Вот такие зарисовки получились о друзьях и подругах Казана. Зарисовок очень много и все их не опишешь. У меня их накопилось более трехсот, надеюсь, что выбрала лучшие.

Охотничьи качества у Казана начали проявлять рано, буквально с рождения. Будучи трехмесячным щенком, лайчонок охотился на всё, что движется: на летящие листики, бумажные пакеты, птиц, крыс, кошек. Как только он замечал любой движущийся предмет, нос его начинал ходить из стороны в сторону, он припадал на лапках к земле и через мгновение с рычанием мчался за предметом охоты. Приблизительно с пятимесячного возраста мы начали с ним выезжать на природу, практически каждые выходные либо в большие парки в пределах Москвы, либо за город в лес. Мы так и не сходили с ним ни на одну из притравок, убоявшись того, что потом не справимся с ним в городских условиях. Казан от природы обладал характером лидера, а усиливать это качество было нельзя. Нельзя потому что Казан, гонялся не только за дичью, Казан легко мог укусить человека и кусал. О покусах и об охоте напишу в этой главе. На самом деле это самая важная глава, потому что в ней я попытаюсь раскрыть сущность западно-сибирской лайки.

Что такое лайка в лесу! Лайка в лесу — это, прежде всего охотник. Лишь только забежав в лес, Казан превращался совершенно в другую собаку. Собаку полудикую, собаку грозную, собаку, умеющую как тень появляться из кустов и так же внезапно исчезающую.

Обычно Казан забегал в лес в ошейнике. Я тогда ещё не знала, чем это грозит. Опасности были большие. Два раза Казана в лесу крали и он приходил домой спустя несколько часов с обрывками веревки на шее, измученный и битый. Было видно, что он перегрызал веревки, кусался, его лупили, но все же он приходил домой. После этих случаев Казан сам научился справляться с этой проблемой. Во-первых, он никогда в лесу не подходил на расстояние вытянутой руки к чужим людям, во-вторых, я увидела интересную вещь. Однажды, зайдя в лес, я увидела, как пёс освобождается от ошейника сам. Ошейник после краж я стала оставлять свободно висящим на шее, а Казан, отбежав от меня на несколько метров, начинался тереться шеей о низко висящие сучья до тех пор, пока ожерелье не стягивалось с шеи и не оставалось одиноко висеть на суку. Попросту он терся шеей о сук до тех пор, пока ошейник не снимется, после чего пулей несся в лес.

Лайки уходят в лесу от охотника на два-три километра и это нормально. Натасканные собаки уходят в поисках дичи, у Казана это была генетическая память. Первый урок охоты он преподал мне в возрасте девяти месяцев, поймав белку прямо на земле и вынеся её в зубах на показ:

— Мол, смотри хозяйка, я не зря ем свой хлеб. Наша первая белочка.

Сразу белку в тот раз он мне не отдал. Точнее отдал, но не просто так. Вынес из леса он живую белку, на мои просьбы отдать её мне, Казан не ответил. Он занес зверька в кусты, сломал белке хребет и лишь после этого положил трупик у моих ног. За свою жизнь при любой возможности Казан ловил любого дикого зверька и задавил дичи не мало. Много он передавил и птиц. Бичом для нас стали домашние куры, утки, гуси. Платили неоднократно. Вся наша борьба с этим вопросом свелась к нулю, и здесь Казан научился обманывать нас. При нас он кур и гусей не замечал, но стоило отвернуться, и дело было сделано: что птицу, что зверя Казан никогда не трепал и не жевал. Он убивал и оставлял дичь лежать в надежде, что мы подберем убитую дичь, а он сделал своё дело.

Самая большая проблема у нас сложилась с лошадями. Казан их загонял, как лосей и неоднократно был буквально на грани смерти от удара копытом. Происходило всё это в естественных условиях в лесу или парке, там я всегда отпускала Казана побегать и выпустить пар. Частенько случалось, что мы напарывались на лошадей, где и начинался кошмар для меня. Если Казан начинал охотиться никакие команды, никакой ор не могли его остановить. Казан начинал загонять лошадь «волчьим способом», сначала гнать животное вперед, затем пытался подкусить сухожилие задней ноги. Описывать сколько проблем я получила — не буду. Просто хочется показать характер охотничьей лайки. Могу сказать одно, пёс у меня получился «золотой», в отношении оплаты неприятностей.

Мы его не натаскивали никогда по очень простой причине — мы никогда не были охотниками. Да мы ездили в походы каждый год, да мы рыбачили и много ходили по лесу, но никогда у нас в доме не было ружья. Впоследствии я сильно переживала, что не смогла дать своей собаке «самого главного дела — ОХОТЫ», но потом успокоилась. Из всех знакомых рабочих лаек, до возраста Казана никто не дожил. Я знаю, что, если бы Казан начал охотиться он ушёл бы от нас в молодом возрасте. К сожалению, Казан был лайкой смертником, что это такое сейчас объясню. Есть лайки осторожные — их большинство. Такие лайки, загнав крупного зверя, только держат его до подхода охотника, то есть они делают выпады, лают, опять же делают вид, что кусают, на самом деле, слабо прикусывая зверя. Смертники же, а таких среди лаек достаточно и кобелей, и сук — идут бороться. Они не просто лают, они начинаю кусать. Кусать сильно, зверь звереет, особенно, если это барсук, росомаха, медведь, кабан и очень часто вступают в прямую борьбу с собакой. Лайки-смертники погибают рано, как правило, они живут не более четырех лет. Несмотря на то, что лайки собаки очень верткие к пяти-шести годам они эту «верткость» отчасти теряют.

Большая проблема у нас была и с ежами. Обычно в лесу их много. Казан ни одного ежа мимо себя не пропускал. Интересно. Найдя ежа, Казан его обегал кругом и трогал лапой. Ёж, понятное дело, оставался, недоволен таким обращением и тут же скатывался в шар. Казан, увидев перед собой живой шар, начинал его закатывать в листья. Как следует, обкатав ежа до состояния гладкого колобка, Казан брал его в пасть, поднимал голову повыше и со всего маха бросал о землю. Как правило, еж фыркал, но не раскрывался. Это могло продолжаться очень долго. У Казана, бывали, исколоты все губы и нёбо, пузырилась кровь, но он трудился над ежом, не покладая лап. Уводила я его со скандалами, таща за собой по лесу на ошейнике и поводке. Ежи в лесу для нас были бичом, отвлечь его могли только белки и птицы.

Больше всего меня напугал Казан, когда мы приехали в гости в Шатуру. Один из местных жителей предложил прогуляться на лесное озеро, где водятся бобры. Если бы я знала, чем это закончится! Казан, вылетев к озеру, моментально вынюхал бобров. Озеро было большое, посередине озера торчала бобриная хатка. Одно мгновение и мой пёс поплыл на середину озера к хатке. Мужик, который нас привёл — пришёл в ужас. По всему озеру стояли сетки для рыбы. Опасность состояла в том, что как только, Казан, достиг бы бобриной хатки, оттуда вылез бы старый бобер-самец и начал бы атаку на собаку. В воде с бобром шутки плохи, а кругом сети. Итог был бы таков: старый бобрина, скорее всего, оглушил бы собаку мощным хвостом и пёс запутался в сетях. Как я орала с берега не своим голосом, о том знает только лес. Я уже готова была прыгнуть в озеро, в чём была, но мужик меня остановил, сказав:

— Куда лезешь, дурында! Сама в сетях запутаешься.

Я даже плохо помню, как мне удалось его отозвать. Точнее я пошла на хитрость, я знала, что Казан очень волнуется, когда в лесу хозяйка без присмотра и просто побежала резко в лес. Лишь после этого Казан развернулся и поплыл обратно.

Там же в Шатуре Казана укусила в пах гадюка. Дело было так.

Было это в Шатурском районе, когда на выходные нас пригласили в гости на дачу, которая находится практически в лесу. Шатурский район — это сплошные болота и торфяники, гадюк там море. Несмотря на то, что я это знала, разве собаку, тем более лайку удержишь в лесу на веревке? Дачный участок родственников располагался крайним к лесу. Пока, я сидела на участке и принимала солнечную ванну, мой родственник гулял с Казаном по лесу. Казан очень любит сопровождать знакомых ему людей, особенно в лес. Вернулся родственник один. Я, крайне удивилась: