После тренировки я тщательно вымылся и переоделся в парадную одежду. Это необходимо было сделать, так как меня ждала новая встреча с леди Арией и отчет по поводу развития команды героя. В этот раз наша встреча проходила в дальней от меня части дворца. Пройдя его практически насквозь по коридорам первого этажа, мы вышли с другой стороны и поднялись по внешней лестнице, которую охраняло четверо стражников на третий этаж. Насколько я знал, здесь были личные покои жены наместника. Гостиная, где она меня принимала, была обставлена довольно скромно. Только необходимые в быту предметы мебели, такие как большой обеденный стол, стулья и кресла. Пол застилал бежевый ковер, а потолок по периметру был украшен какой–то декоративной лепниной того же цвета. Сама леди Ария встретила меня не в платье как обычно, а в бархатном халате и с распущенными волосами. Несмотря на то, что ее лицо казалось свежим, от внимательного наблюдателя не укрылся бы тот факт, что уголки глаз были покрасневшими. Помимо этого в ее фигуре чувствовалось сильное напряжение, плечи были немного согнуты, а руки слегка подрагивали.

– Прошу прощения за столь непотребный вид Вайл, много всего случилось сегодня. – Надрывисто произнесла она.

– Вы в любом виде прекрасны леди Ария, я рад вас снова видеть. – Поклонившись, я изобразил мягкую улыбку.

– И я рада тебя видеть. Ну как там успехи наших подопечных?

– Команда героя потихоньку становится сильнее и слаженнее. Но если быть честным, то им нужен хотя бы еще год. Сегодня служанка принесла мне плату за оказанные услуги, вы намеренны в будущем от них отказаться?

– Нет, что ты Вайл. Тебе ли не знать насколько сильно я ценю твою работу. Проблемы во мне. Ты наверно уже слышал про конфуз с моим мужем, – на последнем слове ее лицо скривилось, как будто она произнесла что–то мерзкое. – Церковь вызывала меня на допрос, они настаивали, что в силу наших с мужем обстоятельств, это я подослала к нему эту тварь.

– Но это же звучит как бред чистой воды. Все ведь знают насколько леди Ария благовоспитанная женщина. В отличие от своего супруга.

На брошенную мной пробную кость, она отреагировала улыбкой.

– Ты человек новый во дворце и можешь не знать, что у нас с ним были проблемы из–за моей неспособности зачать наследника.

Грустная улыбка нехотя наползла на ее лицо. Говоря все это, она отвела от меня взгляд и устремила его за окно. Я уже выучил эту ее привычку и знал, что сейчас она летает где–то далеко от этой комнаты и наших переговоров.

– Как наиболее близкий человек, ваш супруг должен вступиться за вас в этой ситуации.

– Эх, слыша твои слова, мне вспоминаются старые годы. Ты знаешь, из этих апартаментов в покои наместника ведет секретный проход. Когда я только приехала во дворец, он специально распорядился поселить меня здесь и по ночам приходил ко мне на свидания. Увы, но сейчас все изменилось. Я распорядилась выплатить тебе эти деньги, если вдруг церковь добьется своего. Им не выгодно обвинять во всех грехах поставленного ими же наместника, но с другой стороны и просто замять это дело они не могут. Нужен виновный.

– Если вы позволите, я бы хотел остаться во дворце до того, как все эти события не закончатся.

– Тогда ты тоже попадаешь под угрозу, тем более, если вспомнить о том, что ты учинил на последнем банкете.

Видя, что она все еще смотрит куда–то вдаль, я встал со своего кресла и подошел к ней. Взяв ее за руку, я опустился на одно колено и сказал:

– Я бы хотел оставаться во дворце до тех пор, пока не буду уверен в вашей безопасности. Шансы еще есть, вы просто их не видите.

Вздрогнув, она все же перевела свой взгляд на меня, но руку убирать из моих ладоней не стала.

– Когда я только прибыл в Сарафат, вы с добротой и благосклонностью отнеслись ко мне. Я бы хотел отплатить вам тем же.

Поцеловав ее руку, я вернулся на свое место.

– Ты случаем раньше не был героем? – Улыбнувшись уже по–настоящему, спросила она.

– Нет, я всего лишь скромный авантюрист, который никогда не забывает добра, сделанного ему.

После моих слов в дверь раздался стук, затем в нее тихонько зашла служанка и, поклонившись, сказала:

– Леди Ария вы просили напомнить о времени массажа.

Еще раз поклонившись, она вышла и закрыла за собой дверь.

– Я рада, что у меня появился такой союзник. Мне бы хотелось еще с тобой поговорить, но как видишь мое время расписано буквально по минутам.

– Ранее я бывал в Багдасаре, и мне знакомы методы массажа, которые используют наложницы султана. Они хорошо снимают накопившийся стресс. Я вижу, как сильно напряжено ваше тело и могу вам с этим помочь.

– Если наместник узнает, что ты был у меня в спальне, тебя в этот же день казнят. Не пугает такая перспектива? – Ее лукавый взгляд сейчас был подобен моему.

– Наоборот, это только добавляет пикантности моменту.

Несколько секунд ее лицо отражало борьбу двух чувств, завершившуюся победой нужного мне.

– Ну что же, тогда зайдешь через минуту после меня.

Сказав это, она удалилась в спальню, прикрыв за собой двери. Сняв верхнюю одежду и закатав рукава, я выждал положенное время и последовал за ней. В этом помещении царили светло–желтые тона. Так как окно было плотно закрыто шторами, в каждом из углов горело по большой ароматизированной свече. У дальней стены стояла широкая кровать с балдахином, рядом с ней был туалетный столик с зеркалом и красивым декоративным стулом. С другой стороны от кровати стоял массажный стол, на котором сейчас и лежала на животе обнаженная леди Ария. Вот и настало мое время.

Подойдя к ней, я взял один из стоящих рядом кувшинчиков с ароматным маслом, и вылил немного себе в руки. Покрыв их тонким слоем, я немного подождал, чтобы его температура сравнялась с температурой моего тела, и легонько прикоснулся к спине леди Арии чуть ниже лопаток. Давая ее телу привыкнуть к своим касаниям, я поднялся чуть выше к плечам и стал их массировать.

– Вы слишком напряжены леди Ария, постарайтесь расслабиться и забыть о текущих делах.

– Но это так трудно. Я верой и правдой служила этому государству столько лет. Всегда была верна своему супругу и воспитывала сама наших детей. За что мне все это?

– Церковь пяти начал – это символ несправедливости нашего мира. Вы ведь наверняка не знаете, что они уничтожают целые народы, объявляя их еретиками или темными только ради своей собственной выгоды. Слышали, что они сделали с народом огня, испокон веков проживающем на склонах вулкана Лезертан?

– Нет.

– Чтобы добраться до их святыни и завладеть месторождением эленолов, церковь полностью истребила их. Я был там и видел целые выжженные деревни, распятых на символах церкви мучеников, сожженных на кострах женщин и детей…

Спустившись с плеч на руки, я будто бы случайно прикоснулся к ее груди. Сделав обратное движение, я высвободил немного своей магии и, придвинувшись вплотную к ее милому ушку, сказал так, чтобы мое дыхание его коснулось.

– Такой ужасной организации не должно существовать вообще. По крайней мере, в южной провинции, за которую проливали кровь в войнах ваши предки.

– Да, всем будет лучше без нее. – Томно ответила мне в такт леди Ария.

Продолжая массировать ее тело, я стал спускаться все ниже. Опустившись к пояснице, я задержался там на несколько мгновений, будто бы дразня ее тело и отодвигая следующий момент как можно дальше. Но вот мои руки плавно спускаются на ее упругие бедра, слегка касаясь самого интимного места. От каждого такого касания она издает еле слышный стон, а ее спина выгибается от накатываемых волн наслаждения. Продолжая это действие одной рукой, я другой параллельно стягиваю с себя оставшуюся одежду и аккуратно сажусь на нее сверху. Руки снова скользят вверх по спине обратно к плечам, и я склоняюсь над ее ухом.

– Южной провинции нужна королева, а не распутный наместник, якшающийся с вампирами.

– Да. – Шепотом произносит она, не открывая глаз.

Наши тела касаются друг друга и ее бедра чуть приподнимаются вверх, желая соединиться со мной.