Но в одном Борику нельзя было отказать – он имел отличный дар убеждения. Природа, обделившая его статной внешностью и вкусом в подборе одежды, взамен в избытке одарила этого цеховика даром красноречия. Стоило только Борику заговорить, и его собеседник попадал под чарующую магию слов, лившихся из его уст.

Поэтому парни, поначалу напрягшиеся при виде человека, которому они хотели доверить свой спирт, быстро попали под его обаяние и отбросили все предубеждения насчет его внешности. Действительно, какое им было дело до того, как он выглядит! Главное, чтобы он дело делал, а остальное ерунда, абсолютно не стоящая внимания.

На предварительных переговорах Борик пообещал новым клиентам разлить водку быстро и качественно, а так же полностью обеспечить их всеми документами, необходимыми для продажи. Из одного литра спирта можно сделать приблизительно четыре с половиной бутылки водки. Предварительно они договорились сработать по схеме шестьдесят на сорок, подразумевая, что они дают цеховику только спирт, а взамен получают водку. Борик выдаст им сто семьдесят тысяч бутылок водки, а остальной спирт пойдет ему в уплату работы, бутылок, этикеток и прочего. Конечно, это были не самые лучшие условия, немного поднапрягшись, можно было бы найти что-то более приемлемое, но, как уже говорилось выше, Борик умел убеждать своих собеседников. Поэтому решение было принято, и парни ударили по рукам.

Посмотреть цех на месте и окончательно оговорить условия сделки приехали Марик и Егор. Цех стоял на отшибе, в промышленной зоне Беслана, вдалеке от других построек. Большим плюсом было то, что к нему вел железнодорожный путь, можно было просто подогнать цистерну к цеху и быстро слить весь спирт в емкости.

Друзья подъехали к цеху в три часа дня, немного раньше назначенного времени. Бориса пока еще не было на территории. Охранник, крепкий еще дед лет шестидесяти, услышав, что посетители приехали к хозяину, неохотно пропустил гостей. Они оставили машину за стальными воротами и вошли на территорию.

В ожидании Бориса они бродили по ней, не обращая внимания на злобный лай огромного серого кобеля кавказкой овчарки, рвавшегося с цепи, и с интересом осматривали двор, огороженный высоким бетонным забором и порядком захламленный. Снег, выпавший на днях, почти весь уже растаял и лежал только местами, покрывая грязными клочками кучи неубранного строительного мусора и крыши немногочисленных сооружений. Сегодня с утра немного подморозило и несколько больших луж посреди двора уже покрылись тоненькой корочкой льда.

В центре огороженного забором пространства стоял здоровый, порядком проржавевший ангар, в котором и находилась линия розлива. Рядом с ним находился сильно обветшавший навес, под которым складировались картонные коробки с пустыми бутылками. Их было совсем немного, вряд ли больше, чем на одну фуру. С другой стороны ангара стояло несколько огромных емкостей, предназначенных, скорее всего, для спирта. К этим емкостям подходила железнодорожная ветка, упиравшаяся в закрытые наглухо ворота.

Егор спросил разрешения у сторожа, с отсутствующим видом сидевшего на крыльце небольшой деревянной бытовки, с интересом заглянул внутрь ангара. Там по центру стояла старенькая линия розлива, освещенная тусклым светом нескольких люминесцентных ламп, а все пространство у стен было заставлено высокими рядами картонных ящиков с готовой продукцией.

Сейчас конвейер стоял. Рабочие сбились в небольшую кучку, негромко переговаривались, курили, стоя на улице, и равнодушно посматривали на незнакомых посетителей.

Из-за забора послышался нетерпеливый сигнал легкового автомобиля. Сторож, пулей сорвавшись с места, резво кинулся отпирать ворота. Через несколько секунд на территорию цеха въехала вишневая "восьмерка", в которой сидел Борис.

Лихо подогнав машину к самому ангару, он вышел на улицу, уважительно поздоровался с Мариком и Егором и сразу же принялся за дело.

Обратившись к подошедшему к нему усатому бригадиру, он кивнул на фуру, сдающую задом в открытые ворота.

– Маер, загрузите эту фуру, потом следующую и готовьтесь на ночную смену. Нам нужно будет освободить все емкости под их спирт, – Борик кивнул в сторону новых клиентов, стоявших в сторонке.

– А много у них спирта? – поинтересовался бригадир, выбрасывая недокуренную сигарету в большой бак с мусором

– Шестьдесят тон. Это будет железнодорожная цистерна, – вмешался в разговор Марик.

– Борик, но у нас же пока нет бутылок под такое количество спирта, – удивился бригадир, пожав плечами. – Мы сейчас под остатки спирта потратим все оставшиеся бутылки и окажемся совсем на нулях.

– Это не твоя забота, – отмахнулся от него хозяин цеха. – Я заказал бутылки. К нам сейчас идет несколько вагонов, так что на их спирт бутылки нам точно хватит. Ты лучше проследи за погрузкой, чтобы рабочие все фуры загрузили нормально и не было бы завалов и боя, как в прошлый раз. Смотри, если что, я с тебя лично спрошу за весь бой.

Бригадир тотчас сорвался с места и принялся руководить постановкой машины под погрузку.

Борис подхватил Егора и Марика под локти, провел их в другой конец двора, где было не так шумно, и уже там продолжил:

– Сейчас мы освободим емкости, и через пару дней вы можете спокойно загонять свою цистерну. Придут бутылки, тогда будем потихоньку лить вашу водку.

– А что там у тебя с бутылками? – подышав на замерзшие руки, поинтересовался Егор. – Я думал, что как только мы загоним спирт, ты сразу же начнешь розлив.

– Да не переживай ты. Сейчас в республике у всех проблема с пустой бутылкой, но у нас с этим все в порядке – положил ему руку на плечо Борик. – Вагоны с бутылками сейчас уже в пути. Ничего страшного, просто придется подождать немного. Марик об этом знает. Я уже с ним говорил по этому поводу.

Марик утвердительно кивнул, подтверждая слова Борика.

– Да, ничего не поделаешь, придется подождать. Нам ведь по любому надо быстрей освобождать цистерну, чтобы не платить за простой.

– А до праздника бутылки придут? – снова поинтересовался Егор, засовывая руки в карманы легкой осенней куртки.

– Кто его знает, – почесал затылок Борис. – Всего неделя осталась. Можем и не успеть, но сразу после Нового Года обязательно начнем лить.

– Тогда ладно. Кстати, Борик, а как у тебя тут с охраной территории? Не сопрут наш спирт?

– Да какая там охрана, зачем это нужно? – удивился Борис – У меня здесь еще никогда и ничего не воровали. Ящик-другой водки – это не в счет. Для этих дел у меня сидит дед на воротах, собаку по ночам с цепи спускаем. Вот и вся моя охрана.

– Нет, так не пойдет, – заволновался Егор – Сейчас кругом слишком много голодных глаз, незачем лишний раз провоцировать людей. Я слышал, что из нескольких цехов спирт недавно украли. Надо будет обязательно ставить охрану.

– Да где же я вам ее возьму? – развел руками хозяин цеха. – У меня кроме деда-сторожа никого нет. Охрана ведь немалых денег стоит.

– С этим мы тебе поможем, – немного подумав, успокоил его Марик. – Пока наш спирт будет у тебя, двое наших пацанов постоянно будут дежурить на территории. И нам спокойней, и тебе подмога. Лады?

– Да зачем это нужно? – пытался протестовать Борис. – И так все будет нормально

– Здесь у тебя такой глухой закуток, что хоть из пушки стреляй, никто не услышит, – отрезал Егор. – Мало ли что может случиться.

Уже в машине Марик, сидевший за рулем, одобрительно сказал ему:

– Насчет охраны – идея хорошая. Нам надо будет по очереди подежурить в этом цеху. Конечно, на мой взгляд, это больше перестраховка, но лучше перестраховаться, чем потом кусать локти.

Новый 1994 год Егор по традиции встречал дома с родными. Утром первого января за ним заехал Марик на их разъездной "девяносто девятой". Он, как обычно, посигналил, не заходя к Егору домой, тот выглянул в окно, второпях оделся, сунул пистолет в наплечную кобуру, спрятанную под теплой курткой, и выскочил из квартиры, оставив родителям записку, что его сегодня ночью дома не будет.