— Ну и что? Да, ничего. Я не ухватила ни кусочка.

Из пасти на меня смердило дыхание достоисторического существа. Глаза пса были выпучены и абсолютно — довольны. Я взмолилась:

— Господь, исцели этот хребет, сделай его прямым и пусть он никогда не сгибается…

Отпустив пылесос, я горечью обнаружила, что от меня воняет чем-то тухлым, по руке скользила слизь. Зато на нас с подругой воззрился ангел. «Сытый ангел». Голод прирожденного охотника и неудовлетворенное любопытство.

— Ну и что делать, — спросила я хозяйку цверга Билли Бонса, — когда агония начнется?

Подруга, поразмыслив, дала пару советов.

— Дай, дома подсолнечного масла или вазелинового, а если не выйдет, следи за поведением.

Дальше пошло описание симптоматики заворота кишок, которые я тут же прочувствовала на себе, обладая повышенной мнительностью. В животе скрутило, появилось ощущение, что я раздуваюсь, как шарик закачиваемый газом. Глаза выпучились, а подруга всё ещё продолжала вещать:

— Поэтому просто расслабься, и пусть вас тащит по течению. Все равно спасения не будет, даже если ты прямо сейчас бросишь эту собаку, этот город, этот материк, планету и эту галактику навсегда… Смотри симптомчики. Помнишь две недели назад, он уже ел пакет. Помнится, вышел он через неделю, беспрепятственно пройдя весь организм. Ждите.

Кривая усмешка пошла по моему лицу. На второй день кончик пакета показался на выходе. Всё это время Казанчик оставался бодрым и веселым.

Помимо всего прочего к пяти месяцам Казан взялся охотиться не только на котов и птичек, но и на наши ноги. Дома после прогулки он отдыхал, ел, немного спал и начинал охоту. Он залегал где-нибудь в углу, видимо насмотревшись у кошки, как это делается, и из засады вылетал с рыком впиявливаясь чешущимися зубками в наши ноги. С этим мы боролись долго.

Была и ещё одна неприятная привычка в том, что как только мы заходили в квартиру, Казан кидался нас обожать и встречать, и с каждым днём его толчки в наши бренные тела становились всё более ощутимые. Пришлось взяться за процесс воспитания. А вот тут у меня всё не здорово получилось. Как ни наступали мы ему на задние лапы, когда он передними вставал на нас, как не пытались бить его коленом в грудь, всё было без толку. Кинологические книжки я забросила подальше, поняв, что они мало мне помогут.

Кинулась я звонить по кинологам, да по дрессировочным площадкам, кто бы меня взял с моим оболтусом позаниматься и вот, что интересно. Три, совершенно независимых друг от друга кинолога в один голос дружно послали нас к егерю и только туда. Каждый из них видя наше сокровище, ставил вопрос прямо:

— Или мы Вам собаку переломаем, и это будет забитое существо, но исполняющее команды, или пары этого, конкретного пса нужно спускать на охоте и на притравках по зверю. Зачем Вы взяли в городскую квартиру охотничьего, довольно агрессивного пса, с отличными задатками и нуждающегося в очень активном образе жизни?

С кинологией мы успокоились.

На площадке у нас на тот момент гулял один охотник, у него тоже была лайка, правда русско-европейская и звали его кобеля Пыжик. Пыжик был рабочим псом. Так вот Андрей Владимирович предложил начать месяцев с семи возить Казана на притравки в Подмосковье, а что из этого вышло — расскажу дальше.

Одним словом — Казану нужно было настоящее дело.

Казан от природы обладал потрясающими жизненными силами. Его энергии с лихвой хватило бы на две собаки. И буквально через месяц, мы получили тому подтверждение. Казан в первый раз решил попробовать на вшивость своих хозяев.

В шесть месяцев у Казана появились новые зубы. Красивые и блестящие. Он ими так и сверкал, по всему было видно, что пёс и сам был ужасно доволен новым приобретением. Пища теперь кусалась замечательно, палки разгрызались моментально, кошка Кася при виде улыбки лайчонка забиралась повыше. Казан подрос, возмужал и начал пытаться на улице поднимать заднюю лапу, как взрослый кобель. Однако по-прежнему, он пока ещё делал свои «делишки» дома. Погуляет-погуляет и домой всё своё принесет. Частенько раннее утро у нас начиналось с криков супруга, наступившего спросонья в очередную лужу. Ладно — лужу, бывало и похуже куда наступит. А лужи становились всё больше и больше. Энергия из молодой лайки била ключом. Мы приступили к домашней дрессировке на предмет освоения основных команд: дай лапу, голос, сидеть, лежать, ко мне, фу.

Сидеть, лежать, взбрехивать по команде и давать лапу Казан научился быстро. Лучшим стимулом для него всегда был сыр. Беда состояла в другом: за сыр он делал всё, без сыра — он ни делал ничего. Можно было обораться, толку не было никакого. Я пыталась показывать ему все команды на личном примере, но, сколько я не садилась вместо него, сколько не ложилась, сколько не подавала голос, Казан смотрел на меня, как на умалишенную. Кончилось всё тем, что собственный супруг заявил, что мне пора лечиться в специализированном учреждении с незатейливым названием «Жёлтый дом». Увидев в очередной раз меня лежащую на полу и гавкающую, никаких сомнений относительно моего здоровья у него не осталось. Он расписал мне всю перспективу, сказав, что там, куда мне нужно ехать работают красивые молодые мальчики по вызову, которые приезжают в зеленой карете и быстро оценивают ситуацию.

На улице дело с командами обстояло ещё хуже. Самое ужасное было с команду «фу». При резком выкрике «фу», Казан не только не собирался исполнять команду, он принципиально становился глухим. После того, как я сорвала голос «фукая», пришлось немного угомониться и думать, как мне выходить из положения.

На прогулках я стала приставать к хозяину русско-европейской лайки Пыжика, с вопросами, как мне себя вести. Андрей Владимирович всю жизнь содержал охотничьих собак и можно сказать на лайках — собаку съел. Внимательно меня выслушав, заулыбавшись, он говаривал:

— Буквально сегодня Пыжик издевался над моей восьмидесятилетней тещей. Он не даёт ей спускаться с дивана, когда нас с женой нет дома, и рычит на старушку, если она пытается свесить ноги с кровати. Отлупил я его хорошенько. Даже за задние ноги подвесил и потряс. Пыж обиделся на меня, но ведь завтра он опять на неё охотиться начнёт. Поэтому, слушай сюда. Как только твой, а он вот-вот начнёт, возьмётся на вас порыкивать, пресекай это дело сразу. Иначе, всех перекусает. Поверь мне лайке, тем более кобелю, нужна очень твердая рука. Желательно мужская, но, как я понял, твой супруг приобрёл тебе развлечение, а сам продолжает любить свою кошку? Так? Кстати, кошка ещё жива?

Я усмехнулась:

— Пока, жива. Всё так. Но супруг сразу сказал, я к собакам равнодушен, теперь у тебя есть пёс, вот и занимайся с ним.

Андрей Владимирович обомлел:

— И он приобрёл тебе охотничью лайку? Замечательно! С охотничьими лайками не всякий здоровый мужик справляется, а он женщине доверил. Ну, что я могу тебе сказать, или ты всё выдержишь сама, или собаку придётся отдать.

Я ужаснулась:

— Как это отдать? Как же я его отдам? Я же его выкормила с полуторамесячного возраста? Между прочим, мы кушаем всё самое лучшее. Мясо вдоволь, рыбу отварную раз в неделю, творог, каши, два раза в неделю яйцо, тёртую морковку с яблоком, кальций принимаем и всё это сбрызгиваем подсолнечным маслом. Да он растёт, как на дрожжах!

Андрей Владимирович внимательно посмотрел на меня:

— Да-да. Про украденные дрожжи я в курсе. А теперь серьезно. Срочно занимайся воспитанием пса. Когда перекусает всех в семье, тогда узнаешь, почём фунт лиха.

Разговор наш прервал очередной конфликт на собачьей площадке. А дело было так. Гулял у нас в ту пору метис лайки, серый, наглый и очень воинственный пёс по кличке Дик. Хозяйка своего Дика обожала, но справляться с ним не умела. Дика постоянно видели в разных концах района, потому что он был знатным бегуном на длинные дистанции. О! Знала бы я сама, что в дальнейшем ждёт меня по этому поводу.