Глава 11. Аэнор
Моя кровь громко шумела в ушах, как гром за горизонтом. Я сидела у пальмового дерева, наблюдая, как Шахар и Салем тихо переговариваются меж собой. Они ни разу не прикоснулись друг к другу, но тепло светилось в их глазах.
Салему нравилось говорить всем, что он не может любить — он беспечно бросал эти слова на ветер как семена одуванчика. Но в этом его заявлении что-то было не так. Он явно любил Шахар.
Теперь он шёл обратно ко мне с мягким выражением на лице.
Во рту пересохло, когда я шатко поднялась на ноги и попыталась облизать губы.
— Я бы не прочь привести себя в порядок перед тем, как мы отправимся в Маг Мелл.
Оссиан подвинулся ко мне, взяв за руку.
— Думаю, я и с тошнотой сумею тебе помочь. Давайте вернёмся в мой дом. Я напою тебя кое-каким чаем.
Вообразите, если бы моим наречённым был Оссиан. Хороший парень с миленькими птичками, чирикающими вокруг него. Было бы очаровательно.
Я кивнула.
— Ладно. Хорошая идея. Я призову лодку из волн.
Шахар хмуро посмотрела на меня.
— А ты можешь это сделать? Я чувствую вокруг тебя немного магии, но не столько же.
Только в этот момент я заметила её отсутствие, глодающую пустоту в груди. Паника затрепетала в моём сознании, и я крепко стиснула руку Оссиана, впившись ногтями.
— Полегче, — он отцепил мои ногти от своей кожи.
— Нет, — прошептала я, — ты права, Шахар. Я не чувствую своей магии, — я закрыла глаза, нащупывая свою связь с морем. Она всё ещё была там, слабая туманная линия между мной и водой. Я вообразила лодку, призванную из капель морской воды и блестящую на солнце. Этого должно было хватить, чтобы создать судно и приманить его ближе к нам.
Но вновь открыв глаза, я увидела перед собой только облако тумана.
Моя челюсть отвисла от шока, сердце ухнуло в пятки.
— Морской бог украл мою магию. Боги, помилуйте.
— Вот теперь ты паникуешь, — сказал Оссиан. — Тот факт, что ты умрёшь через пару дней, не вызвал даже небольшой вспышки, но потеря магии заставляет тебя впиваться ногтями в мою кожу. У тебя какие-то очень неправильные приоритеты, ты в курсе? — он вздохнул. — Я призову свою лодку. Ты к нам присоединишься, Шахар?
Она нахмурила лоб.
— Кажется, я давненько не ела.
— Я тебя накормлю, — пообещал он. — Просто дай мне минуточку, чтобы призвать сюда мою лодку.
Салем изучал меня с любопытствующим выражением лица, и я уставилась на него в ответ. У меня дыхание перехватывало от его красоты. Солнечный свет подчёркивал его скулы и мужественный изгиб подбородка. Смотреть на него было почти больно.
В его глазах пылал огонь. Он сделал глубокий вдох. В какой-то момент он потянулся ко мне... затем снова сжал кулак и отстранился, как будто обжёгся.
Он отвернулся от меня, посмотрев на волны.
— Дева Ночи сможет это исправить. Я уверен.
Пока он смотрел на море, я проследила за его взглядом. С некоторым облегчением я увидела, что маленькая деревянная лодочка Оссиана движется к нам, покачиваясь на волнах. Когда лодка приплыла к каменистому берегу, я пошла вброд через воду и забралась в судёнышко. Я уселась на одно из грубых деревянных сидений и позволила себе уронить голову на руки. «Только не блевать. Только не блевать».
Когда мы оттолкнулись от берега, ощущение солёного ветра на моём теле было подобно бальзаму. Через несколько минут я выпрямилась, почувствовав себя лучше. Салем сидел рядом со мной, и от его тела исходило тепло.
Оссиан прислонялся к боку лодки напротив меня.
— Чего я не понимаю, так это почему бог моря не мог остановить фоморов без этой сделки? Это же его чёртово море. Он должен быть непосредственно заинтересован в том, чтобы не дать ему вскипеть. Мог бы сделать всё без лишней драмы.
— Всё потому, что земные боги — это бездонная бездна нужды, — сказал Салем.
— Они тоже падшие.
Шахар посмотрела на небо.
— Когда падаешь с небес, это создаёт пустоту, которую невозможно наполнить. Как будто твоя душа — это слабый голос, эхом отдающийся в вакууме. Земные боги пытаются заполнить этот раскол, пожирая почитание своих служителей. Они требуют жертв, любви. Но они никогда не будут полными.
— Есть лишь один способ заглушить эту пытку, — тихо сказал Салем, — и это — вернуться обратно на небеса.
***
Я несколько часов пролежала в постели Оссиана, а когда проснулась, на прикроватной тумбочке меня ждали две белые таблетки и чашка чая, от которого шёл пар. На краю кровати сидела сердитая Джина.
— Что в чае? — спросила я.
Она пожала плечами.
— Оссиан измельчил пучок странных трав, но я принесла ибупрофен, потому что не ожидаю, что это растительное хиппи-дерьмо сработает. Выпей таблетки.
Я слишком устала, чтобы спорить, так что закинула их в рот и запила чаем Оссиана. Отвар был крепким и горьким, и он уже согревал меня. Я села в кровати, окидывая взглядом его спальню — уютное помещение со светильниками, лившими тёплый свет на тёмное дерево. Каждый уголок был забит книгами, мхом и растениями, произраставшими между ними. Из другой комнаты доносились тихие звуки регги. И вновь мне пришла в голову мысль, что из Оссиана получился бы очаровательный и нежный наречённый — такой, который будет приносить мне чай и читать книжки рядом со мной в постели.
Я сделала ещё один глоток горького отвара и почувствовала, что он уже работает. Тепло распространялось по моей груди вместе с ощущением спокойствия. Ноющая боль в мышцах, особенно вокруг запястий, начала отступать. У меня всё ещё не было кайфа моей мощной морской магии, но я так долго прожила без неё, что шок потери уже выветрился.
Я приподняла чашку.
— Работает.
Джина выглядела сомневающейся, но кивнула.
— Ага, это ибупрофен. Быстро действует. Так каков твой план? Твой приятель — тот, что с крылышками — ходячий секс. Но он же сомнительный тип, Дьявол и всё такое? Ты действительно доверяешь его плану с Девой Ночи?
— Салем брутально честен, даже до неприличия. Так что если он говорит, что Дева Ночи может меня вылечить, он говорит правду. Вопрос в том, что она захочет взамен за свои услуги?
— Полагаю, попробовать стоит. Эта магия теперь уже поднимается по твоим рукам.
В дверь постучали, и я крикнула:
— Да-да?
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Оссиан. Птички порхали вокруг его светлых локонов.
— О, отлично! Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы подняться? Салем готов полететь вместе с тобой до Маг Мелла.
Я допила остатки чая, упиваясь ощущением того, как он работает в моём организме и успокаивает мышцы.
— Этот чай изумителен, Оссиан.
Он кивнул.
— Я приготовил его с перетёртой в порошок мошонкой морского быка.
Я прикрыла рот, вновь готовая блевануть.
— Я бы предпочла не знать этого.
— Мошонка перемешана с бергамотовым чаем, — сообщил он.
Я свесила ноги с края кровати.
— Оссиан, мой милый друг, у тебя есть ванна? Я надеюсь, что при Дворе Шелков мне не придётся выглядеть крысой-утопленницей.
Оссиан показал в дальний конец комнаты, где лучи света лились через округлый дверной проем.
— Ванная там.
— Идеально, — я присела и подобрала с пола сумку, копаясь в вещах, которые добыла прошлой ночью. — Как думаешь, Джина, что мне надеть ко Двору Шелков?
— Джинсы. Нет, шёлк!
Я вытащила белое платье на пуговицах, похожее на платье-рубашку с длинными рукавами и воротничком. К нему прилагался ремень на талию, и выглядел этот наряд весьма элегантно.
— Ну, шёлка у меня нет, придётся довольствоваться этим. У меня складывается впечатление, что они там всё равно носят мало одежды.
— А можно мне пойти?
— Нет.
Я отнесла новое платье в ванную — круглую комнату из камня, где в центре стояла медная ванна на ножках в форме львиных лап. Я открыла кран и заполнила ванну горячей водой. От неё поднимались клубы пара. Я содрала с себя джинсы и свитер, уронив их на пол.
Моё горло ощущалось сухим, как наждачная бумага, и я с трудом сглотнула. Если не считать жажды, я чувствовала себя в миллион раз лучше. Как только я шагнула в ванну, мои мышцы расслабились.
Я схватила мыло с бортика ванны и принялась намыливаться. Но мой взгляд постоянно возвращался к лентам тёмной магии под моей кожей. Через несколько минут я осознала, что постоянно тру их, как будто могла смыть черноту.
Со вздохом я сполоснула мыльную пену и вышла из ванны. Горячая вода капала с моего тела, но я быстро вытерлась полотенцем, затем подобрала свои джинсы с пола. Из кармана я вытащила морское стекло. Там же я хранила свой жемчужный гребень, который тоже возьму с собой. На всякий случай.
Но этого казалось недостаточно, если я отправлялась в загадочный Двор Шелков. Нож не помешает.
Будучи абсолютно голой, я подошла к двери и приоткрыла её, выглянув в спальню Оссиана. Джина сидела на полу со скрещёнными ногами, ковыряясь в телефоне.
— Джина! — прошептала я. — Мне нужна услуга.
Она подняла взгляд.
— А? Ты в порядке?
Я кивнула.
— Просто мне нужны какие-нибудь ножны. В смысле, для ножа. Что-нибудь такое, что можно будет незаметно надеть под платье. Или маленькая кожаная сумочка. И нож, которым можно перерезать кому-нибудь горло.
Она приподняла брови.
— Зачем?
— На случай, если мне понадобится кого-нибудь убить, Джина.
— А, ну да. Ладно.
Я закрыла дверь и надела чистое нижнее бельё — белое и кружевное, чтобы подошло под белый наряд. Я продела руки в гладкий материал платья, затем застегнула пуговицы спереди, оставив V-образный вырез. Подол опускался чуть ниже моих колен, так что я подумала надеть свитер, учитывая октябрьский холодок. Затем я завязала волосы в низкий пучок.
Пока я занималась этим, в дверь деликатно постучали. Открыв, я увидела там Джину, стоящую с небольшой кожаной сумочкой на ремешке и кинжалом. Выглядел он как мизерикорд1 — маленький, но острый. Всё лучше, чем ничего.
— Спасибо, Джина, — я забрала вещи из её рук, перебросила ремень сумочки через плечо и впихнула в неё нож, морское стекло и свой гребень. Затем надела балетки.