Насчёт «катюш» это Белка уже от себя добавила, потому что я таких инструкций ей не давал. Но она правильно это добавила: «катюши» у меня просто как-то из ума вышли.

Директор даже расстроился от Белкиных слов: снял очки и начал их протирать платочком. Потом помолчал немного, провёл платком по глазам и обнял Белку за плечи.

- Нет, милая девочка, - он тяжело вздохнул, - на это ни танка, ни «катюши» не купишь.

- Ну, хоть на одну-то гусеницу хватит? - испугалась Белка.

- И на гусеницу, к сожалению, не хватит. Ты, наверно, думала, что нашла золото, а это - халькопирит.

Белка стряхнула его руки с плеч, схватила со стола кристалл и сказала:

- Много вы понимаете! Халькопирит! Если хотите знать, так это настоящее кристаллическое золото. Сам Молокоед мне говорил.

Старичок грустно улыбнулся, взял Белку за руку и повёл за собой. Вошли они в большой зал, уставленный застеклёнными ящиками на ножках. Он показал девочке на один из них;

- Ну-ка, посмотри внимательнее, нет ли здесь твоего кристаллического золота?

И верно. Белка увидела, что лежит под стеклом на ватке такой же кристалл, как Димкин, только под ним на бумажке написано: «Халькопирит».

- А вот золото, - показал он на ящичек рядом.

А оно было совсем не такое, как наши кристаллы!

Перед ней лежал мелкий песок, кусочки с булавочную головку и большие ошмётки - самородки.

Всё! И танки, и «катюши», и золотой прииск - всё, о чём мы мечтали в нашей хижине у костра, полетело к чёрту! Белка вообразила, какой это будет удар для нас, не выдержала больше всех этих потрясений и выбежала, зажав платочком глаза, на улицу. Там она прижалась к какому-то забору и заревела, как корова. Известно, девчонка! Хоть и говорила, что играет только с ребятами и любит мужественных и благородных, а сразу же и раскисла.

- Кто тебя обидел, девочка? - остановилась около неё женщина с кошёлкой.

- Никто, - огрызнулась на неё Белка. - Сама!

- То есть, как сама? - засмеялась женщина. - Так сама себя и обидела?

Белка оторвалась от забора и убежала прочь.

«Ещё не хватало, чтобы меня утешали всякие посторонние женщины, - подумала, наверное, она. - Молокоед бы отвернулся от меня с презрением, если бы увидел такую рёву».

Она походила немного вокруг горного института, взяла себя в руки и, усевшись в сквере на скамеечку, стала размышлять.

«Хорошо, пусть ребята нашли не золото. Но почему директор института так внимательно рассматривал этот кристалл? Может быть, он всё-таки ценный и на два мешочка хоть один танк купить можно?»

Белка пожалела, что спорола горячку, и вернулась в институт. Её пропустили к директору уже как старую знакомую, она вошла к нему и спросила:

- Скажите, а этот халькопирит ценный?

Директор даже обрадовался её появлению. Он засуетился, стал предлагать ей, как какой-нибудь важной даме, стул, но, заметив, что Белке не до того, снова провёл её в зал. Там он принялся подробно объяснять, что халькопирит - это руда, из которой выплавляют медь, что есть ещё пирит и борнит и другие руды, а из них тоже делают медь, и что медь нам нужна сейчас, пожалуй, даже больше, чем золото.

- А где ты нашла свой кристаллик? - спросил директор.

- Это не я нашла, - созналась, наконец, Белка. - Это Молокоед нашёл, с Дублёной Кожей и с Фёдором Большое Ухо.

- Они кто - индейцы? - засмеялся директор. - Делавары или, не дай бог, гуроны?

- Нет, они белые… Только смешные очень, - и тут наша скво совсем уж некстати шепнула старичку: - Они золото ищут, чтобы покупать на него танки и самолёты.

- Ага, понятно, - серьёзно сказал директор. - А ты, значит, у них агент по сбыту? Это - замечательно! Может, ты мне всё-таки покажешь, где эти твои бледнолицые братья развернули золотые операции?

Он подвёл Белку к большой карте, которая занимала целую стену, и Белка, нарушая данную нам клятву, указала на ней и Зверюгу, где стояла наша хижина, и злополучный ручей, который мы вообразили новым Эльдорадо.

- Так это же Золотая долина! - обрадовался директор.

