Теперь я должна вернуть свой разум к тому, чтобы быть подружкой невесты на этой свадьбе. Сегодня действительно прохладный день, чтобы жениться на пляже, но всё идеально для этих двоих. На Алексии прекрасное белое платье с длинными рукавами, которое красиво обрисовывает её тело, и подходящие белые сандалии. Филип одет в белую рубашку и брюки цвета хаки. Ещё у него красный галстук, который сочетается с букетом невесты. Да, а на мне красное платье с длинными рукавами, шлейф которого слегка волочится по песку. Джейкоб и Тайлер оба стоят рядом с Филипом, одетые практически одинаково. Цветовое сочетание в одежде и деталях идеально подходят этой декабрьской пляжной свадьбе.

Когда церемония заканчивается, мы все направляемся в зал приёма в здании кондо, где будут жить Алексия и Филип. От всего захватывает дух, и это необычайно, учитывая, как мало времени было у их родителей, чтобы устроить эту свадьбу. Они начали планировать её даже до того, как Алексия сказала «да», потому что знали, что она согласится.

Мы едим и проводим время вместе на празднике этих двух замечательных людей, которые заслуживают счастья и жизни в полном объёме, каждый день. У них у обоих была тяжёлая жизнь в прошлом, и сейчас, то, что они обретают долгожданное счастье, делает меня счастливой за них. Я начинаю думать о том, что единственное, что они не смогут получить, это ребёнок, потому что Алексия не может иметь детей. Из-за пересадки сердца и приёма лекарств для неё невозможно забеременеть по многим причинам. Может быть, кому-нибудь следует предложить стать для них суррогатной матерью? Для них это был бы невероятный подарок, и это должен быть действительно особенный человек, чтобы предложить такое. Может быть, я должна сделать это для них? Может быть, нет. Это будет сложно. Прямо сейчас я не знаю, хочу ли вообще детей и не знаю, что для меня таит будущее.

Находясь в глубоких раздумьях, я не замечаю, как ко мне подходит Джейкоб. Он стучит мне по плечу.

- Эй, красавица. О чём ты так напряжённо думаешь?

Я смотрю в его выразительные глаза, которые напоминают зелёное бутылочное стекло, такие же красивые и сверкающие.

- Ох, ни о чём особенном. Я думала о том, как замечательно, что Алексия и Филип вместе. Они выглядят такими счастливыми.

- Да. Это точно. Я счастлив за них. Я понял, что Филип довольно быстро влюбился в неё, потому что он перестал тусоваться с нами на вечеринках. Когда он пригласил Алексию в своё кондо, я понял, что он точно настроен серьёзно насчёт неё. Такого он никогда не делал раньше. Но хватит о них, я пришёл сюда попросить тебя потанцевать со мной. Все танцуют, кроме нас. Как насчёт танца, моя кареглазая?

Джейкоб протягивает мне руку, и я хватаюсь за неё.

Он улыбается мне, пока мы идём на танцпол. Мы начинаем танцевать под медленную песню, и я рада, что она медленная, так как могу обнять его. Это кажется правильным – обнимать его.

- Спасибо, что пригласил меня на танец. Эта песня идеальна для медленного танца.

Я смотрю в его глаза и вижу, что он смотрит на меня и улыбается. Я заметила, что у него бывают разные улыбки, и эта говорит мне, что он что-то придумал. Мне интересно, хорошо это или плохо.

- Я попросил, чтобы эта песня, как и следующая, была медленной, чтобы я мог прижать тебя поближе к себе. Я знаю, ты пока не хочешь, чтобы все знали, что мы общались и ходили на свидания. Я понимаю твои чувства насчёт этого и то, что ты не уверена во мне из-за моего прошлого. Будь я на твоём месте, то чувствовал бы тоже самое. А сейчас я просто должен продолжать просить их ставить медленные песни, чтобы мне можно было танцевать с тобой и держать тебя в своих объятиях.

На его лице появляется обезоруживающая улыбка.

- Ну, ты выбрал одну из моих любимых песен, так что, ты делаешь правильный и довольно хитрый шаг. Прямо сейчас я хочу двигаться медленно в наших отношениях. Не нужно спешить. Ты ведь знаешь, что не только у тебя есть прошлое, верно? Нам обоим нужно переступить через наши прежние дела, прежде чем двигаться дальше и больше не думать об этом. Спасибо, мне приятно, что ты вспомнил мои любимые медленные песни.

