Эллис, наконец отошедшая от шока, кинулась ко мне.

— Где ты была? — а в глазах у нее читалось "Как ты к ним попала? Что они с тобой сделали?". Оракул внимательно оглянула меня и, видимо, сочла в вполне удовлетворительном состоянии.

— Это… м-м-м… долгая история. Давай я тебе ее в комнате расскажу.

— Нет, уж! — уперлась Эл, глядя на меня. — Рассказывай сейчас. Тем более, я так поняла, они, — быстрый кивок в сторону уже о чем-то тихо беседующих между собой демонов, — обо всем знают.

Тон ее голоса мне не понравился. Похоже, либо она неверно все истолковала, либо ничего не поняла. Ну и что мне делать? Касси сидела молча, наблюдая за нами. Зачем она сюда пришла? Ей мало того, что это она подбила Кару к… Впрочем, уже неважно. У меня теперь проблемы похуже.

— Хелли, расскажи ей, — кивнул мне Лион. Эл своеобразно отреагировала на это. Вопросительно изогнув бровь и сложив руки на груди.

Я смотрела на демона, уже сама не понимая, чего хочу. То ли устроить истерику, то ли молить о помощи, потому что не знала, что сказать подруге.

— Ты хочешь, чтобы это сделал я? — удивился глава Дома Рыси, а в глазах у него плясали смешинки.

Я последний раз попробовала хоть как-то отвертеться от того, чтобы рассказывать:

— Эл, это не разговор для посторонних ушей.

— Да? — жестко усмехнулась подруга. Признаюсь, впервые я видела ее в таком состоянии. — А мне кажется, что они уже обо всем знают. Касси, ты знаешь, что здесь происходит?

— Нет, — тихо выдохнула девушка, настороженно наблюдая за нами.

— Ну, значит, здесь в неведенье только я и Кассабель, — подвела итог Эллис, грозно сверкая голубыми глазами. Демонов она нарочито игнорировала, а их сложившаяся ситуация только забавляла. — Я жду.

— Ты не знаешь, о чем просишь, — тяжело вздохнула я. Странно, что демон сам сказал, чтоб я ей обо всем поведала. Да уж, лучше бы он обо всем рассказал сам. Хотя… с другой стороны, я не могу быть уверенна в том, как он преподнесет все, что произошло. Похоже, я никогда не впишусь в полет мыслей демонов. — Ты помнишь, я жаловалась тебе на инкуба… В общем, как я потом вспомнила, он все-таки меня сделал меня одержимой. По просьбе Кары, — я веско глянула на Бель, та побледнела. В какой-то мере я сама разозлилась на Эллис. Неужели так тяжело было подождать? Я бы нормально ответила на все ее вопросы, без этих насмешливых взглядом демонов, виноватых ведьмы и осуждающих подруги! Я закрыла глаза, чтоб не видеть этого и бесстрастным голосом продолжила: — Он привел меня в это Общежитие. Я думаю, не стоит объяснять зачем…

— Но Макилли тогда не повезло, потому что там был я, — перебил меня Лион. Я удивленно распахнула глаза, Эллис тоже уже смотрела на него.

Он рассказал о том, что "спас" меня, причем, к моему удивлению не обмолвился ни словом, каким именно образом. Вместо этого "оказалось", что я упала в обморок. Позже, когда обморок перешел в сон, я бормотала во сне и упомянула пару имен, которые его заинтересовали. Чтоб не упускать меня из виду в ближайшее время он нацепил на меня эту охранную Рысь (все равно, что на цепь посадил!). И потому, когда я сегодня "заблудилась" в лесу, первым нашел.

— Мы заключили договор. Она мне видения, я ей — силу. Вот и все, — пожал плечами демон. Сидевший в соседнем с Лионом кресле второй демон-Рысь за это время ни разу не проронил ни слова.

— Хорошо, — холодно сказала Эл и быстро вышла из комнаты, даже не оглянувшись. Я беспомощно посмотрела на Касси. На тех двоих смотреть вообще не хотелось.

— Хелли, мне жаль, — подошла ко мне ведьма.

— Жаль, — глухо повторила я. Девушка, видя мое состояние, взяла меня за руку и просто вывела из комнаты… из общежития ноктурнов.

* * *

С Эллис нормально поговорить не удавалось. В какой-то момент наши отношения приобрели какой-то официальный уровень, что не давало никакой возможности помириться с ней.

Я не понимала, почему она так отреагировала. У меня не было выбора — только согласиться на сделку. Нет, ну можно конечно заявить, что выбор есть всегда, только его нужно рассмотреть. Да только гложут меня смутные сомнения, что ни один из вариантов мне бы не понравился.

Неужели это так трудно понять? Неужто я так много прошу? В последнее время, как-то незаметно, в мою жизнь вошла Касси, которая старалась поддерживать меня. Это было странно. Иногда мне казалось, что она просто переживает, что стала первоисточником всех моих проблем. Но говорить об этом я не хотела.

Эллис постоянно куда-то пропадала: то гуляла со своими одногруппницами, то еще где-то. Я не решалась спрашивать, когда в десятый раз получила в ответ "Да какая тебе разница?".

Мне просто было обидно, что все как-то глупо получается. Мы просто не можем друг другу объяснить, что кого волнует — и все тут. Как всегда, решение должно было быть прямо перед нами. И, естественно, найти его не получалось. Я не знала, что сейчас чувствовала Эллис. Точнее, я подозревала, что ей тоже было тяжело, но никак не могла ни подтвердить, ни опровергнуть свои догадки.

Семимильными шагами приближалась Невена и экзамен с демонами перед ней. Кстати, о последних. Лиона я с тех пор и не видела. Только пару раз замечала Рэя, но меня так ни о чем и не спрашивали, а сама нарываться на разговор я не хотела.

С Карой мы активно игнорировали друг друга. В группе наши новые позиции восприняли с удивлением… и, как оказалось, с воодушевлением. Похоже, никто больше не хотел нарваться на наказание. Мне же это было на руку.

С Касси я договорилась встретиться после ее пары по теории оборонительной магии. Все равно у меня как раз тогда было "окно"

Вот именно в такие моменты я задумываюсь, почему я не оракул? Ведь намного полезней знать будущее, нежели прошлое. Вот, к примеру, знала бы я, что встречусь в том коридоре со своими сестрами — черта с два пошла бы.

Но таким даром я не обладала, потому, как только прозвенел звонок, отправилась в другое крыло учебного здания, где были уроки у Кассабель…

* * *

Студенты академии "Багряная Звезда", а именно половина Facultas Diurnа делились на три направления — ведьмы, медиумы и оракулы. Ведьмы составляли большинство. Но несмотря на это, лишь треть из них были достаточно сильными. Большинство парней и девушек могли развиться только до среднего уровня. Хотя и этого для мира, в котором магия постепенно умирала, было достаточно.

Магия умирала. Магия людей… Все больше детей рождались без дара. Демоны же напротив — могли использовать свои магические способности, если не одно маленькое "но". Жить постоянно в этом мире они не могли. Периодически, им приходилось возвращаться в свой родной мир. Мир, который сам их и убивал, но без которого они не могли жить. Частота посещений была прямопропорциональна способностям демона.

И если сопоставлять студентом-диурнов и ноктурнов, то демонам могли противостоять (если не брать во внимание то, что мирное соглашение сдерживало обе стороны от нападения) только ведьмы. Их же и обучали боевой магии. И именно в то крыло, где этому обучались Мирра и Лина, шла Хелли. Сестры за все время учебы не обращали внимания на существование медиума. Хель часто задумывалась, а как им удалось стереть из памяти то, что она с ними жила большую часть своей жизни? Или же они обе были такие хорошие актрисы, что ничем не выдавали того, что она им знакома?

Так или иначе, как раз в тот момент, когда медиум ожидала свою новоприобретенную подругу в коридоре, у девушек заканчивался урок боевой магии. Неудивительно, что после него вся их сила находилась в возбужденно-агрессивном состоянии…

* * *

Кассабель почему-то долго не было. Я раздраженно поглядывала на часы. Не люблю ждать. Что ж это за учителя у них? Звери! Уже десять минут как началась перемена.

Ну неужели, я дождалась этого момента? Двери открылись, и из аудитории начали выходить ученики. Вид у всех был уставший. А ведь у них была только теория оборонительной магии! Бель выходила почти что последней, устало улыбнулась мне от дверей, как только заметила. Я отлепилась от стенки, к которой все это время прислонялась, и пошла ей навстречу. Не успела я сделать и шагу, как открылись еще одни двери. Как раз те, возле которых я стояла.