— Черт возьми. Я ничего такого не имела в виду.

Бет натянуто улыбнулась ее извинениям.

— В первый раз, когда я увидела Рейзера, с ним была другая женщина, висящая на нем. Я просто не знала, что между вами что-то было.

— Ничего не было, — сказала Эви. — Давай сменим тему. Рейзер рассказывал мне, чем ты занимаешься, я уверена, что это интересно.

Бет посмотрела ей в глаза и увидела искреннее желание дружить. Ей понравилась девушка и, так как все ее друзья женились или уехали из маленького городка за лучшей жизнью, она тоже хотела подружиться.

— Чем ты занимаешься?

— Я была медсестрой в Огайо, подала заявку в местные больницы и в два врачебных кабинета, но они не перезванивали.

— Ты медсестра? — Эви застыла от удивленного тона Бет.

— Ты думаешь, что я не похожа на медсестру?

Бет расхохоталась, но остановилась, увидев боль в глазах Эви, которую та пыталась скрыть. Рука Рейзера напряглась на ее талии, давая понять, что он недоволен. Даже Трейн бросил на нее неодобрительный взгляд.

— Ну, честно говоря, прямо сейчас, медсестра не была бы моей первой догадкой о твоей профессии, — Бет махнула рукой на открытый топ Эви, — но вы не так поняли меня. Если бы кто-нибудь из моих клиентов мужчин увидел тебя, у них бы случился сердечный приступ, — в этот раз рассмеялись все.

— Серьезно, у меня тоже есть диплом медсестры, я работала и получила степень магистра в области бизнеса со специализацией в бухгалтерском учете. Прежде чем все скажут, что я выставляю свои дипломы, скажу, что немного завалена работой, которую согласилась выполнять. Я думала о том, чтобы нанять кого-то на полставки. Если тебе это интересно?

— О, Боже, да. Я с ума схожу от скуки, торча здесь с другими девушками, — поспешно добавила Эви, пока Бет не ответила. — Я не хочу целый день, нескольких часов, что ты сможешь мне дать, будет достаточно.

Бет нахмурилась.

— Вероятно, мне надо было упомянуть, что тебе будет нужна машина. У тебя она есть?

— Да, и она в хорошем состоянии.

— У тебя есть телефон под рукой?

Эви достала маленький телефон из заднего кармана. Бет взяла его и забила туда свой номер.

— Позвони мне в понедельник. Я посмотрю на выходных, какие часы смогу тебе предложить.

Громкий раскатистый голос прокричал имя Эви сверху.

— Мне нужно идти, прежде чем Нокс придет за мной.

Бет повернулась, чтобы увидеть, как Нокс и блондинка ждали Эви на верхней ступеньке лестницы. Когда Эви подошла к ним, Нокс обернул руку вокруг ее плеч, прежде чем исчезнуть из поля зрения Бет.

— Это было мило с твоей стороны.

— У меня была тяжелая неделя. Мне нужна помощь. Мне нужно было это сделать еще месяц назад. Это позволит мне больше времени проводить с Лили перед тем, как она уедет в колледж, и мне нужен кто-то, кто сможет подменить меня в случае непредвиденного, когда я буду навещать ее.

— Получится неплохо для вас обеих.

Бет лишь кивнула, потому что пока они разговаривали, он развернул ее на своих коленях, отворачивая от Трейна. Рукой он поглаживал ее бедро вверх вниз, большим пальцем небрежно задел покрытый джинсами бугорок, перед тем как скользнуть глубже. Подразнивая, чтобы она захотела задержаться подольше. Одной рукой он зарылся в ее длинные волосы, откидывая их назад, и поцеловал, прежде чем она могла бы запротестовать. Когда его губы коснулись ее, все мысли о протесте исчезли. В этом было что-то дерзкое, сидеть у него на коленях и позволять ему ласкать себя. Рейзер всосал ее язык в свой рот, желая увидеть, сможет ли она ответить ему в переполненной комнате. Бет вцепилась ногтями в его футболку. Она забыла, где находилась, и наслаждалась моментом, когда Рейзер отстранился.

— Пойдем, — сказал мужчина, отстранившись от ее губ.

— Куда?

— В мою комнату. Не думаю, что ты готова трахаться на публике, а если продолжишь царапать меня этими ноготками, я сорву с тебя эти джинсы, — поднявшись, он поставил ее на ноги.

