- Сначала я поговорю с адвокатом! - упреждающе помотал головой Леша. Неужели покажут инопланетянина? "Инопланетника", как эти чудаки говорят. - Я ведь имею право узнать, что такое "шахмилл" до того, как вступлю в наследство.

- В том-то и прелесть, что нет! - рассмеялся русский и подтолкнул его к коридору. - Идем, Алексей Юрьевич, и ты узнаешь, какие странные, нечеловеческие законы бывают на звездах. Да и чего от них ждать? Мы ведь твои же интересы защищаем, а ты ерепенился. Сейчас увидишь, что тут за адвокат, и все поймешь.

"А что мне еще надо? - думал Алексей, шагая по коридору. - Что, плохо я буду жить с такими бабками? Мать опять же жалко. Бате скажу, что работу хорошую нашел, пусть усрется от радости. Будет раз в месяц полштуки на серванте видеть. Не больше. Дай такому деньги - машину купит, стройматериалы на любимую дачу, а остальное на свадьбы-похороны отложит, жадюга. Тьфу, да у меня же еще будет работа! Тоже ведь не за так. И какая, мен-ин-блэк вам в душу, работа! Вот так. Это стоит шахмилла, чем бы он ни был."

Огромный жук, от которого к тому же скверно пахло, сложил четыре лапы на груди, когда двое служивых аборигенов ввели клиента. Никто из присутствующих не знал, какую эмоцию символизирует этот жест, но земляне отчего-то остановились и склонили головы. А у жука просто побаливал живот, так вроде становилось чуть легче.

- Это Пистонов Алексей Юрьевич? - зачитал адвокат в микро-переводчик, закрепленный на левой жвале.

- Да, - два землянина показали на третьего. - Это он. Расскажите ему про условия вступления в наследство.

- О, мой клиент! - жук встал перед Алексеем, демонстрируя его превосходство. - Прежде всего помни, что твой выбор свободен. Сила и разум множества обитаемых миров гарантируют тебе эту свободу. Никто не вправе даже прерывать наш разговор. Прочел ли ты завещание?

- Ага, - промямлил Леша, когда переводчик замолчал.

Жук произвел на него действительно неизгладимое впечатление. Ну просто как в кино.

- Ты имеешь право вступить в наследование или же отказаться. В случае отказа достояние мертвой землянки перейдет к ее соседям, таков закон.

- А что такое "шахмилл"?

- Шахмилл, - ответил жук.

У адвоката побаливал живот. Скорее бы уже соблюсти эти формальности - и домой, с этой чересчур тяжелой планеты. Тем более, что ее жители почти всегда отказываются от наследства в пользу правительства. Но процедура, процедура... Процедура превыше всего.

- Шахмилл, - повторил Леша. - Но что это такое? И еще этот... Счет.

- Ришка-счет. Землянин, в твоем языке нет необходимых слов для объяснений. К тому же я, как адвокат, обязан лишь предоставить тебе право вступить в наследство, выполнив волю мертвой землянки.

Жук пошевелил усами, позволив себе маленькое проявление раздражения. Вечно эти вопросы! Разве не правительство планеты должно отвечать на них? Они знают, что такое шахмилл. Они пользуются ришка-счетами каждый оборот.

- Но как же?.. - Алексей испуганно оглянулся на казаха. Тот чуть улыбнулся и развел руками. - Как же так? А я обязан лететь туда, к вам?

- Как иначе можно вступить в наследство? - адвокат опять сложил четыре лапы на груди. - Таков закон. Я обязан говорить тебе о законах, о правах и обязанностях. Я говорю: ты должен отправиться со мной, если хочешь вступить в наследство. Если ты откажешься, я ухожу. Если ты вступишь в наследство и передашь его кому-нибудь в собственность или управление, я готов оформить договор. Тогда ты не должен лететь.

Ну что за странные люди населяют эту планету? Жуку если бы кто подарил шахмилл, то только и видали бы его в конторе. Прощай, практика, прощай, перелеты. Он позволил себе еще одну бестактность: посмотрел на сопровождающих клиента аборигенов.

- Леша, мы ведь тебя не обманывали? - тихо сказал русский "конторщик". - Ты ведь наш уже, можно сказать, товарищ, отсюда в отдел кадров пойдем. Анкеты заполнять. Их, кстати, полно, а время уже позднее.

- Еще спрыснуть надо успеть! - быстро и акцентом добавил казах.

Леша не сдержался, фыркнул. Жуки, инопланетяне... Три "лимона" зеленью! Да, это надо спрыснуть. Но что-то еще следовало спросить, что-то еще...

- Я обязательно должен все решить сейчас?

- Конечно. В завещании есть дата, после которого оно становится недействительным. Опоздание равносильно отказу, таков закон.

Жук опять пошевелил усами. Ведь клиент сам явился лишь в последний момент! Пришел бы раньше, адвокат был готов. Возможно, клиента не предупредили своевременно, но тогда вся ответственность лежит на земной стороне, на которую и следует подавать в суд, по земным законам. Жук этих законов не знал и не интересовался.

- Ну, ты готов? - прошептал русский. - Неудобно, он ведь торопится.

- Ладно, я все понял, - вздохнул Леша. - Извините, что заставил время терять. Что я должен сделать?

- Подписать кое-что. Сейтжан?

- Вот, - казах протянул несколько листов бумаги, которые держал в руке. - Все готово. Я же знал, что ты дурака не сваляешь.

- А бывают такие дураки? - Леша подписывал на услужливо подставленной спине, поглядывая на жука. - Господи, как подумаю: жить среди таких!

- Тише, он же все понимает... Ну конечно, люди должны жить на Земле. Поверь, мы не завидуем тому, кто полетит вместо тебя вступать в наследство.

Закончив с бумагами, Леша неуверенно протянул их жуку. Адвокат мгновенно выхватил их, бросил на пол и зашуршал, проверяя.

- Так значит, кто-то полетит? - вдруг понял Алексей. - А нельзя было мне? Туда и обратно? С ним?

- Вот поработаешь у нас годик, тогда и слетаешь, - хлопнул его по плечу Сейтжан. - А поработаешь три - перестанешь летать! И постараешься забыть это все, как страшный сон.

- Все в порядке, - буркнул жук. - Я отправляюсь к капсуле. Человек, указанный в документах, мой новый клиент, должен прибыть незамедлительно.

- Он уже ждет.

"Конторщики" поклонились жуку на прощание и Леша повторил их жест. Инопланетянин молча засеменил куда-то по коридору.

- Вот это да! - Алексей вытер с лица пот. - Может, немного все-таки спрыснем, а уж потом в отдел кадров, за анкетами, а? Или завтра?

- Нет, сегодня, - удрученно покачал головой Сейтжан. - Прямо сейчас. Боря?

- Готов.

Он держал в руках мобильный телефон, набирая какой-то номер.

- Куда звоните... Звонишь? - Леша решил, что пора переходить на "ты". - Кадровикам или начальству?

- Доклад, - улыбнулся Борис и поправил на носу очки. - Кстати, телефоны у нас тут не простые, ты таких еще не встречал. Видишь эту лампу?

Лампа вспыхнула ослепительно ярким светом прежде, чем Алексей успел ее рассмотреть. Свет медленно залил все, словно молоком. Коридор, в котором и состоялся разговор с инопланетянином, оба тонтонмакута, сказанное ими и сама встреча с "конторщиками", наконец даже Алексей - все постепенно погрузилось в это молоко. Молоко забвения.

- Лови, - приказал Борис, опять набирая какие-то цифры.

- Не можешь с докладом подождать? - Сейтжан подхватил тело Алексея и поволок по коридору обратно в кабинет. - Помог бы!

- По сроку службы не положено. Но я сейчас группе прикрытия позвоню, пусть забирают, так что ты не перетрудишься... Але! Сан Саныч? Ваше задание выполнено, так сказать. Да, без особых проблем.