Я крепче сжимаю руки вокруг него и притягиваю его ближе.

- Что угодно для моего кексика. Я буду довольствоваться тем, что есть сейчас, и если ты хочешь двигаться медленно, так и будет. Не спеши, потому что я никуда не уйду. С тех пор, как встретил тебя, я перестал совершать глупости, которые делал раньше. Теперь я знаю, о чём говорил Филип. Он сказал мне однажды: «Как только ты найдёшь идеальную девушку, ради неё ты захочешь прекратить быть придурком». Сейчас я перестал спать с кем попало, и даже бросил пить. Выпивка не приводит ни к чему хорошему, так что я прекратил всё это ради тебя, и ты абсолютно стоишь этого.

- Джейкоб, ты должен остановиться ради себя, а не ради меня, потому что я не хочу, чтобы ты винил меня за то, что упускаешь вечеринки и других девушек.

Я должна дать ему понять, что он должен сделать это ради себя.

- Я остановился ради себя. Я сам уставал от всей этой дури, которую делал. Ты просто дополнительная причина, по которой мне нужно было перестать пить и спать с каждой встречной девушкой, с которой только мог. Я понимал, что что-то упускаю, но не знал, что именно, пока не встретил тебя. С тех пор, как увидел тебя в тот первый день на пляже, я больше не мог ни о чём думать, кроме тебя. Ты красива во всём, и я хочу быть частью твоей жизни, - говорит он, а затем кружит меня, пока мы танцуем, не упуская ритма музыки.

- Ты по-прежнему пытаешься меня заговорить, Джейкоб. Ты же знаешь, с тех пор, как мы начали встречаться, я вижу в тебе изменения. Думаешь, кто-нибудь ещё заметил? Интересно, задаются ли они вопросами.

Я оглядываю танцпол и вижу, что все танцуют и обращают внимание только на своих собственных партнёров по танцу. Я переживала, что кто-нибудь может наблюдать за нами.

- Прекрати себя накручивать, потому что никто не обращает на нас внимания. Они все слишком заняты.

Он смотрит на меня пылким взглядом. Я практически хочу поцеловать его прямо здесь и сейчас, но останавливаю себя.

Мы танцуем ещё несколько песен, прежде чем садимся выпить. Я пью имбирный эль, а он чай. Он мог бы выпить что-нибудь алкогольное, но не делает этого. Ещё я заметила, что он не пил никаких алкогольных напитков уже долгое время. Может быть, он бросил, как и сказал? Я очень надеюсь на это, потому что знаю, что он вытворяет сумасшедшие вещи, когда пьян.

Вскоре свадебный приём заканчивается, и невеста с женихом направляются в свой медовый месяц. Вы бы подумали, что они поедут куда-нибудь подальше от пляжа, но нет, они едут на Гавайи. Везунчики. Эти двое определённо любят пляж. Мне тоже нравится находиться здесь, на пляже, и это место, кажется, подходит и мне.

Прежде чем они уходят, Алексия бросает свой букет, и его ловлю я. Я улыбаюсь и задаюсь вопросом, заставляет ли это нервничать Джейкоба. Я оглядываюсь, чтобы посмотреть на него, и удивляюсь, видя его улыбку в ответ. Эта его хитрая ухмылка меня погубит. От неё у меня внутри всё тает, ладони потеют, а сердце начинает биться быстрее. Почему это происходит со мной каждый раз, когда он смотрит на меня? Ему лучше прекратить, пока мы здесь, иначе все узнают о наших отношениях.

Глава 2

Предложение

Будучи из Теннесси, я действительно не планировала поступать в колледж рядом с пляжем, да еще и так далеко от дома. Я решила уехать в последнюю минуту, потому что как раз накануне родители рассказали мне, что разводятся. Оба моих родителя утверждали, что оставались вместе так долго потому, что хотели жить со мной в одном доме. Они не хотели, чтобы я ездила из одного места в другое, чтобы навещать каждого из них. Их развод был подобен взрыву для моей уверенности в отношениях в целом. Не говоря уже о том, что они рассказали мне, что если бы не я, то они разошлись бы друг с другом раньше. Как вы думаете, что я чувствовала после этого? Зная, что они несчастны из-за меня. Возможно, я должна была проглотить это и понять их выбор, но они заставили меня чувствовать себя причиной их проблем.