Рейзер потащил ее сквозь толпу за собой вверх по длинной лестнице.

— Рейзер…

Он открыл вторую дверь наверху. Рейзер завел Бет внутрь, прижался губами к ее рту, прежде чем она смогла что-либо сказать, и захлопнул дверь за ними. Бет все еще пыталась решить, действительно ли это то, чего она хочет.

— Детка, ты такая сексуальная.

Банальная фраза, которую он, наверное, говорил многим женщинам, когда достиг половой зрелости, привела Бет в чувство.

— Рейзер, подожди, — она оттолкнула мужчину и подняла руки, чтобы не подпускать его близко. — Мы можем притормозить на минуту?

Рейзер нахмурился.

— Ты считаешь, что я давлю на тебя?

— Нет! Я не говорила такого. Мне просто нужно перевести дыхание.

— Я могу сделать это, — он улыбнулся, потянулся к ней снова и прижал к своему телу, поглаживая ее спину. — Послушай, если ты не готова, я могу отвезти тебя домой. Я понимаю, что это может быть слишком, я привык к такому образу жизни, но также знаю, как это может быть для кого-то еще.

— Ты понимаешь? — Бет подарила ему милую улыбку. — Я просто немного ошеломлена.

— Ничего. Мы можем попробовать в другую ночь. Возможно, мы можем посмотреть фильм, когда я вернусь из Огайо.

— Я бы очень этого хотела.

— Хорошо, теперь давай выбираться отсюда, пока мои добрые намерения не вылетели в окно.

Путь по лестнице вниз был намного медленнее. Рейзер был таким милым, и Бет не могла поверить, что он даже не попытался заставить ее поменять мнение. Это заставило ее почувствовать, что он хочет узнать ее лучше, возможно, он надеялся завязать с ней отношения в будущем. Поездка домой была мрачной. Все волнение ночи исчезло. Бет успокаивала себя тем, что хотя бы попробовала, в сравнение с тем, если бы не попробовала вообще.

Около двери он поцеловал ее снова, вызывая эмоции, который она не могла контролировать.

— Не хочешь зайти?

Рейзер неохотно убрал губы с ее шеи.

— Лучше не буду, мы уезжаем рано утром и, если я сейчас уеду, то смогу поспать несколько часов. Я позвоню тебе, когда вернусь.

— Хорошо, удачной поездки.

Стоя в дверном проеме, Бет смотрела, как он уезжает. Вопреки страху, она желала остаться у него дома. Но страх победил, и она захотела убежать, как испуганный мышонок. Снова.

Бет ложилась в кровать с невыносимой мыслью, что Рейзер вернется в дом, полный полуголых женщин. Рейзер не волновался о том, чтобы встать рано утром, пока она не струсила. Чем больше она об этом думала, тем сильнее становилось неприятное чувство в животе. Бет не хотела, чтобы он пошел к другой женщине из-за того, что она струсила переспать с ним.

Выпрыгнув из кровати, Бет поспешно надела джинсы и футболку. Прежде чем могла передумать, она схватила ключи от машины. Споря с собой весь путь до дома Рейзера, она просидела несколько минут в своей машине, когда приехала, прежде чем набраться смелости, чтобы выйти из нее. Бет надеялась, что он еще не спит, а если и спит, то она его разбудит способом, который он никогда не забудет.

Вечеринка стала еще громче, если такое было возможно. Присутствующие даже занимались сексом прямо на диване с криками одобрения от других. Бет не думала, что сможет привыкнуть к вещам, которые видела сегодня ночью. Она оглянулась вокруг и почувствовала облегчение, что Рейзер не был объятиях одной из женщин. Это укрепило ее уверенность в том, что он пришел домой и лег в кровать, как и говорил. Бет поднялась по лестнице к его комнате.

Бет не хотела входить без приглашения, поэтому подняла руку, чтобы постучать, но почти потеряла уверенность в том, что он будет рад видеть ее у своей двери в этот поздний час.

— Так-так, неужели это наша святоша, — низкий голос Сэм заставил Бет убрать руку от двери.

Она была едва прикрыта прозрачной синей ночной рубашкой, которая, как казалось Бет, могла продаваться в секс-шопе.

— Тебе не нужно стучать, проходи и присоединяйся к вечеринке. Я просто отошла за смазкой, — подняв руку с тюбиком, она нагло втиснулась перед ошарашенным лицом Бет.