С глухим звуком мое тело покатилось по полу. В последний момент, выжимая из своего тела практически все соки, я смог успеть отреагировать на ее удар. Расслабив ноги, я присел, сопровождая это действие ускорением магии ветра. Но даже так, она все же зацепила меня, и я чувствовал, как кровь заливает мою левую сторону головы. Быстро поднявшись, я заглянул в глаза Элмириэль и увидел там только шок. Она действительно хотела все закончить прошлой атакой и теперь думала, что же делать дальше. Когда Эль снова применила эту магию, я заметил, как у нее из носа пошла кровь и полопались сосуды в глазах. Метнувшись ко мне, она попробовала еще раз достать меня атакой под теоретически невозможным углом. Но теперь метила своей правой ногой в мое бедро. Зная чего от нее ожидать, я на максимуме возможностей уклонился и от этого удара. Было видно, что такая магия причиняет ей неимоверные страдания, открытые участки кожи уже заливала кровь, просачивающаяся сквозь рвущиеся от нереальных нагрузок ткани тела. Но, несмотря на это она все равно продолжала ее использовать, следя за мной безумными глазами. Скорее всего, дабы не чувствовать эту боль, она как–то загипнотизировала сама себя. Тем временем ее третья атака все–таки меня достала. Сделав обманку, она снова в самый последний момент сменила направление атаки и ударила меня в плечо. Я тут же услышал, как хрустнула кость, но сразу же постарался подавить болевые сигналы. Сейчас ничто не должно отвлекать меня от этой смертельной схватки.

Похоже, без моей пространственной магии тут не справиться. Я хотел сохранить ее на случай, если архиепископ выкинет какой–нибудь сюрприз или появится стража и мне придется срочно отступать. Но если я сейчас ей не воспользуюсь, такого времени для меня может и не наступить. Сделав усилие над собой, я увеличил восприятие до максимума и перед самым ее ударом, ушел от атаки через другое измерение. Это не было против правил, ведь они разрешали применять магию на себя и окружающие объекты. Вытянув руку, я собрал магическую энергию для удара. Пройдя сквозь Элмириэль, я оказался за спиной девушки и, вывалившись в обычное измерение, с разворота всадил раскрытую ладонь ей между лопаток, пробивая сердце. Кровь брызнула на лицо, но я не брезгуя этим, наклонился к ее прелестным ушкам и сказал:

– Прощай моя любовь.

Приняв мой удар и мои слова, она безвольной куклой опустилась на холодный каменный пол заброшенного храма. Мне нравится все хрупкое. То, что находится на грани смерти. Бабочки однодневки, цветы распускающиеся на пару часов и тут же умирающие. Все они символизируют главную истину – все во вселенной имеет свой срок. И вот теперь алая эльфийская кровь, вытекающая из истерзанного тела некогда прекрасной девушки, убитой моими руками послужит еще одним доказательством этому. Вечный эльф и бессмертное чувство любви – какая ирония…

Держась за плечо, я подошел к брошенному эльфийкой мечу и прицепил его себе на пояс. Наконец–то мы снова вместе мой соратник. Улыбнувшись своим словам, я посмотрел на все еще пребывающего в ступоре архиепископа. Будто бы почувствовал это, он тут же пришел в себя и, попятившись назад, споткнулся о какой–то камень, падая на пол и роняя свой факел.

– Т… ты дал волю своим демонам Вайл! Разве этому тебя учили в церкви?

Снова улыбнувшись, я склонил голову на бок и сказал:

– Невозможно победить своих демонов, можно только не давать им управлять собой. Обуздать их. Пользоваться ими во благо для себя. Вайла больше нет. Я – Салазар Хааг.

Подойдя к нему вплотную, я одним движением вытащил из ножен меч и отрубил ему голову. Архиепископ церкви пяти начал убитый ее символом, святым мечом. Еще одна ирония.

***

Возвращение в замок на горе прошло без каких–либо приключений. Похоже, Элмириэль и архиепископ держали втайне от совета тот факт, что я не умер тринадцать лет назад. Они надеялись в один прекрасный момент исправить свое упущение, и когда я сам пришел к ним тут же попытались воспользоваться этой возможностью. Выбирался я из города тем же путем, которым и пришел. Никто мне не препятствовал и не устраивал облав. Но, все же добравшись до убежища Лии я, выпив зелье восстановления, потребовал сразу же отправляться в обратный путь. Убийство архиепископа и главной жрицы не то событие, которой церковь сможет утаить от широкой общественности. И народ, несомненно, потребует найти виновных. А вкупе с бунтом южной провинции нам уже очень скоро предстоят новые битвы. Так что чем быстрее мы осуществим последнюю часть моего плана, тем быстрее обезопасим свое новое государство.

Прилетев к своему замку, я с удивлением обнаружил, что Лаэле развернула там масштабные работы по реконструкции. Мотивировав своих эльфов перспективами выращивания на этой земле нового дома–дерева, она заставила их начать восстановительные работы. Сюда уже успело подтянуться несколько обозов со стройматериалами, а множество длинноухих работников, которым так же помогали и вампиры, рассчитывающие обосноваться тут, сейчас расчищали завалы снаружи и облагораживали территорию.

– Добро пожаловать домой муж мой. – Склонилась в приветствии Лаэле. И как ей только не стыдно вести себя так при своих подданных? Хотя, ей, похоже, плевать на это. – Я позволила себе тут начать хозяйничать согласно будущим планам.

– Привет Лаэле, ты молодец. Чем быстрее мы все здесь отстроим, тем лучше для общего дела.

– Спасибо за похвалу. Наши покои уже готовы, не желаешь отдохнуть с дороги?

– Верно. Отдых бы нам не помешал, спасибо за заботу.

Как же она меня радует! Дворец действительно было не узнать. Всего за несколько дней эльфы успели навести порядок и ликвидировать последствия прорыва моей группы тринадцать лет назад. Примечательно было то, что церковь не стала уничтожать сам замок. Они как заправские мародеры попросту вынесли отсюда все, что имеет хоть какую–нибудь ценность и провели ритуал запечатывающий магию. Поэтому отреставрировать следовало только тронный зал и путь к нему от входа во дворец. Само сооружение было практически неприступным для большой армии. С одной стороны замка находился отвесный двухсотметровый утес, с другой холмистая горная местность. Дом–дерево решено было посадить со стороны утеса, чтобы новый город эльфов был под прикрытием скалы. Там была отличная плодородная долина. Со временем, когда их поселение разрастется, то места должно хватить всем на долгие поколения вперед. В моих покоях пока из мебели были только небольшой столик на несколько человек, какие–то резные стулья из дерева, а так же огромная кровать. Удивительно, но в комнате сохранилось даже стекло в большой оконной раме. Раз девочки так старались, сегодня я решил не медитировать, а провести ночь с ними. По их уставшим лицам было видно, что они хотят просто отдохнуть в тишине и покое. Поэтому раздевшись, они облюбовали места по обе стороны от меня, и уютно устроив свои маленькие прелестные головки на моих плечах, мирно засопели.

На следующий день я отдал свою плеть Лие, и они вместе с Лаэле улетели на фениксе. Сначала магиня отвезла эльфийку к печати, установленной мной в бывшей пещере сарп, а потом сама полетела к той, которая располагалась у южных гор. Символ сохранения я отдал магине специально, потому что он послужит проводником. У Лаэле же было ожерелье прошлого Владыки. Себе я оставил меч, в который уже успел поместить Эллесар из дома–дерева. В заранее оговоренное время, я направил энергию из него в установленную у замка печать и активизировал первый пробой, стоя на вершине скалы. Внизу собралось несколько тысяч эльфов, которые пели какую–то красивую песню на древнем языке. Пробив пространственную воронку, я направил два магических потока к своим женам. Теперь я без труда мог чувствовать их местоположение даже на краю света. Выполнив то же самое действие, они активизировали печати на своих местах и рвущаяся энергия словно цунами, прошлась по поверхности, заставляя активироваться остальные печати. Соединившись между собой, они образовали магический круг радиусом несколько сотен километров, с центром в моем замке. Это были границы озера маны, которое быстро наполнялось темной магической энергией. Дабы не отодвигать свой момент триумфа, я тут же через Эллесар направил часть этой маны в уже посаженный росток нового дома–дерева и он буквально на глазах стал увеличиваться. Увидев это, тысячи эльфов возликовали, постоянно скандируя только одно слово – ХААГ! Скитальцы наконец–то обрели свой дом, а я неиссякаемый источник силы, ограниченный только пропускной способностью Эллесаров. Начиналась новая эпоха в мире Иол.