- Совершенно верно! Это - Золотая долина.

Директор забегал по кабинету, потом схватил телефонную трубку и начал кому-то говорить, что он оказался не прав, а прав был Окунев, так как в Золотой долине найдены следы меди.

Белка вспомнила тут про письмо Окунева и показала его директору.

- Позвольте, позвольте! - закричал он не своим голосом и бросился в кресло. - Это же почерк Никифора Евграфовича Окунева! Где ты взяла это Письмо? Это же - открытие! Почему до сих пор молчала?

Белка даже перепугалась, до того расходился старичок.

- Я не молчала, - залепетала она. - Это Молокоед мне дал…

А старичок уже и забыл, о чём кричал, впился глазами в письмо, ёрзает в кресле, крякает, а потом схватил план и начал рассматривать его через лупу.

- Ясно… Всё ясно… - бормотал он. - Молодец, Никифор Евграфович, я всегда говорил, что ты молодец. А я - старый, круглый дурак. Ну, что ж, - радостно произнёс он, потирая руки, и даже сдвинул набекрень свою шапочку, - скажи ты этому своему Сметаннику…

- Молокоеду, - поправила Белка.

- Ах да, извини… Скажи ему, чтобы он срочно зашёл ко мне. Твой Молокоед мне нужен вот так! - добавил старичок и провёл по горлу ребром ладони. - Ну, а теперь иди.

Белка двинулась было к двери, но вспомнила про мешочки, которые, всё время держала в руках, и спросила директора:

- Может, вам всё-таки нужны мешочки с этим халькопиритом?

- Большое спасибо! Это очень счастливые мешочки. Кстати, много ли вы наделали долгов?

И, когда узнал, что долгов у меня 15 рублей, дал Белке тридцатку.

- На! Это хорошо, что вы помните о долгах. Долги надо возвращать вовремя. А 15 рублей возьми, себе на мороженое.

Белка вышла из кабинета директора, не чуя под собой ног. И как раз в это время его секретаршу говорит кому-то:

- Проходите, профессор. Академик Туляков, как видите, освободился и, наверное, вас примет…

«Вот так Молокоед! - подумала Белка. - Сам Туляков им интересуется и просит его зайти».

А из-за двери доносился удивительно громкий для такого старого человека голос академика:

- Не понимаете, да? А ведь я говорю по-русски. Так вот, повторяю ещё раз: экспедицию на Север отложить! Она отправится в Золотую долину. И постарайтесь подготовить её как можно скорее!

Глава четырнадцатая

БЕЛКА В НКВД. ТОРГОВКА ОТКРЫТКАМИ. ЗАЧЕМ ЛЮДИ ЕЗДЯТ В АРХАНГЕЛЬСК? ВСТРЕЧА В ТЕМНОМ ПОДЪЕЗДЕ. ТЯЖЕЛОЕ ИЗВЕСТИЕ

Итак, с золотом ничего не получилось. В мешочках оказалась медная руда, но Белка утешалась тем, что медь, как сказал Туляков, даже нужнее золота. Она, чуть не подпрыгивая от радости, помчалась в НКВД.

Но тут у Белки начались неудачи. Начальник НКВД сначала хотел направить её к какому-то капитану Любомирову, но Белка настойчиво требовала, чтобы он выслушал её сам. Начальник выслушал, но не поверил ей и всё-таки Любомирову позвонил.

- Товарищ капитан, вот эта девочка рассказала мне совсем неизвестный эпизод из жизни Шерлока Холмса. Выслушайте её и своё решение доложите мне.

Белка повторила всё, что знала о старике, и капитану, но он тоже стал сомневаться и начал дознаваться, как она всё это узнала. Белка сначала пыталась скрыть нашу тайну, но потом увидела, что ничего из этого не получается, и принялась рассказывать всё, как есть.

- Молокоед, Дублёная Кожа и Фёдор Большое Ухо решили добывать золото и покупать на него танки для Красной Армии. Но им стал мешать один вредный старик, которого никто не видит, а он всех видит.

- А ты сама его видела?

- Да как же я могла его видеть, если его никто не видит! - всплеснула Белка руками.

- Позволь, позволь! - остановил её капитан. - Как же ты говоришь, никто не видит, когда сама только что утверждала, будто Молокоед его видел?

- А, так ведь это Молокоед! Он даже под землёй всё видит.


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: