - Раздается возмущенный голос брата. - Не позволю! И вообще, вы в больнице!

Смутившись, прерываю поцелуй, и прячу горящее лицо на груди парня.

- Может, я украду тебя? - Шепчет мне на ухо Зот.

- Давай! - Соглашаюсь я легкомысленно.

Меня подхватываю на руки, и выносят в окно. Под возмущенные крики брата.

- Ай! - Вскрикнула я, вцепляясь руками в плечи парня.

- Не бойся, ты мое самое большое сокровище, я тебя никогда не уроню.

- Намекаешь, что я много вешу?

- Нет, на то, что люблю тебя невероятно.